— Я найду. — Прервала его возражения Лида.
— В тебе не меньше загадок, чем в Адалиэ. Я не назвал тебе свое имя. Меня зовут Юилирен. Быть может, мы еще встретимся. — Вдогонку ей прокричал обладатель второго голоса.
Дальше Лида шла по лесу одна. Когда ей хотелось есть, она просила у деревьев фрукты, когда хотела пить — указать родник или ручей. Когда она уставала, то ложилась на траву и спала сколько хотела. Через пару дней она совсем оправилась от пережитого ужаса.
Глераилан нашел ее сам. На пятый день ее странствий он появился среди деревьев.
— Ветер нашептал мне, что ты здесь и ищешь меня. — Приветствовал он Лиду.
— Да! Ты обещал, что мы встретимся здесь, и я пришла.
— Ты изменилась. Сколько же тебе пришлось пережить!
— Многое. Но это в прошлом.
— Здесь силы вернутся к тебе. Я не скажу, что тебя не ждут трудности в будущем, но ты сможешь преодолеть большее.
— Куда уж больше то!
— Я хочу тебя кое с кем познакомить.
Они вновь шли. Идти вдвоем было гораздо веселее. Лида рассказала Глераилану все, что с ней произошло за это время. Когда она рассказала ему про Артема, он долго ее расспрашивал, а потом изрек:
— Он любит тебя.
— Тогда почему же он ушел? — Недоумевала Лида.
— Потому что еще сам не понял это. Но ваши с ним судьбы сплетены, ты встретишься с ним и не раз.
— Мне бы этого хотелось.
Наконец они вышли на опушку, посреди которой стоял огромный дуб. Под дубом сидел эльф. Лида не сразу поняла, что в нем странного. Но, приглядевшись, увидела морщины. Это был эльф-старик.
— Приветствую тебя, Шиото. — Сказал Глераилан.
— А, вот и вы. Я рад видеть тебя, юный прорицатель. И тебя, ученица мудрейшего.
— Спасибо. — Поблагодарила Лида. Она раньше не знала, что и эльфы стареют.
— Я — Шиото. — Представился эльф. — Вы можете отдохнуть у моего дуба.
Лида и Глераилан присели между корней. Над опушкой повисла тишина и, от нечего делать, Лида стала прислушиваться к деревьям. Раньше они все время повторяли «Адалиэ», а тут шептали «Шиото».
— Ты слышишь? — Вдруг спросил старый эльф.
— Да. — Она покраснела, словно ее поймали за чем-то, что делать не следует. — Решила прислушаться и…
— Не надо оправдываться. — Прервал ее Шиото. — Я этого и ждал. Я догадывался, что такое возможно, но за прожитые мной годы я не разу не встречал не-эльфа, который владеет эльфийской магией.
— Я не владею. — Удивилась Лида. — Слышу, что говорят деревья, но не умею за ними ухаживать.
— Ты можешь овладеть этим, раз слышишь их голоса. — Пояснил Шиото. — Эльфы учатся магии с детства. И природа готова давать им подсказки. А о тебе идет молва. Растения ведь связаны корнями, потому могут общаться друг с другом.
— То есть, они будут меня узнавать? — Поинтересовалась Лида.
— Да. И подсказывать тебе. — Ответил Шиото. — Это очень хорошо. Магия эльфов не несет разрушения. А ты ведаешь и как разрушать тоже. Быть может, так твоя сила принесет больше добра, чем зла.
— Я не хочу приносить зло. Если вы о демонах, так что, мне надо было умереть в темнице?
— Нет. Я не о них. Хотя и про них знаю. Ты так легко взяла это умение от Агеда, восприняла от эльфов их магию. У тебя дар. — Он внимательно посмотрел на Лиду. — Но сейчас я имел в виду не это. Я говорил о будущем.
— Я сделаю много зла потом? — Лида чувствовала себя не в своей тарелке от этого разговора.
— Много зла и много добра. Ты сильная, это неизбежно. Но иногда ты можешь выбирать.
— Что именно?
— Вот, например. — Шиото на мгновение задумался, затем продолжил. — Сейчас тебя ищет одна особа. Ты ее прекрасно знаешь, это дочь Лина, Арнелла. Хочешь, чтоб она тебя нашла?
— Да, конечно! — Воскликнула Лида.
— Ты сделала выбор. Ваша встреча принесет кому-то слезы, а кому-то радость. Я специально просил деревья не пускать к тебе Арнеллу, чтобы ты сама могла сделать этот выбор. И ты его сделала.
— Ты не попытаешься меня остановить? — Удивилась Лида. — Если бы я знала, что нам нельзя встречаться, я бы ответила по-другому.
— Что ты отвечала Брану, когда он говорил, что тебе нельзя общаться с Атли и что ты сделала? — Лида потупила взор. — Я не Лин, и не Бран. В другой раз ты не будешь заранее знать, к чему приведет твой выбор, но все равно сделаешь его. Как я могу тебя держать, если ты выбрала свой путь? Я ведь эльф.
— А я думала, что эльфы не стареют. — Заметила Лида.
— Смертные стареют от страха. Эльфов старят опыт и знания. Их надо очень много чтоб состариться. Когда-то давно я принял на себя тайны и знания эльфов, стал хранителем этого края. Тогда у меня был выбор, я его сделал. Мой облик — один их плодов того выбора.
Глава 7. Победа
Дней десять Лида гуляла с Глераиланом по лесу. Вместе слушали деревья и обсуждали все на свете. Он оставил Лиду лишь когда услышал поступь коня Арнеллы.
— Лида, привет. — Арнелла спрыгнула с коня и бросилась к Лиде. — Я слышала твою историю. Ужас. Ты молодец, что справилась. После того, как Огнев принес в Адалиэ Шлем, эльфы легко разделались с Аданаром.
— Понятно. — Ответила Лида. — Мне действительно было тяжело, но что было — прошло. Я рада, что ты приехала.
— И я рада, что тебя нашла. — Сказала Арнелла — Меня к тебе послал Огнев. Вот уж чего я никак не ожидала, но он присоединяется к Тану в походе на Ридград. Тан сказал Огневу, что ты жива и находишься в Адалиэ. Они хотят, чтоб и ты присоединилась к ним.
— Едем. — Тут же согласилась Лида. — Как можно быстрей нам надо найти второго коня. Я обещала Тану помочь.
— Это не проблема, множество коней осталось после победы над войском Джиллалабада и некоторые бродят по лесу. Деревья приведут их.
Конь появился ночью. Пришел откуда-то. Здоровый, вороной красавец. На нем не было ни седла, ни уздечки и Арнелла отдала Лиде свои. Дорога была длинной. Они пересекли Холодные горы, проехали по Пустынным землям, остановились на ночь в «Веселом яблоке», а потом долго скакали по дорогам Аствальда. Путешествие на этот раз выдалось спокойным. Лишь в центральной части Аствальда жители деревень шарахались от чужестранок, и было не так легко найти кров и пишу.
Стояла середина лета, когда в дне пути от Ридограда, они нашли войско Тана. Лида не сразу узнала Тана. Теперь он постоянно носил рясу гильдии некромантов. За ним следовали многочисленные помощники, его приказы не обсуждались. Но когда он увидел ее, сразу же бросился навстречу, позабыв о своей командирской роли.
— Лида! — Закричал он. — Как мне тебя не хватало. Агед мне все рассказал. По сравнению с твоими подвигами мои успехи меркнут!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
