Альфа Гастергауза тебя будут ждать, даже не сомневайся. Если от Альянса ты откупился как-то, возможно у тебя там все схвачено… От этих ребят — нет.
Теперь настала очередь улыбаться Мекелдоно. Он выставил руку на стол, подперев ею свой подбородок, как бы намекая, что слушает ее внимательно. Его лицо при этом расползалось от удовольствия. Бьон почувствовала себя как-то глупо, глядя на капитана и его усмешку.
— Ну, чего ж ты замолчала? Расскажи мне глупенькому, как я залетел на Гастергауза, откупился от Альянса, имея на борту оружия на миллионы стар-кредов… Жаль Андромеду позвать нельзя, да?
Теперь капитан уже откровенно смеялся над ней. Бьон поняла, что снова где-то у нее прокол.
— Ну, и как? — сказала она, побагровев и скрестив руки на груди.
— Не так, как ты себе это представляешь… Еще кофе?
Ничего по сути не ответив, Мекело просто спрыгнул с темы.
О симбиозе сильном и слабом
Мягкий чуть приглушенный белый свет разливался по капитанскому мостику равномерно освещая всю комнату. Капсула управления в центре, подобная угловатому метало-полимерному кокону, была полуоткрыта. Сам капитан сидел за столом и доканчивал свой ужин. Гостья его корабля Бьон сидела на против и просто смотрела на проекцию над столом. На ней проигрывалась красивая звёздная демонстрация того, какие системы и созвездия сейчас пролетает «Ковчег». Вообще, отобразить то, что на самом деле сейчас происходило за бортом не представлялось возможным, потому что все внешние датчики и сенсоры звездолета во временном континууме (ВК) не работали. На 3-мерном экране воспроизводилась реконструкция того, что бы сейчас пролетал «Ковчег», если бы он, многократно превысив скорость света летел в обычном евклидовом пространстве (ПВК). Однако сейчас даже этот видео ряд не мог порадовать обилием красот, потому что корабль преодолевал огромное по сути пустое пространство космоса между Рукавами.
— Расскажи, Бьон, каково это быть в Патруле? Каково жить с паразитом внутри себя? — неожиданно спросил Мекелдоно, покончив с едой.
— Ты это спрашиваешь так, словно я на допросе… Даже не знаю, что тебе ответить — вздохнув сказала та.
— Ну, неужели осознание того, что кто-то живет внутри и что-то там делает, не угнетает, не ограничивает свободу? — не унимался он.
— Я ж тебе уже много раз говорила, что мы из спец-отдела все продукты генной инженерии. Наличие симбионта внутри нас не делает общую картину ни ярче, ни бледнее.
Ответив, Бьон замолчала, не желая особо продолжать эту тему. Мекелдоно же не унимался.
— Ну, вот этот ваш курсант, что проник на мой корабль… Умный, бесспорно, обхитрил мой ИИ… Если бы я заподозрил, что он там жив внутри «Ласточки», я б высадил бы его еще тогда в два счета.
— Ну, так, ведь, ты и заподозрил, и «Каракуртов» выставил, не? — улыбнувшись среагировала Бьон.
— Да, но по показаниям приборов он был мертв. А тут такой трофей свалился на голову — развел тот руками.
— Ну, а что ты ожидал? Что он очнется и сдастся твоим «Каракуртам»? Смешной! Эти твои дроны ему, что семечки…
Бьон оборвалась на полуслове, задумавшись о чем-то еще. Она помолчала немного глядя на незнающего, чем «крыть» Мекелдоно.
— Ну, согласись, кэп, всему виной твоя жадность. Летел бы другим путем и знать не знал себе горя. Валялся бы уже на пляже на своей Эдэмии.
— Эдэмия не убежит. Это мой последний рейс, если что… А по поводу того полета… Откуда мне было знать, что ваши могут притворяться мертвыми да и еще так убедительно. Дроны были скорее для перестраховки.
— Ну, вот, теперь ты знаешь, что офицеры-симбионты Патруля могут впадать в гиберниоз, оживать, отрывать головы дронам, и, о ужас, даже обманывать ИИ и захватывать контроль над кораблем — совсем развеселилась Бьон.
— Стоп, стоп! А разве вы не все с паразитами? — тут же уцепился за слово Мекелдоно.
Бьон немного отошла от смеха, глядя на удивленное лицо капитана, и ответила:
— Не все… Раньше были все, но политика поменялась. Сейчас в нашем секторе полная свобода. Молодежь может поступать в академии Патруля, будучи без червей. Программа симбиоза осталась обязательной только для спец-отдела, откуда и я сама.
Мекелдоно помолчал немного, обдумывая слова Бьон. Мимика на его лице говорила о том, что в целом он рад услышанному.
— Хм, ну, это замечательно! Будете ближе к обычным людям! … Всегда думал, что в гиберниоз можно только ввести медикаментозно, а тут «впасть» … Прямо, как центаврский медведок в спячку.
Мекелдоно открыл словно из ниоткуда появившуюся бутылку «парпурки» и налил себе и Бьон. Она глянула мельком на стакан с жидкостью взяла его в руку и призадумалась. Капитан же хотел продолжения разговора.
— Этот ваш диверсант оказался мастером импровизации… Это ж додуматься, захватить Бехолдера, чтоб использовать его нейро-ядро для задуривания моего ИИ! — начал Мекелдоно.
— Ты б не налегал так на «парпурку». Этот мета-напиток не так прост, как кажется на первый взгляд… А по поводу нашего: у меня гораздо больше вопросов, как он выжил в космосе с теми ранами, что ты ему нанес.
Мекелдоно отвел глаза в сторону, показывая своим видом, что не желает снова поднимать тему ран. Бьон же, наоборот, посмотрела на него пристально и продолжила:
— Я б не выжила. И даже Сэм не спас бы.
— Сэм? Что-то знакомое — спросил Мекелдоно, желая спрыгнуть с темы.
— Сэм — это мой симбионт — спокойно сказала та.
— Ах, да… Я уже имел счастье с ним немного пообщаться. Правда разговор получился скомканный и как будто неоконченный… А имя, конечно, будто друг какой-то, а не паразит! — улыбнулся капитан и отхлебнул из стакана.
Бьон снова глянула на него ни чуть не ухмыляясь.
— Что тебя удивляет? Мой симбионт — это живое разумное существо, как ты и я… Хочешь, я тебе дам с ним еще пообщаться — сам убедишься.
С этими словами она, закатив глаза, что-то активировала через свой нейро-обруч.
— Я не очень хочу с вами разговаривать, если честно. То, что делает Бьон, не находит моего одобрения.
Тихий спокойный немного детский голос прозвучал прямо через коммутатор холо-проектора. Бьон улыбнулась вместо ответа. Мекелдоно же, получив возможность, тут же спросил.
— Ну… И… Как ты находишь свое… хм… проживание внутри человека? — спросил, глядя в «экран», он.
— Капитан, а как ты находишь свое проживание в этой… хм… своей телесной оболочке, а? — встречно спросил симбионт вместо ответа.
Мекелдоно немного опешил, не зная, что ответить.
— Ну, я уже 57 лет живу так — выдавил он наконец.
— Слушай, я 28 годичных циклов нахожусь в этом теле.
