— Уверена, Бен уже поведал тебе все в подробностях.
— Я хочу услышать это от тебя.
Илана указала рукой на дверь.
— Ты застал меня в невыгодном положении.
— Ты сама выбрала место.
В ее глазах вспыхнул зеленый огонь.
— Я не ожидала, что ты нарушишь мое уединение.
— И в этом твоя ошибка.
Он взял полотенце и развернул его. Девушка фыркнула.
Если он полагает, будто я спокойно выйду из ванны, когда он здесь, то он глубоко ошибается!
— Иди к черту! — Она бросила в него мыльной мочалкой и испытала мимолетное удовлетворение, когда та попала ему в грудь.
Одним быстрым движением Ксандро выдернул пробку из ванной. Когда уровень воды начал быстро уменьшаться, Илана издала гневный возглас.
— Ты… — выхватив у него из рук полотенце, она быстро прикрылась. Это уж слишком! К ее глазам подступили злые слезы. — Уйди. Пожалуйста.
Это «пожалуйста» подействовало на него. Посмотрев на нее долгим взглядом, он бросил:
— Жду тебя внизу.
Ксандро вышел.
Когда через пятнадцать минут Илана вошла в столовую, Ксандро уже ждал ее там. Он окинул ее изучающим взглядом. Она не сказала ни слова и отказалась от вина, предпочтя воду со льдом.
Илана чувствовала себя хуже не бывает, ее нервы были натянуты до предела, и она не могла дождаться, когда трапеза закончится, и она сможет скрыться в своей комнате под предлогом того, что ей надо поработать.
— Ты должна дать мне слово. Ты больше не станешь выкидывать подобные фокусы.
Голос Ксандро звучал отрывисто, тон был безапелляционным. Тем не менее Илана без страха встретила его взгляд.
— Я не позволю обращаться с собой, как с упрямым ребенком.
— Ты взрослая, я знаю, но… — Он секунду помолчал. — О чем ты только думала?!
— Ну, так… укуси меня.
— Перестань, Илана! Обмен оскорблениями ничего не даст.
Она сложила приборы на тарелку, свернула салфетку и встала.
— Ты совершенно прав, — издевательски вежливо произнесла она. — Приятного аппетита и спокойной ночи.
Как приятно было удалиться с достоинством, хотя у Иланы возникло отчетливое ощущение, что эта победа недолговечна.
Сколько еще пройдет времени до того, как Грант переступит черту? — молча размышляла она, поднимаясь по лестнице. Ей отчаянно хотелось оказаться как можно дальше от этого дома, от этой фальшивой помолвки, от Ксандро. Однако она понимала, что находится в ловушке и, если хочет вернуться к нормальной жизни, без вмешательства и угроз Гранта, ей придется терпеть.
Было уже поздно, когда Илана выключила ноутбук и отложила в сторону альбом для набросков. Она сняла с себя одежду, натянула футболку и забралась в постель. Спала она хорошо, без сновидений и проснулась от звука будильника.
Время подниматься и начинать еще один день. Илана села в кровати… и ахнула при виде выходящей из ванной знакомой высокой, полуголой мужской фигуры.
— Что за…
Ксандро лишь наклонил голову.
— Ты проснулась.
Она бросила безумный взгляд на место рядом с собой и увидела отпечаток его головы на подушке…
— Ты спал здесь?
Он насмешливо приподнял бровь.
— После происшедшего прошлой ночью ты ожидала от меня чего-то другого?
— Это уж слишком! — Легкий румянец залил щеки Иланы, ее глаза потемнели.
Боже, он лежал рядом со мной всю ночь, а я даже не почувствовала его присутствия? Как я могла не понять?
Однако она уже давно так хорошо не спала. Без снов, словно ее подсознание знало, что она в безопасности и рядом с ней мужчина, который охраняет ее покой днем и ночью. Теперь, благодаря Ксандро, она могла справиться со своим страхом, преследовавшим ее в течение последних двух лет, она чувствовала себя под защитой и почти смогла полюбить этого мужчину.
Если бы только он тоже меня любил!
Размечталась!
— Ты не можешь спать со мной.
— Ключевое слово «спать». — В тягучем голосе Ксандро послышалась хрипотца, отчего мышцы живота Иланы непроизвольно сжались. — Кровать большая. Ты можешь соорудить стену из подушек, если тебе так спокойнее.
— Ты не будешь здесь ночевать!
— Боишься, Илана? — Он помолчал. — Меня… или себя?
— Ты должен дать мне честное слово.
Его лицо стало заметно жестче.
— Ошибаешься. — Голос Ксандро звучал совершенно спокойно. — Моя спальня или твоя. Выбирай.
Его спальня больше, в ней две ванны и два больших шкафа…
О чем это я думаю?
— У меня нет ни времени, ни желания говорить об этом. Мне нужно одеваться и собираться на работу.
— Тогда я сделаю выбор за тебя, — вкрадчиво проговорил он. — Перенеси все вещи в мою комнату.
— Разбежался!
— В таком случае я сам это сделаю.
— Ты не можешь!
— Не сомневайся.
— Зачем? — Илане хотелось швырнуть в Ксандро подушкой, и только гнев, отразившийся в его глазах, остановил ее.
— Я буду рядом, когда у тебя начнется очередной кошмар, и ты станешь кричать и драться с одеялом.
— Ты со своей заботой заходишь слишком далеко.
— Как ты там говоришь… ну, так укуси меня! — С этими словами он набросил на плечи шелковый халат и вышел из комнаты.
Весь день Илана чувствовала раздражение. Она все еще нервничала, когда вечером Бен привез ее в особняк. Она не будет жить в одной комнате с Ксандро и спать с ним в одной постели. А если он распорядился перенести ее вещи к нему в спальню, она перенесет их обратно.
Так и есть. Поднявшись наверх, в своей спальне Илана своих вещей не обнаружила, зато они нашлись в комнате Ксандро.
Ну что ж, посмотрим, кто кого!
Собрать и перенести вещи обратно было делом нескольких минут. Довольная, Илана отправилась в ванную, собираясь принять душ и переодеться, а когда вошла в спальню, обнаружила Ксандро, вынимающего ее одежду из шкафа.
Он взглянул на нее.
— Тебе требуется уединение, и ты его получишь, но мы будем жить в одной комнате.
— А то, чего я хочу, значения не имеет?
— В данной ситуации — нет.
— Я все равно принесу свои вещи назад.
— Тогда нас ждет очень веселый вечер.
Илана удержалась от дальнейшего спора и злорадно подумала, что перенесет вещи после ужина, когда Ксандро удалится в свой кабинет работать.
План удался, и девушка поздравила себя, забираясь в кровать и выключая лампу. Было поздно, и вскоре она погрузилась в глубокий сон.
Проснулась Илана рано утром и обнаружила, что кровать, в которой она спит, не ее и комната тоже. Хуже того, она была не одна, вторую половину кровати занимал Ксандро. Впрочем, между ними высилась гора подушек.
