– Очень рады, – ещё доброжелательнее заулыбалась Кася, – а мы все новички. Я Терсия, это мой муж, Ольсен, а это Ардест с Эвестой, они недавно поженились. Это ученица, Мила, это Бенра…
– Мы знакомы, – сумрачно вздохнула чародейка, – Савел когда-то начинал делать защиту для этого дома, а Кимох ходил к источнику… пять лет назад…
– Мне бы хотелось задать один вопрос, – негромко и словно неуверенно произнесла Веся, но все насторожились, догадываясь, как нелегко ей разговаривать с этими людьми. – Извините за назойливость, но для меня очень важно это понять… Вы лучше других знаете вселившихся в вас фантомов, скажите, почему они не уменьшаются? Ведь здесь очень мало для них магии?
– Да, магии сейчас мало… но всё же намного больше, чем в степях. А фантомы ее чувствуют и умеют собирать из всего: и из воздуха, и из наших запасов, и даже из амулетов. Потому мы их и не носим, – невесело усмехнулся магистр и покосился на алые угольки на груди новичков, – а ещё они умеют сжиматься… тогда сила почти не тратится, ведь им не нужно ни ходить, ни работать. А едва где-то в защите дома образуется прореха, фантомы просыпаются и берут власть над телами. И тогда мы все ломимся в эту дыру… уродуя друг друга. Поверьте, это очень страшно. Потому вас и поселили на верхнем этаже в дальнем конце коридора, чтоб прибежали хоть немного позже.
– Спасибо, – рассеянно кивнула Веся и задумалась, и княжичи, желая отвлечь внимание гостей от целительницы, ринулись наперебой задавать им вопросы. Но обмануть зараженных магов новичкам так и не удалось.
– Вы или так ничего и не поняли, – откровенно заявил Савел уже через десять минут, – или не верите нам… считаете, будто мы пытаемся вас запугать!
– Прости, – отвлеклась от своих дум Веся, и все мигом смолкли, – ты всё понял немного не так. Я целительница… и можешь не сомневаться, хорошо понимаю… как это страшно. Потому и пытаюсь помочь Тирою найти способ избавления собратьев от фантомов. И остальные здесь думают так же, потому и согласились на этот опыт. Но говорить всем об этом очень рано, а вдруг ничего не удастся? Вам тогда будет ещё обиднее.
Берест отлично расслышал в голосе жены легкую ложь, почти лукавство, но сидел с непроницаемым лицом, и не думая ее изобличать. Целители единственные люди, кому позволительно лгать, вот в таких случаях, как сейчас.
– Но вы ведь очень слабые… маги, – недоверчиво хмыкнул Савел и смолк, расслышав громкий топот за неплотно прикрытой дверью.
– Эвеста! – свирепый рёв ворвавшегося в комнату Тироя встретила тревожная тишина. – Немедленно вытащи из меня эту гадость!
– Не ори на нее! – мигом ощетинился мельник. – Сам виноват! Развел несусветную секретность, шагнуть спокойно некуда! Не знаешь, чего можно, чего нельзя! Мог бы нам ещё в цитадели всё объяснить! И не сверкай на меня глазюками, я не Мила, не испугаюсь!
– Я тоже не боюсь, – задрала вдруг носик Мелания. – Эвеста правильно сделала, что спасла Малыша! Он Барата убил… может, и другого шамана убьет!
– Слышали?! – довольно усмехнулась Кастина. – Так не стойте у порога, а проходите и садитесь… выпейте отвару, успокойтесь. Разговор небыстрый будет.
– А вы знаете, сколько меня работы ждет? – с укором посмотрел на них Тирой, неохотно направляясь к столу. – А я вместо этого должен был совет уговаривать… спасибо, Сарг поддержал, ему поверили! Ведь меня тоже положено тут запереть, но сначала в клетку, чтоб все дела преемнику передал!
– Самое главное твое дело, – снова рявкнул на магистра Ольсен, – побыстрее придушить шамана и выпустить на свободу вот этих людей, – а степняков мы хорошенько припугнули… теперь не скоро снова в набег поднимутся.
– Так мы как раз этим и заняты, – заступился за друга Саргенс, усаживаясь рядом с ним.
На последний стул сел Трофимус и положил на стол руки со своим неизменным арбалетом.
– Пока не уберете из этой комнаты оружие, никакого разговора не будет, – строго и спокойно предупредила магов Кастина. – Мила вам верно сказала, Малыш уже убил одного шамана и может пригодиться в борьбе с другим. И вообще, как можно жить, не доверяя даже проверенным в бою людям?
– Если бы ты знала, сколько раз проверенные люди бросались на друзей, пытаясь убить и отобрать ключи от решеток, – мрачно произнес Тирой, не глядя на притихших зараженных, – то не стала нас упрекать.
– У меня есть одна задумка, – Веся смотрела на Саргенса в упор, – но для ее проверки мне необходима ваша помощь и ваш опыт. И свободных чародеев, и зараженных. А сначала нужно всё досконально обсудить… и тут права Терсия, невозможно договариваться, если на тебя направлено оружие. Выбирайте… можете советоваться, тут свободных комнат полно. А Малыш пусть пока побудет с вами… ведь если вы нам не доверяете, то нам тем более глупо полностью положиться на вас.
Молчание длилось несколько томительных минут, укоризненно поглядывал на новичков и Бенру Саргенс, с неприступным видом не убирал рук от оружия недовольно поджавший губы Трофимус, опустив взгляд к вышитым на скатерти узорам, мрачно размышлял о чем-то Тирой. Наконец он решился, снял с пояса оружие и подвинул его Трофимусу.
– Забери и подожди меня в коридоре. И ты, Сарг.
– Я останусь, – возразил маг, отдавая Трофимусу свой арбалет, – и не спорь… я имею право выбора.
– А оно есть у всех, – тихонько вздохнула Кастина, – но не все им пользуются.
– Ты решил неправильно, – дойдя до двери, жестко глянул на магистра Трофимус, – и я намерен сказать совету, что ты добровольно отдал оружие и тем самым признал себя зараженным.
– Но не каждый, кто пользуется, – непонятно пробормотала Веся, – выбирает по совести.
– Ты это к чему? – заинтересованно глянул на куницу мельник, а в следующий момент все поняли к чему.
Амулет на груди Трофимуса почти мгновенно накалился и вспыхнул тревожным багрянцем, но сам чародей не сразу это заметил, победно взирая на бывшего, как он считал, главу совета. Но вдруг встревоженно нахмурился, затем поднял брови в недоверчивом изумлении и, почувствовав, как подкашиваются ноги, сполз на пол, ещё цепляясь за стену в последнем стремлении выстоять.
– Светлые духи, – охнул побледневший Савел, – что тут происходит?
– В него всего лишь вселился маленький лекарь, – мягко улыбнулась ему травница, – и не думаю, будто никто из вас ещё не додумался до такого. Но вот почему вы отказались идти по этому пути, нам предстоит услышать.
– Эвеста, – мрачно глянув на совершенно спокойную целительницу, тяжело произнес Тирой, – ты нарушила главный закон нашей цитадели, – ни при каких обстоятельствах не нападать на собрата.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
