Он бросился к незнакомке, стараясь не обращать внимания на ее "ноги", а за ним от безысходности, устремились и Савелий с Виолой. Правда помимо страха, в их глазах светился еще, и нешуточный интерес - все-таки наги, до этого момента считались мифическими существами.
- Становитесь за нас!!! - Прозвучал холодный голос, в головах у задыхающихся беглецов - и не дергайтесь.
Они последовали указанию, не в силах даже толком осознать, с кем сводит их судьба. Едва пробежали между телами, вставших в боевую стойку нагов, что значительно возвысило тех, над людьми, как услышали за спинами, испуганные крики, мигом переросшие в душераздирающие вопли, а затем последовало шипение, щелчки кнутов, и треск электрических разрядов. А уж потом, наги, применили, видимо еще, и свою природную силу, потому что от жуткого, предсмертного воя карликов, казалось даже кровь, застывает в венах. В криках лилипутов, звучал такой непередаваемый ужас, что заставляло содрогаться, и Бориса с друзьями.
Троица беглецов, не в силах вынести этот поднятый крик, зажали руками уши, и боясь обернуться, просто стояли тяжело дыша, в ожидании своей, дальнейшей участи - бежать было некуда, да и силы окончательно их оставили.
***
Леха уже двадцать секунд, с ошеломлением смотрел, на свой путеводитель - теперь песок образовывал маленькую конусовидную воронку, то есть, как бы указывая направление вниз. Он с шумом выдохнул, и уперся руками в шероховатую стену, попробовал успокоить бешеное сердцебиение, и вернуть холодную голову на место. Так чуть постоял, а затем словно в исступлении, принялся бубнить мантру.
И вдруг со страхом, ощутил, что поверхность стены, не такая, какой по идее, должна бы быть. Под ладонями, явно ощущалось нечто более всего похожее на крупную чешую, и это нечто не было холодным. Резко отпрянув, от стены, Леха осветил ее. И затаил дыхание - так и есть темно-серый материал, был очень сильно похож на бронированные пластинки, толстой чешуи, и она отреагировала, на его прикосновение. Не то, чтобы она содрогалась, или по ней пробегали конвульсии, но ощущение короткого импульса, которым они обменялись, было явным.
- Что это за хрень? - Отскочив уже на целый метр, вслух выкрикнул он - какой-то до жути странный камень....
- Ты чего? - Встрепенулась Лэйла - что там?
- Я не знаю - натянуто ответил Алексей - сами посмотрите - и снова повернулся, тем самым, осветив, дальнюю стену.
Все уставились туда, резко поворачивая головы, и давая дополнительный свет, да так, и замерли, не в силах поверить то, что увидели. Стена и в самом деле напоминала чешуйчатую броню, цвета болотного мха, и по ней пробегало нечто, вроде искорок.
- Дракон?! - Заикаясь, пролепетал Дмитрий, первое, что пришло ему в голову - ну мы попали.... А писали, будто их всех выбили.... Этот видно нажрался и уснул, его и не нашли.
Часть, открывшейся их взглядам стены, и впрямь была похожа на бок, громадного огнедышащего змея, который, заснул здесь, миллионы лет назад, но....
- Какккой дракон? - Тоже заикаясь, пролепетала Илона - настоящий?
- Не может быть - тихо проговорила Элла - они давно вымерли...
- Значит не все - оторопело ответил Макс - наверное, спит.... потому и карлики сюда не суются.... Может так и не проснется?
- Будем надеяться - ответил Леха - тогда не шумите....
- А что толку? - Спросила Лэйла - так хоть может, вынесет нас отсюда - для него этот жар, что нам грелка. А если просто тут сидеть, то насколько нас хватит?
И тут часть этой бронированной стены, дрогнула, и словно бы раскрылась, раскрылась как лепестки, образовав проем, вполне пригодный, чтобы в него прошел очень высокий человек. Приглашение было недвусмысленным, да и тут сидеть, в ожидании смерти от обезвоживания, никто не хотел, потому, не раздумывая, проскочили внутрь, и стена за ними, сразу восстановилась.
Чувствуя себя, словно в кишке гигантского чудовища, освещая себе, путь фонарями, они добрались до тупика - места, напоминающего усеченную сферу. Все вокруг, состояло из мелких и крупных ячеек, напоминающих выпуклую чешую, и дальше видимого хода не было. Все три пары влюбленных, замерли, осматриваясь, но ничего кроме шероховатых стен, не обнаружили. В смятении они переглянулись:
- Мы вроде как спасены.... - С сомнением проговорил Дима - только не понятно, что делать дальше? Может, нас сюда и загоняли?
