Торопиться было незачем, и я медленно спустилась вниз. На пороге давешняя старушка старалась кирпичом подпереть дверь, перегородив своим громоздким телом проход. Я остановилась и стала ждать.
— Бабулек, не тормози движение, девушка хочет вырваться на простор. — Как из воздуха соткался тот самый юноша, что подсаживался ко мне в закусочной, выхватил из рук старушки кирпич и прижал им дверь, затем аккуратно взял ее под локоть, помогая сойти по ступенькам и приговаривая: — Бабушкам что положено? На лавочках сидеть, а не кирпичи ворочать. Проходите, бабульчик, садитесь на свое законное место.
Польщенная уделенным ей вниманием, пенсионерка бормотала слова благодарности и еле успевала перебирать ногами, влекомая вниз по ступенькам шустрым студентом. На той стороне дороги из двери «кусочной» высыпали его друзья и с интересом наблюдали за разворачивающимися событиями. К пыльному стеклу прилипли еще две физиономии.
Студент спустил старушку со ступенек, освободив тем самым проход, и сразу же забыл про нее.
— Зачем вы так быстро исчезли? — переключился он на меня. — У меня чуть депрессия не началась. И мигрень. На нервной почве.
Я прошла мимо, ничего не ответив. Но юноша не отставал.
— Как вы относитесь к знакомству с юным, но очень перспективным студентом с простым русским именем Роберт?
— Отрицательно.
— Девушка, — парень загородил мне дорогу, забежав вперед и встав на пути, — вы упускаете шанс.
Я почувствовала медленно нарастающее раздражение к этому наглому юнцу и готова была сорваться.
— Разве вы не видите, что с вами не хотят знакомиться? — послышался приятный низкий голос.
Я обернулась. Давешний молодой человек из кафе стоял прямо за моей спиной, недобро посматривая на студента. Тот, увидев силу более грозную, чем своя, спешно ретировался, пробормотав что-то недовольное в ответ.
— Спасибо, — поблагодарила я, немного смутившись под пристальным взглядом неопределенных, то ли серых, то ли голубых, глаз.
— Я видел, вам не дали допить ваш кофе. Предлагаю сделать это прямо сейчас у меня дома. Обещаю, что студентов там не будет.
Я окинула его недоверчивым взглядом: а он шустрый, этот загадочный аристократ. Не успели познакомиться, уже домой приглашает. Но проблема была в том, что мне очень захотелось пойти к нему домой. Однако я понимала, что приехала сюда совсем для другого дела.
— Предпочитаю дышать свежим весенним воздухом, — я постаралась как можно мягче отказать ему. Кто знает, может, это не последняя наша встреча?
— Тогда предлагаю компромисс, — нисколько не огорчился «аристократ». — Видите вон тот балкон? — он показал рукою на дом, в котором располагалась забегаловка. Судя по развешенному на некоторых балконах белью, выше «кусочной» располагались частные квартиры. — Можно пить кофе, сидя прямо на нем. Тогда мы будем вроде бы и у меня дома, и вы сможете всласть насладиться теплой погодой и свежим весенним воздухом.
Как же мне хотелось пойти за ним следом… Это было как наваждение. Его светлые глаза и темные волосы создавали какой-то магический контраст, и он меня словно гипнотизировал. И этот балкон так заманчиво «смотрел» в нужный мне дворик… А почему бы, собственно, и не поддаться своим чувствам? На худой конец, я могу прослушать запись с «жучка», оставленного в квартире Улановой. Не последний же раз Марина Викторовна увидится со своим любовником.
— Я люблю черный и без сахара, — вместо ответа сказала я ему.
— «Моккона» подойдет?
— Вполне.
* * *
Мне казалось, у этого человека нет недостатков. В каждом они бывают, а в нем нет.
Квартира удивила своей простотой и в то же время изысканностью. И еще идеальная чистота поразила меня. Я сразу же вспомнила гигиеническое состояние своего жилища, справедливо заметив, что по части порядка оно проигрывает этой квартире. У меня и тряпка-то для пыли со вчерашнего дня обитает на телевизоре. Совесть червяком завозилась в душе, с укором напомнив, что я все-таки женщина.
И вот тут голову посетила мысль, которая заставила меня почувствовать что-то вроде укола ревности. Порядок, должно быть, создавался женскими руками. Это было бы неудивительно: такой мужчина просто не может быть один. Неожиданно для меня досада закралась в сердце. Раньше моя совесть не видела большой разницы в том, женат мой партнер или нет. А сейчас… не тот был случай.
