— Я многого не помню. Это иногда приходит, появляется вспышками, но я не могу сложить всё воедино.
— Это похоже на тебя. Попытайся разобраться с этим, как с пазлом.
Я опешила.
— Откуда ты знаешь, что это похоже на меня?
— Мы провели некоторое время вместе, Венди.
— Да, хорошо, тогда я точно была не в себе, — я делаю паузу. — Сколько именно?
Я никак не могла выяснить, сколько дней я была под наркотиками, прежде чем оказалась на подъездной дорожке Фионы.
— Около двух дней. Ты так далеко зашла, что не засыпала сразу, — отвечает Джес, и я удивлена, что он не сомневается и не пытается приукрасить.
— Что на счет тебя?
— Меня?
— Ты спал?
Он качает головой:
— Кто-то должен был присматривать за тобой.
— Как же закончилось тем, что я оказалась у дома моей подруги?
— На второе утро ты попросила меня проводить тебя домой. Мы были примерно на полпути туда, когда у тебя началась паника.
—Из-за чего?
— Из-за лжи, которую ты, должно быть, рассказала родителям. Поэтому ты сказала, что должна быть с Фионой. Так что я оставил тебя там с твоей машиной и автостопом вернулся в Кенси.
Я киваю.
Как будто понимая, он добавляет:
— Даже под кайфом от пыли ты волновалась о правде. Никогда не видел такого прежде.
— Мои братья совсем не были заинтересованы в честности? — выплёвываю я осуждающе.
Джес печально качает головой:
— Ты много рассказывала о своих братьях, когда была в моем доме, — говорит он.
— Правда?
Он кивает, всё ещё улыбаясь.
— Ну, может быть, не рассказывала. В основном, ты кричала.
— Это совсем на меня не похоже.
— Ты была не совсем в себе.
Я разозлилась.
— Спасибо тебе. За плату за вход.
Его улыбка исчезает.
— Мне жаль, — говорит он. — Люди, которые приходят на эти вечеринки, обычно знают, что получают.
— Они знают о последствиях? — Хотя я чувствовала себя лучше уже долгое время, моя комната всё ещё наводит на мысль о болезни, как будто стены насыщены этим запахом.
Джес не отвечает. Во всяком случае, он не лжёт.
Наконец, он говорит:
— Думаю, я могу помочь найти твоих братьев.
— Что? — спрашиваю я, садясь прямее.
— Я знал их, — говорит он, проводя руками по волосам и делая большие шаги по комнате - словно зверь в клетке, для которого размер в два шага слишком мал. Его кожа буквально светится от огней, отражающихся от города.
Я сажусь на руки.
— Я знал их, они были постоянными покупателями. Вплоть до нескольких месяцев назад — января, полагаю.
— Января, — повторяю я. Это, когда Мэтт сказал Питу выгнать мальчиков.
— Я, честно говоря, так и не думал о них после, пока ты не пришла на мою вечеринку, выкрикивая их имена и что-то о "Ведьмином Дереве".
— Белла сказала, что когда они уходили, они сказали ей о том, что направляются туда.
Джес кивает:
— Оно сломалось в начале этой зимы. Зимняя волна — самая большая из них — поднималась и опускалась здесь, на побережье.
— Таким образом, ты говоришь мне, что их там не было? Они бы давно ушли?
Джес качает головой.
— Обычно, да. Но большая северо-западная зыбь нарастает у побережья штата Орегон. Раньше этого никогда не было, не в это время года. Там собираются сёрферы со всего мира.
Мой пульс учащается.
— В том числе и мои братья?
Джес пожимает плечами:
— Не могу этого обещать. Но они могут быть там. И я... — он замолкает, перестает шагать и смотрит на меня. — Я знаю больше, чем просто о лучших местах для сёрфинга на побережье, Венди. Я знаю правильные места, чтобы найти...
Я заканчиваю предложение за него:
— Правильные места, чтобы найти детей, которые могли бы искать другие вещи.
По крайней мере, он, похоже, не гордится тем, что такой эксперт в этом.
— Волна снова не будет разбиваться до зимы, если разбивается весь год, - говорит он. — Ни одна из этих больших волн. Это я точно могу сказать. Я не знаю, когда тебе выпадет другой такой шанс.
Между нами воцарилось молчание, пока я обдумывала его слова.
— Почему ты здесь? — спрашиваю я, наконец.
Джес моргает; когда его глаза закрылись, комната, кажется, стала темнее.
— Я рассказал тебе. Потому что думаю, что могу помочь.
— Да, но почему тебя заботит помощь мне?
Джес медлит, прежде чем отвечает:
— Я могу сказать, что ты не собираешься сдаваться, пока не найдешь их, — говорит он, наконец.
