Лейтенант Жерар Леон, Родился в 1919 г. в Париже. Встретил начало войны курсантом летных курсов. С польскими частями эвакуировался в Англию. В течение года проходил подготовку в центре RAF Одихем. Переведен в Сирию и с августа 1941-го включен в состав группы «Эльзас», с которой участвовал в боях в Ливии. С октября 1942 г. готовился войти в состав второй эскадрильи «Нормандии», в связи с чем выехал в Англию до высадки союзников в Африке. С августа 1942 г. командир второй эскадрильи «Нормандии». За два месяца четыре сбитых самолета. Награжден орденом Отечественной войны. Сбит 4 сентября 1943 г. над Ельней.
Лейтенант Жан де Тедеско, 23 года. В мае 1940 г. закончил курсы военных летчиков и был произведен в младшие лейтенанты. Переодевшись польским военным, на египетском судне выехал в Англию. После прохождения тренировки включен в эскадрилью «Париж» авиагруппы «Иль-де-Франс». Сбил два немецких самолета над Францией. Награжден Военным крестом из рук де Голля. В марте 1943 г. получил отпуск, из которого ушел в «Нормандию». Погиб первым из второй группы, 14 июля на 35-й день пребывания в СССР в битве за Орел. Посмертно награжден французским орденом Освобождения.
Младший лейтенант Лео Барбье, 35 лет. Военный пилот с 1932 г. Во время боевых действий 1940 г. был сбит. Выжил единственный из экипажа. После перемирия переведен со своей частью в Алжир. Затем устроился на работу в гражданский аэропорт во Франции. В сентябре 1942 г. едет в Испанию и при содействии посла Великобритании в Мадриде перебирается в Лондон, записывается добровольцем в «Нормандию». Погиб 15 октября 1943 г., имея 3 сбитых лично и 1 в группе немецких самолета и орден Отечественной войны.
Младший лейтенант Адриен Бернаво, Родился в 1912 г. в Лионе. В 1939 г. получил летное свидетельство. В кампанию 1940 г. имел три подтвержденных и три неподтвержденных сбитых самолета. Затем служил под началом Пьера Пуяда в Индокитае, вместе с ним бежал в Китай, но его самолет потерпел аварию и упал в джунгли, из которых он вышел пешком и, в конце концов, добрался до Ближнего Востока. Сумел связаться с Пуядом, который забрал его с собой в «Нормандию». Первым из второй группы прибыл в СССР. Пропал без вести 16 июля 1943 г. во время своего первого вылета.
Аспирант Морис Бон, 1920 г. р. В 1938 г. закончил аэроклуб в Кимпере (Бретань), в 1939 г. призван в армию. После перемирия 1940 демобилизован, а в 1941 г. призван в армию Виши. Служил в Дакаре, затем был переведен на Мадагаскар. Получил Военный крест за участие в боевых действиях против Великобритании. После оккупации острова англичанами, записался в авиацию «Свободной Франции» и добровольцем в авиагруппу «Нормандия». 2 сбитых лично, 4 сбитых в группе и 2 неподтвержденных самолета противника. 13 октября 1943 г. сбит в бою. Его самолет упал у города Горки, где летчик был похоронен местными жителями в братской могиле у деревни Стефаново. Посмертно награжден орденом Отечественной войны 2-й степени. Его именем назван аэродром в Кимпере и воздвигнут памятник с надписью: «Погиб за Францию в небе России».
Аспирант Александр Лоран. Родился в 1918 г. в Бресте. Войну встретил на Мадагаскаре. Отказался воевать против Великобритании и был арестован. После занятия острова британцами записался добровольцем в Россию. Единственный из всех французов вернулся во Францию с русской женой. Скончался в 1957 г. в результате обострения болезни, полученной во Вьетнаме после войны.
Аспирант Андре Балку. Родился в 1920 г. в Париже. В 1939 г. закончил летные курсы и был переведен на Мадагаскар. После занятия острова англичанами вступил в авиацию «Свободной Франции» и затем в «Нормандию». Сбил один самолет в группе с Жозефом Риссо. Погиб 20 сентября 1943 г. под Ельней. В 1953 г. его прах перезахоронен в г. Безье на юге Франции.
Аспирант Жак Матис. Родился в 1914 г. в Сантьяго-де-Чили, где работал его отец. В 1935 г. поступил в армию, закончил летные курсы. Служил инструктором в Экс-ан-Провансе, а затем был переведен в Дакар, где участвовал в отражении попытки де Голля захватить Сенегал. В 1941 г. вернулся во Францию и демобилизовался. В декабре 1942 г. со своим другом Фирмином Вермеем бежит в Испанию и затем в Лондон, где оба записываются добровольцами в «Нормандию». 2 сбитых самолета и 2 неподтвержденных. Был сбит 9 августа 1943 г. Выпрыгнул с парашютом и, несмотря на тяжелые ожоги, сумел добраться до советских войск. Награжден орденом Отечественной войны. После лечения, отправлен на восстановление в Англию. Вновь в строю с июля 1944 г. Разбился 31 августа во время учебного полета. Похоронен в г. Бруквуд в Англии. Посмертно награжден орденом Освобождения.
