— Шантаж, — вздохнул Лонгботтом.
— Слизерин, — проворчала Минерва.
— Азкабан, — поправил Финниган.
— Прошу прощения?
— У меня Руквуд и Азкабан. — Финниган показал ей свой листок. — Азкабан мы тоже разыгрываем, потому что специалистов по этому заведению в Команде нет. Гарри, а почему он в комплекте с Руквудом?
— Есть разница, с кем?
— Стоп, — шлепнул ладонью по подлокотнику Снейп. — Зачем нам Азкабан?
— Как зачем? Чтобы Образ для Га…
— Понял. Лонгботтом, выдыхайте, шантаж пока отменяется. Поттер, в Азкабан иду я.
— Почему вы?
— Потому что провел там почти два года.
Полюбовавшись на враз посерьезневшие лица, Снейп расслабленно откинулся в кресле, скрестил руки на груди. Переживают, паршивцы. До чего же приятно, черт возьми.
— Не в качестве сидельца, господа. Сразу после школы по протекции Абраксаса Малфоя меня приняли на должность подмастерья в алхимическую лабораторию Отдела Тайн. Это был разгар Первой Магической можете себе представить, какого рода заказы у нас там превалировали: усыпляющие брызги, оглушающие эфиры, разновидности Веритасерума, жидкое Империо и прочая военная прелесть. Испытывались зелья на заключенных… Не морщитесь, мисс Грейнджер, воры и убийцы шли на сотрудничество вполне добровольно и, уверяю вас, отнюдь не бесплатно.
— Это… Освенцим!
— Обычная практика. При мне никто не умер и даже не заболел.
— Откуда вы знаете?
— Должно быть, я вас разочарую, мисс Грейнджер, но молодой специалист в конторах любого уровня мало чем отличается от мальчика на побегушках. Именно мне приходилось недели напролет проводить в обществе испытуемых, отслеживая их самочувствие и поведение на предмет выявления побочных эффектов. Избавиться от этих малоприятных обязанностей можно было, лишь получив степень Мастера. Поверьте, я не пожалел усилий.
— Вы их никогда не жалеете.
— Отнюдь, Поттер, мои усилия дорогого стоят. Вернемся к Азкабану. Благодаря своему лаборантскому прошлому я хорошо знаком с его архитектурой и порядками, так что вам, мистер Финниган, придется довольствоваться Образом Августуса. Мистер Джордж, понадобится амулет Кэрроу я пойду как невыразимец, а они предпочитают артефакты Патронусам. Мисс Эджкомб, надо раздобыть предписание Аврората…
— Сэр! — Поттер поднял руку. Снейп с изумлением понял, что в исполнении мальчишки этот стандартный школьный жест он видит впервые за семь лет. — У нас же есть Образ дементора.
— Гм. И впрямь, к чему огород городить… хотя… — Он вспомнил ночь дуэли с Карнифициумом и внутренне содрогнулся. — Дементоры не инфери, Поттер. Они мыслящие создания, повстречав новичка, обнюхиванием не удовлетворятся.
— Фигня, сэр, обыкновенные вечно голодные эмпаты. Завесьтесь окклюментивным щитом на тему «Есть хочу» и будете в доску свой.
— Откуда…
— Пробовал.
Минерва вздрогнула, расплескала горячий чай себе на колени и выругалась свистящим шепотом. Молодежь единодушно изобразила глухоту. Снейп с тоской подумал о Гордонсе.
— В гроб ты меня вгонишь, поганец чертов…
— Да ладно, что такого-то? Я ж не один, вся Команда тогда развлекалась. Помните, бешеный дементор не пустил вашу делегацию в Азкабан? Это мы бедолагу напугали, что Риддл наобещает с три короба, а после голодом заморит. Поверил. Существа они, конечно, мыслящие, но наивные и легковерные до идиотизма. Он даже не заметил, что мы все одинаковые у меня ж только один слепок был, с Литл-Уингинга. Звал с собой в Азкабан перекусить, и мы б полетели, но очень спать хотелось Алакритаса еще не изобрели…
— Сумасшедшие, — выдохнула Минерва, разминая пальцами несуществующую сигарету.
— Гриффиндор, — сварливо напомнил Снейп. — Видела бы ты своего разлюбезного Золотого Мальчика в роли инфери.
— Не ябедничай… Инфери, мистер Поттер?
— Уййй… это давно было. — Под суровым взором своего декана парень заерзал, будто нашкодивший первогодка. — Мэм, не волнуйтесь, Образ как Образ, ничего особенного, просто обстановочка там… невеселая. У профессора, видать, нервы слегка сдали.
У Снейпа потемнело в глазах, рука сама потянулась за палочкой.
— Вы, кажется, назвали меня трусом, мистер Поттер?
Парнишка распахнул глаза.
«Северус!!!»
— Северус, перестань. — Минерва беспокойно нахмурилась. — Никто в здравом уме не станет обвинять тебя в трусости.
«Вы же знаете, я бы никогда… никогда!»
— Профессор Снейп, мне чудится, или ты и впрямь вознамерился вызвать студента на дуэль?
«Вы сдали меня МакГонагалл, я обиделся и сморозил глупость. Северус, пожалуйста!»
Следом прилетела картинка: черно-белый котенок одиноко всхлипывает посреди огромной пустынной равнины. Паршивец. Впрочем, откуда ему знать, что слово «трус» и все рядом лежащие действуют на меня хуже Круциатуса? Нда, привык я к поттеровской проницательности, первый же сбой и вот слетел с катушек, словно неуравновешенная девица в критические дни. Но виноват все равно Поттер.
— Увы, Минерва, вопреки расхожему мнению, избиение младенцев не входит в список моих любимых занятий. — Снейп вернул палочку в чехол. — Хотелось лишь напомнить мистеру Поттеру о понятии субординации. Ночные посиделки в моей гостиной отнюдь не отменяют нашего общественного статуса.
— Простите, сэр. Больше не повторится.
Черт, мальчишка расстроился всерьез. Снейп бросил ему первый пришедший в голову образ и тут же поморщился от его излишней сентиментальности: кот и котенок бок о бок идут по пустой дороге навстречу восходящему солнцу. Поттер вспыхнул заразительной гриффиндорской улыбкой, и зельевар был вынужден отвернуться, чтобы не ответить тем же. Боги, какое счастье, что до этого года ни одному гриффиндорцу не приходило в голову улыбнуться профессору Снейпу, иначе столь тщательно лелеемый имидж ухнул бы в тартарары задолго до знакомства с Командой. Вон как сияют всем прайдом… хотя воронята не хуже. А Хафлпафф-то, силы небесные! Ну как тут удержаться?
— Сэр, не сочтите за наглость… — Эббот не по-хафлпаффски лукаво прищурилась, — но вам та-а-ак идет улыбка!
— Поттер! — Чувствуя, как приливает кровь к щекам, Снейп со стоном запрокинул голову, упершись макушкой в подголовник. — Ну что ты наделал? Как прикажешь теперь вести уроки на старших курсах? Стоит только мистеру Криви растянуть рот до ушей и моя репутация полетит ко всем чертям.
— Колин не будет растягивать, — пообещала Джиневра. — Колин, ты же не будешь?
— Не буду, — согласился Криви и прыснул, глядя на скорбные физиономии близнецов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