— Как ты можешь сказать? Просто потому, что ты провёл несколько дней со мной, когда я была вдребезги пьяна, не значит, что ты меня знаешь.
Джес кивает:
— Когда ты рассказывала о них, у тебя на лице был тот же взгляд, как когда ты решала брать следующую волну.
Я качаю головой.
— Откуда ты знаешь, как я выглядела, когда брала волну?
Он замолкает, затем выглядит почти робко, когда отвечает:
— Я наблюдал за тобой. Утром. Когда ты вышла, чтобы заниматься сёрфингом самостоятельно.
— Ты наблюдал за мной?
— На всякий случай. Знаешь, ты была новичком, а вокруг никого не было. Я просто хотел убедиться, что ты в порядке.
Мне следует чувствовать себя оскорблённой. Парень шпионил за мной каждое утро, когда я думала, что была одна. Каждый раз,когда я брала свою доску в то время как Пит, Белла и другие ребята спали. Но нет - вместо этого я даже рада, что он был там. По крайней мере, он не пытался меня остановить, не спускался вниз на пляж и не говорил, что мне не следует заниматься сёрфингом одной, не следует пытаться брать большие волны, что я должна ждать только наиболее спокойные. И я рада, что он знает обо мне что-то, чего не знает никто: у меня была смелость брать волну за волной самостоятельно.
Вдруг, Джес говорит:
— Я сожалею о твоих братьях, Венди. Когда я продавал им пыль ... Я имею в виду, я никогда не хотел, чтобы они пропали без вести.
— В отличие от тех детей, которым ты продаешь пыль, и которые потом возвращаются домой к своим матерям? — спрашиваю я.
Кое-что в его приходе сюда меня поощрило. Мне следует его бояться. Но я не боюсь. И, к моему удивлению, он краснеет под моим взглядом.
— Идем со мной, — говорит он, наконец. — Позволь помочь твоим братьям. Позволь помочь тебе.
Я открываю рот, чтобы спросить о других ребятах, которых нужно спасти от пыли, но он говорит прежде, чем я что-либо произношу.
— Пожалуйста, — шепчет он.
Нана не сильно лаяла, когда я последовала с Джесом из окна, взобравшись к нему на спину, и сползла вниз по склону стеклянного дома. Не успела я моргнуть, как уже залезла в грузовик, который он мыл в тот день нашей с ним встречи. Сейчас грузовая платформа была заполнена досками для сёрфинга, водными лыжами и резиновыми тросами.
На самом деле, я не могла сказать "нет" на его предложение. Остаться дома, означало ехать в Монтану, закрытую от океана, находящуюся за миллион миль от пляжа Кенсингтон и, возможно, от моих братьев. Да, этот парень — наркоторговец; кто знает, сколько денег он получает от продажи пыли ничего не подозревающим детям; получая их зависимость, они губят их жизни — если не убивают. Я много думаю об этом, судя по виду этого грузовика, досок в грузовой платформе за нами. Но он предложил помощь, а я не собираюсь отказываться.
Сидя настолько далеко от Джеса, насколько это вообще возможно, моё тело прижимается к пассажирской двери, я закрываю глаза и позволяю нахлынуть воспоминаниям — воспоминаниям, которые, на этот раз я уверена, не сны: подбородок Пита на моей пояснице, как мы гребём, пытаясь взять волну. Доска с липким воском подо мной, как я подтягиваюсь вверх, чтобы встать. Океан опускает нас вниз, и мы скользим вместе с доской на гребень волны. И чувство полёта, невесомости и беззаботности - нет никого на планете, кроме меня и Пита, никого другого, кто знает, на что это похоже. Я открываю глаза. Джес едет быстро, слева от нас океан, и я слышу волны, просыпаясь в середине ночи.
Реальность никогда не была такой кристально чистой.
24 глава
Мы ехали около пятнадцати минут, когда Джес начал говорить:
— Итак, во всяком случае, расскажи мне о своих братьях.
Я качаю головой, всё ещё полная решимости собрать улики.
— В отличие от меня, ты видел их совсем недавно. Поэтому ты расскажи мне о них.
Он меня игнорирует.
— Ты, должно быть, действительно их любишь, поэтому ищешь, не покладая рук.
— Я их старшая сестра. Дело не в том, как сильно я их люблю. Просто...
— Просто это твоя работа, — заканчивает Джес за меня, и я киваю.
— У тебя есть родные братья или сестры? — спрашиваю я.
Я пытаюсь представить его с семьей, но не могу, я вижу его только в том образе, в каком он сейчас — наркоторговец, сёрфер, преследующий свою следующую волну.
— Не совсем, — отвечает он. — Расскажи мне о взрослении Джона и Майкла.
Когда я молчу, он добавляет:
— Это долгая поездка в середине ночи, Венди. Думаю, это поможет мне не уснуть.
