Глава 5.1
От безысходности девушка решила взять себя в руки и сконцентрироваться на чувствах Дейра, попытавшись понять: врёт он или нет. От него веяло каким-то волнением: то ли это из-за страха перед генералом за невыполнение приказа, то ли может сам переживает за генерала? Но судя по «дружественной» беседе о чёрном маге, маловероятно, чтобы он сильно расстроился из-за его смерти. Александра вспомнила слова мужа о том, что ей можно доверять Дейру, за её жизнь он будет ручаться. В этой ситуации единственным человеком, которому она могла бы доверять, был генерал. Пришлось довериться его словам.
― Принцесса, нам пора выдвигаться. В эту пору темнеет быстро, – обеспокоенно повторил мужчина.
Александра вскочила на лошадь, и они поспешили в лагерь. Но всю дорогу на душе у неё скребли кошки. Она чувствовала себя предательницей, так и не дождавшись генерала. Её терзали сомнения: правильно ли она поступила?
Они добрались до лагеря через час. Солнце ещё окончательно не скрылось за горизонтом, но среди густого леса было совсем темно. Надежда угасла совсем, когда в лагере принцесса не обнаружила генерала.
Карин проводила её в шатер, приготовила горячую ванну, но девушка отказалась и даже не прикоснулась к ужину. Она не находила себе места от волнения и попросила камеристку следить за лагерем. И как только прибудет генерал или кто-то из его отряда - сразу же доложить ей.
Прошло около двух часов, а вестей не было. Девушка выглянула из шатра: у костра стояли несколько солдат, полковник и Дейр. Остальные сидели у своих палаток и молчали. Было заметно, что все в ожидании. Никто не ложился спать в лагере. Александра понимала: то, что происходит сейчас, было явно не по планам генерала. У неё окончательно сдали нервы, и она решительно направилась к Дейру и стоящим возле него мужчинам.
Сам Дейр стоял к ней спиной, но полковник, заметив её, видимо сообщил собеседнику, и министр, с тревогой в глазах, обернулся к ней.
― Принцесса, почему Вы до сих пор не отдыхаете? – удивился тот.
― Вы издеваетесь? – вскрикнула она. Её затрясло от негодования. – Мой муж должен был вернуться ещё четыре часа назад! Но его до сих пор нет, и никто не может мне объяснить почему? Почему до сих пор никто не выдвинулся на его поиски?
На неё уставились несколько пар глаз с явным удивлением и неверием.
– Вам не стоит беспокоиться, принцесса, – чуть усмехнулся министр. – Вашего мужа не так легко убить.
Полковник сжал зубы, остальные солдаты также напряглись, но никто не проронил и слова. Вместо этого они с испугом смотрели на принцессу: в её глазах горел настоящий огонь негодования. Ещё никто и никогда так не выводил её из себя. Она сделала шаг в сторону министра.
― Уберите свою ухмылку с лица, министр, – прошипела Александра. – И ещё одно такое высказывание в адрес моего мужа, клянусь, Вы пожалеете! – лицо мужчины моментально изменилось и побелело. – А сейчас немедленно предпримите что-нибудь, чтобы разыскать моего мужа и его людей.
Министр сделал осмотрительный шаг назад и, встряхнув плечами, ответил:
― Ваш муж, принцесса, издал приказ, согласно которому мы лишены прав на его поиски и спасение.
― Что за чушь Вы несёте?
Тут вмешался полковник:
― Это правда, принцесса Эльвиола. Генерал дал чёткие указания в случае его ранения или смерти, ни в коем случае не идти за ним. В данной обстановке наша задача будет сводиться к тому, чтобы увести Вас в безопасное место и обеспечить надёжную охрану. К сожалению, я должен буду подчиниться приказу своего генерала.
Александра опешила. Закрыв глаза, она попыталась осознать всё услышанное.
Если генерал вернётся живой и невредимый, она сама его убьёт. Что за идиотское решение? Но Александра вспомнила своего отца. Он издавал типичное генеральское указание. Она застонала, а потом обратилась к полковнику:
― Полковник Фарей, что касается моего мужа, я поняла. Но неужели Вы также бросите своих людей? С генералом отправилось не менее 30 человек. Вы и их бросите на произвол судьбы? Это Ваши люди, полковник, и за них Вы в ответе, так что собирайте людей на их поиски! – скомандовала девушка, в конце срываясь на крик.
Полковник мялся на месте. Видимо он давно бы бросил на поиски людей, но что-то или кто-то останавливал их. Ребята за его спиной косились на министра, и Александра перевела на него взгляд.
― Что на этот раз я должна знать? – прошипела она министру.
― В отсутствие генерала лишь высший чин, присутствующий среди войска, может отдавать приказы. В данном случае таким человеком являюсь я! – он ответил спокойно и почти гордо. – И такого приказа я не издам. Следует ещё подождать, а потом…
― А потом будет поздно, – закончила за него девушка. – Вы же этого ждёте?
― Что за намёки, принцесса? – побагровел мужчина.
― Немедленно отдайте приказ на поиски людей! – снова скомандовала девушка.
― Сейчас ночь, кто же ищет ночью…
― У нас есть магические артефакты, министр, с их помощью мы можем осветить хоть половину леса. Если они заблудились в темноте, то, по крайней мере, смогут найти дорогу… – вмешался полковник.
― Тебя никто не спрашивал,– прорычал министр.
― Полковник Фарей, включайте артефакты! – скомандовала Александра. Тот с сомнением на неё покосился. – Это ведь не приказ отправлять людей на поиски? Это приказ жены генерала осветить дорогу тем, кто заблудился в лесу!
Полковник покосился на министра, но продолжал пребывать в сомнениях.
― Исполнять! – прикрикнула на него Александра. – Вы должны вывести из леса моего мужа и Ваших же людей!
Полковник странно посмотрел на девушку, а затем отдал приказ солдату. Тот, не медля ни минуты, побежал исполнять указания.
― И можно отдать приказ всем разойтись по местам, – уже более тихо промолвила девушка. – Хватит таращиться на нас.
Полковник крикнул солдатам, которые незаметно сошлись вокруг них, разойтись по своим местам. Все втроём так и остались стоять у костра. Молча. Через несколько минут их озарила вспышка. Артефакты были мощными, и лес осветился действительно на несколько десятков километров.
