Юрий Андреевич Кривоногов родился в селе Старая Криуша Воронежской области в 1941 г. В 1978 г. защитил кандидатскую диссертацию в Харьковском институте радиоэлектроники.
Кривоногов был по-своему незаурядной личностью, в кругу знакомых и коллег по киевскому Институту кибернетики им. В. М. Глушкова он отличался эрудированностью и настойчивостью в достижении цели, о чем свидетельствуют более 50 научных и научно-популярных трудов. Однако эти черты в его характере совмещались со склонностью к самолюбованию и агрессивностью, которая проявлялась в тех случаях, когда его точка зрения не одобрялась. Это приводило к постоянным сменам места работы и семейным конфликтам.
В конце 80-х Кривоногов, в качестве внештатного сотрудника общества «Знание», читал лекции по основам биоэнергетики и экстрасенсорики. Вероятно, заинтересованность аудитории натолкнула его на мысль о создании собственной церкви. Под видом научных изысканий в 1988 г. он создал под патронатом Дома ученых Академии наук УССР так называемый Институт Человека (впоследствии реорганизованный в Институт Души Атма), целью которого была пропаганда «демистифицированного опыта древних религий» и осуществление практических занятий по медитации. Лекционные программы института вызвали интерес не только в Киеве, но и в Днепропетровске, Черкассах, Донецке и некоторых других городах Украины, где затем были созданы наиболее активные общины Белого братства. Вскоре на приобретенном в тихом уголке Киева земельном участке (пер. Рыбный) началось строительство храма-монастыря новоявленной религиозной общины.
Желание Кривоногова навязать собственные взгляды и предпочтения реализовалось в полной мере в практике созданного им религиозного объединения. Жестко регламентируя личную жизнь членов Братства, он мог запретить даже употребление тех или иных продуктов питания, в зависимости от собственных вкусов. Например, плохое самочувствие «учителя» после употребления в пищу фасоли и кукурузы привело к немедленному объявлению в общине «табу» на эти продукты.
Но даже имея практически неограниченную власть в созданной им организации, формально Кривоногов не был ее руководителем, а впоследствии отказался от «божественного» статуса, избрав себе скромную роль «пророка и предтечи живого Бога».
В процессе целенаправленного поиска кандидатуры на роль «мессии», Кривоногов делал такого рода предложения нескольким женщинам. Но, после некоторых колебаний, выбор пал на кандидатуру Марины Цвигун.
Марина Викторовна Цвигун (в девичестве Мамонова) родилась в 1960 г. в Донецке. Мамонова-Цвигун была комсомольской активистской, после окончания факультета журналистики Киевского университета работала редактором заводской газеты и на городской радиостанции, вступила в КПСС. В конце 80-х годов Цвигун состояла в демократическом блоке и «боролась с партократией».
В апреле 1990 г. вследствие осложнения, вызванного хирургической операцией, Марина, за которой до того времени не замечалось особой религиозности, начала «взывать к Богу». Случайно посетив лекцию Кривоногова, находившегося в то время в Донецке, она передала ему записку с изложением собственных «бесед с высшими силами». Юрий заинтересовался необычной женщиной. Вскоре Марина без колебаний приняла предложение работать в Институте Души. На просьбы близких вернуться Цвигун ответила категорическим отказом, объяснив, что «ни одной минуты не сможет прожить без своего возлюбленного Учителя».
Качества своей «избранницы» Кривоногов оценил по достоинству: журналистка, творческая личность, впечатлительная, морально готовая принять предназначенную ей роль «мессии». Согласно тщательно разработанному «апокалиптическому сценарию», имел значение даже ее возраст. С целью отождествления с Иисусом Христом 30-летняя Марина была объявлена Матерью Мира, «земное время» которой якобы должно было закончиться по достижении 33,5 лет (т. е. осенью 1993 г.). 15 августа 1990 г. Кривоногов и Цвигун официально зарегистрировали брак. Некоторое время она писала статьи в газету «Атма», редактировала лекции мужа. В свою очередь, тот учил ее проповедовать, правильно вести себя перед массовой аудиторией.