Я еще раз окинула взглядом комнату, с завистью подумав о той неизвестной, которой так повезло здесь жить. Обычно подобная идеальная чистота в квартире сковывает гостей, но здесь этого абсолютно не чувствовалось. Длинный ворс накидок на мягкой мебели, сделанных под звериную шкуру, и такой же ковер скрадывали ощущение неудобства, создавая уют.
— Можешь подождать в кресле, пока я приготовлю кофе, — предложил Роман. Так представился мой новый знакомый, пока мы поднимались к нему на пятый этаж. Я, помню, еще обрадовалась такому совпадению этажей: как раз вровень с квартирой Улановой, очень удобно будет наблюдать.
Устроившись в кресле, я почувствовала такой комфорт, что пожалела о своих словах, сказанных во дворе. На балконе вряд ли будет так уж удобно сидеть. Туда обычно сваливают санки, тазики, лыжи, лет пять не выбредавшие на природу, и кучу других никому не нужных вещей, которые жалко бывает выбросить. Какое удовольствие в таких условиях пить кофе?
Роман довольно быстро приготовил кофе и вошел в комнату с небольшим подносом.
— Таня, разрешите мне вас немного поэксплуатировать, — мягко сказал он. Эта квартира словно приглушала все звуки, отчего они становились мягче. — Если вам не трудно, откройте балконную дверь.
— Конечно, мне не трудно, — согласилась я.
Не хотелось выбираться из ласковых объятий шкуры животного, хоть и искусственного, распластавшегося на кресле, но обнаглеть до такой степени я не могла себе позволить. Пришлось встать и открыть дверь, ведущую на балкон. И мне снова пришлось удивиться. Если дело так и дальше пойдет, я избалуюсь и привыкну к приятным неожиданностям.
Я словно и не выходила из комнаты, настолько удобно оказалось на балконе. Отсутствие места, на котором можно было бы развернуться вдвоем, ощущалось только пару минут, пока мы не уселись за маленький столик, удобно складывающийся к стене. Роман поставил на него поднос и, усадив меня на плетеный стул, ненадолго вошел в комнату. Вернулся он с пледом в руках.
— В куртке сидеть было бы неудобно, а на улице все-таки прохладно, — сказал Роман, заботливо накидывая его на меня. — И я ничего лучшего не придумал, как принести вам этот пережиток прошлого.
Я закуталась в плед и взяла маленькую белоснежную чашечку с кофе.
— Иной раз приятно почувствовать себя старушкой.
— Вам еще долго придется лишь изредка чувствовать себя таковой.
Комплимент был тонким и без лести. И мне это понравилось.
Мы еще долго сидели на балконе, о чем-то беседуя. Я изредка, для успокоения совести, посматривала вниз и на окна Улановой, но вскоре поняла, что совершенно остыла к слежке, и решила сделать себе выходной.
День клонился к закату, когда я вспомнила о времени. Меня мучил вопрос: неужели все так и ограничится разговорами? Мы же не школьники. Или ему больше ничего не нужно? Конечно, я сегодня одета далеко не как фотомодель, мои походные джинсы мало эротичны… Но ведь за что-то он меня выбрал?
Пора было уходить. Я сказала об этом Роману и, к своему неудовольствию, не заметила на его лице никакого разочарования или досады.
— Надеюсь, я вас не сильно задержал, — только и был ответ.
Пока он провожал меня до двери, я все ждала, когда же прозвучит вопрос о следующей встрече. Я обулась.
— Вас подвезти? — вежливо спросил Роман.
— Спасибо, я на своей машине.
И снова ничего о новом свидании. Что ж, напрашиваться я не стану, но, если надо будет, адрес этот обязательно вспомню. И вернусь уже не в этих дурацких джинсах. Тогда посмотрим, надолго ли затянутся разговоры.
Надевая куртку, я пошарила в карманах. Там лежала только расческа. И это подойдет. Я подождала, пока Роман отвернется от меня в сторону, и положила расческу на трильяж так, чтобы ее не сразу было заметно. Чем не повод вернуться?
Мы распрощались, и я спустилась во двор. Темнеющее небо к вечеру затянулось облаками, кучно ползущими в сторону центра города. Закатное солнце отражалось на них розовым. Сумерки, еще только намечающиеся, словно туман, спустились вниз, а окна стали загораться первыми огоньками. Может быть, это из-за моего настроения так показалось, что лучшего пейзажа я в жизни не видела?
Сегодня же должен прийти Гарик!
О господи!
Глава 10
Я вернулась с небес на землю, как горячей водой ошпаренная этой мыслью. Как же не хотелось встречаться наедине с Папазяном, тем более после общения с мужчиной, который достоин называться мужчиной.