Аспирант Фирмин Вермей, 29 лет. В армии с 1934 г. Инструктор школы пилотов. С 1939 г. пилот эскадрильи пикирующих бомбардировщиков в Марокко. После поражения Франции еще в 1940 г. вступил в Сопротивление. В 1942 г. вместе с Жаком Матисом бежит в Лондон и записывается в «Нормандию». Пропал без вести 17 июля 1943 г. вместе с командиром «Нормандии» майором Жаном Тюляном. Посмертно награжден орденом Освобождения.
Капрал Андре Трюко, 24 года. Работал продавцом в магазине. Член коммунистической партии Франции. Был призван в 1939 году и в начале германского нападения на Францию попал в плен. Был размещен в одном из лагерей на территории Польши. Бежал из плена в СССР. Находился в лагере для интернированных французских пленных, в так называемой группе капитана Бийота, которая осенью 1941 г. была переправлена советскими властями в Лондон в распоряжение комитета «Свободная Франция». Андре Трюко был одним из тех, кто отказался ехать в Лондон. Был направлен в Уфу, где вместе с Эме Ноэлем проходили обучение в школе Коминтерна в Кухнаренково, а затем были переведены в представительство международного Красного Креста.
Капрал Эме Ноэль, 35 лет, до войны был автомехаником. Так же, как и Трюко, член компартии Франции, был мобилизован, попал в плен в начале войны, бежал в СССР и отказался ехать в Лондон. Узнав, что в СССР появились французские дипломаты, они добились встречи с Роже Гарро, который на основании доклада Бийота обвинил их в дезертирстве из армии и предложил отправить в Сирию как гражданских лиц. Они обратились к находившемуся в Москве секретарю Коминтерна французу Андре Марти, который направил их к Альберу Мирлесу. По представлению Мирлеса глава французской военной миссии генерал Пети принял обоих капралов в состав «Сражающейся Франции» задним числом от даты их освобождения из плена и направил в качестве переводчиков в «Нормандию — Неман». Андре Трюко стал постоянным переводчиком у командира «Нормандии» Жана Тюляна и техников, обслуживающих его самолет. Капрал Ноэль стал переводчиком у Пьера Пуяда и его техников, и сам, как бывший механик, помогал обслуживать его истребитель. Осенью 1943 Ноэль и Трюко были выведены в Раяк вместе с французским техническим персоналом. Продолжали военную службу в Ливане.
«Сражающаяся Франция» и алжирская Франция. Попытка вывода «Нормандии» из СССР
Битва за Орел, наверное, одна из труднейших в боевом пути «Нормандии». 10 пилотов первой группы и 12 второй, из которых приходилось тренировать неопытных летчиков, до того как отправить в бой. В это время вылеты шли один за другим. До 5–6 в сутки. Рос счет сбитым самолетам противника. 5 июля вермахт начал наступление на Курск.
Пополнение позволило разделить «Нормандию» на две эскадрильи. Командиром первой стал майор Пуяд, прибывший в СССР 9 июня 1942 г., второй — капитан Литольф. Группа получила двенадцать истребителей Як-9 — в строю стало 22 самолета.
По сравнению с Як-1 Як-9 был более скоростной, более высотный и более устойчивый. Он имел более мощное вооружение, но был более тяжелым и менее маневренным.
Директивой Генерального Штаба Красной армии эскадрилья «Нормандия» стала полком под командованием майора Тюляна. Развертывание истребительной авиагруппы № 3 в две эскадрильи с существенной затяжкой, но было завершено. В то же время, ввиду нехватки персонала, штаб полка «Нормандия» был полностью сформирован из советских офицеров. Начальником штаба «Нормандии» был майор Шурахов, позднее майор Вдовин. Состав штаба 10–11 человек, в том числе один офицер связи и три переводчика.
Впервые эскадрилья «Нормандия» была упомянута в приказе Советского командования. Пять офицеров получили советские награды. Жан Тюлян и Альбер Литольф были награждены орденами Отечественной войны 1-й степени, а Альбер Дюран, Марсель Лефевр и старший техник Луи Дюпра — орденами Отечественной войны 2-й степени. Выдалось три дня, свободных от полетов, и капитан Мирлес с уже генералом Левандовичем прибыли для награждения.
11 июня начались новые бои с участием пополнения. Однако два летчика были отправлены в госпиталь в Москву. Ролан де ля Пуап повредил барабанную перепонку во время боя 12 июня, а Марсель Лефевр заболел желтухой. Оба провели в госпитале месяц.