23 сентября 1990 г. Кривоногов и Цвигун с девятью единомышленниками устроили в г. Николаеве религиозную манифестацию для «спасения Черного моря и всей цивилизации». (Накануне в средствах массовой информации, помимо сообщений об аномальных явлениях, активно обсуждалась тема возможного «взрыва» богатого сероводородом Черного моря.) Подобные мероприятия были осуществлены и в других городах. На протяжении 1991–1992 гг. состоялись несанкционированные массовые акции на территории Софиевского и Владимирского соборов в Киеве, во время одного из которых Кривоногов объявил собственное вероучение «единой вселенской религией».
Кривоноговский Институт Души, деятельность которого была формально прекращена в феврале 1992 г. за неоднократные нарушения уставных требований, стал организационной основой религиозной общины Белого Братства, которая была зарегистрирована в марте 1991 г.
* * *
Учение Белого братства было названо «Юсмалос», что является аббревиатурой, которая расшифровывается белыми братьями следующим образом: Юс — Юоанн Свами, искаженное в псевдовосточном духе «Иоанн Святой» (Креститель), то есть лидер учения — Кривоногов («свами» — получивший посвящение и давший обет отречения); Ма — Мария Дэви Христос, также от искаженного «Дева Мария», она же — живое воплощение Иисуса Христа, одновременно — его мать и невеста, а именно — Марина Цвигун; Л ос — сокращение от слова «Логос» (греч. «слово») — одна из ипостасей Бога.
Таким образом, название как бы включает в себя идею новой божественной Троицы. Оно также используется адептами в качестве мантры (мистической формулы), при длительном ритмическом повторении которой адепт впадает в транс, что расценивается как слияние с Богом и растворение в божественной сути. В связи с этим братьев часто называют юсмалитами.
В основе учения Белого братства лежали известные уже к тому времени доктрины. Кривоногов активно использовал термины и идеи буддизма, йоги, учение Блаватской и Рерихов и т. д. Карма, переселение душ, нирвана, аура, логос — все нашло свое отражение в религии, «изобретенной» Юрием Андреевичем.
Суть воззрений юсмалитов изложена в «Учении о Фохате». Особое место в нем занимает в ярких деталях нарисованный конец света.
С 1 июля 1990 г. лидеры Белого братства провозгласили («включили») «Программу спасения земли — Юсмалос», направленную на «фохатизацию» («насыщение светом») избранного человечества земли (144 тысячи человек) и рассчитанную на 3,5 года (1260 дней). По словам адептов культа, «фохат — это энергия Живого Бога», излучение которой насыщает пространство, бытовые сооружения и все места, где юсмалитяне живут, крестят, проповедуют. Эта энергия «смертоносна для демонических личностей», то есть для тех, кто не верит в учение. При этом «только любящие Марию Дэви Христос получают дозу фохата и одухотворяются. Остальные же люди облучаются фохатическими излучениями и очень скоро гибнут. Причем смерть их мучительна и происходит от самых неизлечимых заболеваний».
Мария Дэви Христос стала, таким образом, не только одним из главных пророков, но и основным предметом веры юсмалитов, спасителем человечества. Цвигун — и Матерь Мира, и Матерь Света, и Божья Матерь.
Основным направлением деятельности новой организации стало распространение «учения Живого Бога». Кривоногов лично проводил уличные «проповеди». Он отмечал необходимость для братьев вести подвижнический способ жизни и пребывать в готовности немедленно выехать по его приказу в самую отдаленную местность. Для этого им необходимо было отказаться от работы, учебы, семьи, которые якобы «отвлекают от служения Господу». Оказалось, что среди родителей, коллег и друзей было слишком много демонических, опасных личностей, которые могли убедить сектанта «вернуться к служению сатане».
Пророчества о «скором конце света» и «рае небесном для избранных» привлекли в ряды Белого братства сотни легковерных. С середины 1991 г. большую часть верующих составляли лица в возрасте до 20 лет или несовершеннолетние. В одном из поселков Харьковской области возникла ячейка Братства, состоявшая из учеников местной школы во главе с их учителем. А в Нижнем Тагиле проповедники юсмалианства чуть не вывезли целый школьный класс на лекцию в свою общину. Участие несовершеннолетних в религиозной деятельности их разрыв с семьями стал одним из оснований для возбуждения 30 марта 1992 г. первого уголовного дела против руководителей Братства.
Филиалы организации к тому времени действовали во многих крупных городах России, Украины, Белоруссии и Казахстана. В Киеве и Черкассах уставы местных общин «братьев» были официально зарегистрированы, а в Днепропетровске и Житомире находились на стадии регистрации. Для координации деятельности в регионах формировались территориальные округа.
