нас – шанс. Про патриотизм можешь не говорить, это не тот случай, но под домонов мы не ляжем. И это не мое решение, и не Гросса. Так сказало большинство капитанов. Из тех, кто с нами.
Спрашивать, к чему тогда все это, она не стала. Достаточно было бросить взгляд на постель, ставшую свидетельством их сумасшествия, чтобы ответить самой.
Нет, причина была не только в этом – каждая история прописывала свои правила игры, но ведь одно другому не мешало.
- А что меньшинство?
Этот вопрос Красотку не интересовал, но… Она натянула штаны, засунув ноги в ботинки, защелкнула фиксаторы и лишь после этого посмотрела на Фрая. Тот тоже успел прикрыть стратегически важные места, но и того, что осталось, ей вполне хватило.
Его тело было крепким, но не упругим и текучим, как у Горевски, а жестким, когда берут не пластикой, а несокрушимостью.
- Досталось тебе, - кивнула она на шрам под левым соском. Съеденная плазмой кожа…
Вместо ответа, Фрай развернулся, позволяя увидеть спину.
Возможно, и не стоило – все это она прощупала, огладила руками, но сейчас, после вот этого, небрежного движения, ее и пробило. Страхом! Не за себя – за него.
- Я не смогу родить тебе сына, - сделав шаг и прижавшись к теплой коже щекой, чуть слышно произнесла она.
- А стать матерью? – так же негромко спросил он.
Война! Сволочная, паскудная война…
Не будь ее, вряд ли бы они встретились, а встреться…
…вряд ли бы успели поговорить, прежде чем уничтожить…
Уходя она не оглянулась. Хотела, но…
- По основным пунктам мы договорились…
Посещение капитанской каюты оказалось коротким. Когда вошли, Гросс стоял к ним спиной, демонстрируя ею полное удовлетворение происходящим. Дождавшись, когда дверь закроется, неторопливо, без резкости, развернулся, посмотрел на Фрая и кивнул, отвечая на так и не прозвучавший вопрос.
Горевски тоже обошелся без объяснений. Кинул ей выставленный на минимум парализатор, забрал свой, лежавший на столе, тут женаправившись в сторону выхода.
Молчал он, и пока возвращались на курьерский, выглядевший сосунком рядом с тяжелым вольных, на котором они встречались. Заговорил лишь теперь, когда добрались до кают-компании, но уже своей. Подойдя к тактическому столу, наклонился вперед, уперевшись ладонями в его край.
Ему бы расслабиться…
- Насколько? – Таласки переступил через порог следом за ними, но следующего шага не сделал, оставшись стоять у сдвинувшейся створы.
- Как минимум, нам не ударят в спину, - глухо произнес Горевски.
Чего ему стоил тот разговор, Красотка старалась не думать. Как и о Фрае, провожавшем их до шлюзового блока.
- Как максимум?
Она оглянулась… Кажущееся спокойствие Таласкине обмануло. Тот «звенел», как мог звенеть лишь подошедший к грани.
- Навигационные карты. Разведка. Базы, - резко выдохнув, произнес Горевски. – Возможна даже поддержка, но это - особые случаи, расчет за которые будет идти отдельно.
- Условия?
Валесантери медленно выдохнул, словно избавляясь от того, чужого воздуха, выпрямился, развернулся. Передышка была короткой, но чтобы собраться, ему хватило:
- Индульгенция для тех, кто захочет уйти. А так… после войны каждый сам по себе. Никаких обязательств.
- Мог потребовать и больше, - заметил Таласки.
Красотка насторожилась, чувствуя, как вновь взметнулось опавшее было напряжение. И ведь не эмпат или интуитивщик… Хватало того, что она была демоницей.
- Он и потребовал больше, - глухо выдавил из себя Горевски. – Ее, - кивнул на Красотку, - и Кабаргу.
- Не понял… - дернулся Таласки.
- Ее – для Фрая, а Сашку – координатором. Я – в запасных, как крайний вариант, с которым Гросс готов мириться, но опуская договоренности на самый минимум.
- Счеты за Скорповски… - не то вопросом, не то утверждением протянул Таласки. – Ты что скажешь? – посмотрел он на нее.
Что она могла сказать…
Под Гроссом больше тридцати капитанов. Это из того самого, большинства, о котором, пока собирались, рассказал Фрай. У каждого корабль, а то и два… тяжелых, мелочевку от средних и ниже обычно не считали, воспринимая, как шестерки. У каждого – опыт, который сродни полноценной боевой подготовке. И карты… навигационные карты секторов, которые были закрыты для всех остальных. А еще те самые базы и гарантии, что хоть и временно, но их можно будет не числить среди врагов.
Да она бы и за половину…
- Мне нужен корабль и экипаж…
- Что?!
Красотка улыбнулась – удивить Таласки было еще той задачкой, потом посмотрела на Горевски.…
Когда-то она была в него влюблена…
Когда-то…
- Мне нужен корабль и экипаж, - повторила она, ловя себя на том, что все это ей нравится.
Минимум… Максимум…
Игра, которую затеяли Гросс и Фрай, была тем и хороша, что оставляла простор для вот таких, неожиданных решений…
***
- Остаешься на базе! – развернулась я к Слайдеру.
Взгляд слепо скользнул по модулю, в котором находился оперативный. Учения продолжались и за терминалами, и на орбитах.
- Капитан… - качнув головой, грубо протянул он.
- Я – присмотрю, - положил ему руку на плечо Сандерс. Тяжело положил.
Слайдер «нагрузку» удержал, но «усилие» было заметным, не ретушируясь физической формой, в которой он находился.
- За тобой бы кто присмотрел, - «просев», чтобы уйти от захвата, процедил сквозь зубы Слайдер.
- Со мной Стас и Кайман, - слегка успокоила я его. – На тебе – безопасность группы.
- А я ведь знал, что рано
