— Сссззря…
Бедная змея никак не могла понять, почему хозяин отказывается наслаждаться вкусом свежей крови, и с каждой охоты упорно приносила часть добычи ему. Единственное существо, преданность которого не вызывала сомнений. Даже в исступленном фанатизме Беллы проскальзывала червоточинка, Нагини же принадлежала Волдеморту безраздельно и оттого вызывала у него чувство, близкое к привязанности. Надо вплотную засесть за багдадские пергаменты Нагини слишком ценна, чтобы отдавать ее на растерзание старости. В следующую субботу Ближний Круг приволочет из Хогвартса труп Дамблдора, кольцо Гонтов и самозванца-метаморфа. Затем Августус организует обряд… Готовься, дорогая, мы будем жить вечно…
Умиротворенный перспективой, Лорд откинулся в кресле и задремал.
* * *
Как всегда по окончании планерки, Команда раскучковалась, обсуждая мелкие детали предстоящей операции. Заметив, что Минерва оттащила Эббот в уголок, Снейп направился туда же. И не ошибся: обработка шла полным ходом.
— …понимаю ваше желание хранить это в тайне от студентов, мисс Эббот, но я преподаватель и никогда не использую знание во вред ученику.
— Да, мэм.
— Следовательно, мне вы можете сказать совершенно спокойно.
— Нет, мэм.
— Мисс Эббот!
Девушка опустила глаза в пол.
— Я не могу.
— А мне, мисс Ханна? — бархатно прошептал ей в макушку Снейп. — Драко мой студент.
Она покачала головой.
— И мой друг. Можете хоть все баллы снять, сэр.
— Даже у меня не хватит совести наказывать вас за то, что вы истинная дочь Хафлпаффа. Давай оставим мисс Эббот в покое, Минерва, она не выдаст… хм… друга ни под какими пытками.
— Я уже поняла. — Суровая деканша вынула из кармана спичку, трансфигурировала ее в заколку, ловко подобрала к узлу пшеничных волос на затылке девушки выбившийся локон и слегка подтолкнула ее в сторону камина. — Идите, мисс Ханна, ваш Тристан вас уже заждался.
Эббот быстро взглянула на застывшего у каминной полки Драко, густо покраснела, заморгала виновато.
— Извините, я… правда не могу.
И почти бегом кинулась к камину. Снейп едва поймал разъезжающиеся в стороны углы рта.
— Девчонка большая молодец, Минерва.
— Молодец-то она молодец, но я же кошка, а все кошки по природе своей страшно любопытны.
— Я не кошка, однако тоже заинтригован до крайности. Попробую потрясти Драко, хотя сомневаюсь…
— Пытали Ханну по поводу открытки? — Умением подкрасться незаметно Грейнджер вполне могла поспорить со своим Мастером. — Напрасно, она же дала слово…
— Попытка не пытка, мисс Грейнджер.
— …зато я не давала.
Минерва подобралась, словно кот перед прыжком.
— Но, если верить мистеру Уизли, поздравление доступно только ему?
— Они оба забыли про Образ. Когда Рон ушел на стадион переодеваться к матчу…
— Достаточно. — Ноздри Минервы по-охотничьи затрепетали. — Что было в открытке?
— Там… вы же никому не скажете?
— Вам поклясться, мисс Грейнджер? — Снейп нетерпеливо дернул бровью. — Говорите уж, раз начали.
— Ладно. — Она воровато оглянулась. — Это было «Рональд Уизли наш король» на гриффиндорский манер в единоличном исполнении Малфоя, а в конце появляется иллюзия в полный рост и вручает имениннику кубок по квиддичу. Первоклассное волшебство, Рон с утра уже раз двести успел прослушать…
Глава 43
Тематический окклюментивный щит в Азкабане не понадобился кушать и без того хотелось зверски. Видимо, дементоры голодны перманентно. Снейп с тоской проводил сенсорами ковыляющего по коридору коменданта. В восприятии дементора человек выглядит как сгусток тепла в центре веерами расходящихся эмпатических волн весьма аппетитное зрелище, только этот тортик был в упаковке: вокруг чиновника предупреждающе пульсировал защитный контур. Амулет носит, паразит. Что ж вы все такие жадные-то, а? Самим тех эмоций девать некуда, вон радуга какая богатая, слюнки текут. Ну лизну я чуток теплой палитры, голову же не откушу…
Сенсоры щекотнуло, словно сверчок усиками погладил откуда-то сбоку появился собрат-душесос. Он выразил Снейпу солидарность насчет жадюг-людей и пригласил на пятый уровень, куда утром доставили квартет оборотней свежачок! Дементор прямо-таки жаждал поделиться. Прав Поттер, наивные создания… или я самка.