- За нами кажется, следят - дрожащим голосом проговорила Лэйла - чувствуете? Стены... они за нами наблюдают... Изучают.... Сканируют.
- Что-то я не вижу глазков видеокамер - приблизившись к одной из стен, призналась Илона - с чего ты взяла?
- Да-да - я тоже не вижу - расхаживая по полому, вместившему их шарообразному помещению, заметил Дмитрий. - Может Призраки?
- Скажи еще фантомы - буркнул Максим. - Тебя хлебом, не корми - дай...
- Замрите все! - Негодующе резко выкрикнула Лэйла - Никому не двигаться!!! И молчать!
- Милая ты чего? - Надтреснутым голосом поинтересовался Леха, которого, вдруг посетила, страшная мысль.
Ему она не ответила, продолжала говорить, резко и приказным тоном:
- Не вздумайте показывать страх, или неуверенность! - И уже чуть тише, добавила - думайте о том, что вы хорошо знаете, и вызывающем у вас только положительные эмоции.
Все пятеро недоуменно посмотрели на нее, но повиновались, а Лэйла приблизилась, и коснулась стены, чуть постояла, закрыв глаза. Затем повернулась к ним, и восторженно ошеломленным голосом, произнесла:
- Это не синтетические материалы, ни камень, не металл, ни минералы, это вообще не обшивка - это органика.... Живой материал!
- Ой, мамочки! - Вскинула руки Элеонора. - Этого, нам еще не хватало...
- Чтооо? - Не поверил своим ушам Алексей - как это?
- Оно что, живое? - Пораженно прошептала Илона - но.....
- Тихо! - Без объяснений прошептала Лэйла - оно пробует настроиться на наш мозг...
От этих слов, все ощутили озноб, пронзивший все тело. Сама мысль, что кто-то может, проникнуть тебе в голову, без спроса, была страшна. Но, то, что это делает не существо, было вообще, трудно переварить. Леха, уже дважды имевший опыт ощущений прикосновения чужого разума - первый раз с Лэйлой, второй с той ужасной Тварью, приманкой для которой она служила, почувствовал, как голову, словно обволакивает паутинками. Это не было похоже, ни на первый, ни на второй случай, делалось одновременно и нежно, и холодно.
Он призадумался, давать ли доступ? Но поколебавшись, все-таки снял часть своего блокирующего экрана, как умел, давая разрешение только к мыслям данного момента, но не воспоминаниям. Остальные впервые столкнулись с подобным проявлением, чьего-то интереса, и испытывали двоякое чувство - любопытства и страха.
Знакомство шло полным ходом, когда Алексей не то, что замер, а казалось, перестал существовать, от повторного, осознания, ужасной догадки, пронзившей его мозг. Неужели его использовали в темную, только для того, чтобы он, доставил к этому Нечто, свою жену? Ведь больше никто в мире, не подходил на роль оператора для такой Штуки. Он даже не мог, предположить, что она такое - одно было ясно - она либо спрятана, либо потеряна, и он ее не просто нашел, а был к ней приведен. И привел свою жену.
- Тогда надо брать быка за рога, чем бы эта штука, не была, и убираться отсюда с ее помощью.- Подумал он, и выпустил из-под контроля все воспоминания о фильмах и книгах, которые были связаны с космосом, и фантастикой, все, что смог вспомнить - полеты, звездное небо, разговоры, команды, все кроме боевых действий.
Так продолжалось около минуты, а затем, не голос, скорее какой-то образ или символ впечатался в его мозг, и видимо не только его, потому что, каждый из их шестерки, получил такой же импульс, и мог, поклясться, что его ум перевел это как радостный возглас:
- Экипаж!!!! Наконец-то!
Все шестеро так и опешили от неожиданности, не смотря на все предыдущие события, это было, ну совсем из ряда вон, выходящим.
- Экипаж для чего? - Вслух спросила Элеонора - что ты есть?
- Элла, сейчас не уместны вопросы и сомнения - еле слышно сказала Лэйла - идет проверка параметров соответствия...
- Лэйла, ты что медиум? - Не выдержав, спросила Илона.
- Говорю же тихо - я не знаю, что будет, если оно усомнится....
Алексей, колебался еще несколько секунд, потом спросил мысленно, руководствуясь каким-то внутренним, чутьем:
- Как к тебе обращаться? Кодовое имя? Название проекта?
Секундная заминка, но ощущение контакта, не прекращалась, затем в мозгу, словно строка перед глазами отпечаталась длинная цепочка золотых символов и значков. Ответ был получен, но не расшифрован. Тогда Леха приказал:
- Назови в звуковом формате! - И побоявшись, что последует режущий уши визг, добавил требовательно: - В доступном, нам речевом диапазоне!