Безжалостно подавив голодные инстинкты Образа, Снейп распрощался с гостеприимным собратом и, обогнув по широкой дуге цитадель,[86] где содержались заключенные, вылетел к южному кронверку. Здесь, в ложбине между двумя полуобрушенными бастионами, располагалось тюремное кладбище.
Могил за три с лишним века накопилось немало Азкабан редко покидали на своих двоих, и еще реже родственники востребовали тела умерших. Об архитектуре, планировке и геометрии дементоры слыхом не слыхивали, просто выбирали свободный пятачок земли, спешно закапывали покойника, бросали на холмик камень из осыпающейся куртины, а комендант завершал церемонию небрежной надписью на импровизированном надгробии: имя, номер в тюремной картотеке и дата не смерти, не похорон, а приказа о списании. Вот уж над чем не властна дама с косой так это над бюрократией. В чиновники надо было идти, мистер Риддл, а не в темные властелины, тогда б об тебя любая Команда зубы обломала…
Потыкавшись наугад и насчитав на десяти футах семь камней с двухсотлетней разницей в датах, Снейп понял, что надеяться на удачу не стоит, отлетел к дальнему бастиону и, поминутно чертыхаясь, принялся методично обшаривать погост. Дело продвигалось медленно: могилы тут из экономии места копались вкривь и вкось, те, что посвежее, зачастую углом или зигзагом, надписи на камнях смотрели на все восемь сторон света, да и время их не щадило многие прочитать удавалось лишь с десятой попытки. Некоторые выглядели древнее самого Азкабана, и хотя целью поисков являлось относительно недавнее захоронение, победить собственное любопытство Снейпу удавалось через раз. Вот, к примеру, Глокус Флетчер, второго сентября тысяча семьсот какого-то года списания, а через три камня наискосок в зарослях дягиля Амбозия Флетчер, июнь девятьсот двадцать третьего. Династия, однако. Или Людвигус Фадж, середина девятнадцатого века кто бы мог подумать! А рядом… черт. Персиваль Дамблдор, девятьсот четырнадцатый. Дед? Отец? Дядя? Может, здесь найдутся и Вулфрик с Брайаном? Темна вода во облацех…
Два часа спустя любопытство поутихло, зато созрело желание наплевать на конспирацию, скинуть Образ, вытащить палочку и в пять минут обнаружить искомое. Надо же, оказывается, тихие покойники способны раздражать не хуже крикливых тупоумных студентов… Аллесандро Калиостро? Странно, он ведь вроде в Италии умер… Черт возьми, я в бешенстве! Тысяча баллов с каждого идиота-могильщика! Здесь смотрел или еще нет? Злодеус Снегг, второе мая нечитаемого года… не помню такого. Ага, травка прижухла, значит, тут я был. А здесь? Чертовы камни!.. Интересно, какой министерский умник изобрел накрыть остров сеткой Контроля? Если заключенный вдруг раздобудет палочку, это и без всяких сигналок будет заметно. Но имбецилам здравый смысл неведом, понатыкали заклятий для галочки, мучайся тут… ох. Анна Розье, июнь восемьдесят восьмого. Привет, красавица, надеюсь, вы с Барти сейчас вместе. Прости, что сдал твоего брата, но ты ведь не хуже меня знаешь он был редкий негодяй… Черт возьми, прогулки по Азкабану не только действуют на нервы, но и будят совесть. Ну кто меня за язык дергал? Сидел бы сейчас у камина, потягивал вино, разрабатывал гениальный план умерщвления Нагини, пока Финниган… стоп, может, позвать? В конце концов, его жребий, вдвоем быстрее… или втроем… нет, нельзя. Стайка порхающих над кладбищем дементоров гарантированно привлечет внимание что им тут делать? Кстати, погост замечательно просматривается с верхних уровней цитадели, как бы собратья не засекли налетят, опутают дружелюбием, забросают вопросами, потащат кормиться… ох, черт, не думать о еде, не думать…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
