— Это бар?
Сплошной забор из тростника скрывал гостей заведения, но музыка и разговоры были отлично слышны. На входе стоял трехметровый гоблин, и я задумалась, так ли мне нужно идти в этот бар.
— Джи! Может, позовешь Ворана?
Я оглянулась, ища глазами своего помощника, но его и след простыл. Делать нечего, придется самой.
На несгибаемых ногах я подошла к хрипящему великану. Он громко сопел, хрипел и издавал странные звуки, но хотя бы стоял спокойно и не делал резких движений.
— Здравствуйте! Я могу пройти?
— Нет! — рявкнул тот, расправляя и без того широкие плечи.
— Это же Полин! — молодая женщина, одетая в стиле Гэтсби, кукольным пальчиком приказала здоровенному гоблину отойти, переложила бокал с игристым напитком в другую руку и, смело схватив меня под локоть, чуть ли не вприпрыжку потащила за собой, — посмотрите, кого я вам привела!
Изрядно набравшаяся кислой воды дамочка визжала, как сумасшедшая, но это было так искренне, что я начала верить в ее радость. Остальные девушки вели себя тише. Одна мазнула взглядом по мне и продолжила со скучающим видом крутить водоворот в своем бокале, другая одарила оценивающим взглядом и натянуто улыбнулась, и только третья предложила стул, щелчком пальцев, заставляя его появиться его из-под стола.
— Благодарю, но сперва мне нужно найти Ворана, — я нашла оправдание, чтобы не примыкать к этой странной компании волшебниц, надеясь, что это сработает. Но решила, что на обратном пути, пожалуй, выпью с ними кофе. Надо же как-то вливаться в общество.
— Воран? Этот красавчик-смотритель? — она поиграла бровями и залпом осушила свой бокал, — там!
Девушка указала пальцем сторону барной стойки, и плюхнулась в свое кресло, задирая стройные ноги.
Похоже, им тут действительно слишком скучно…
Барная стойка занимала большую площадь в центре. Навес из тростника не пропускал солнечные лучи, создавая приятную тень, где хотелось выпить какой-нибудь экзотический коктейль и расслабиться. Но не в моей ситуации.
— Оу, свежая метка Огненного Лиса! Добро пожаловать в Мир Тьмы! — засиял гладко выбритый старик и, крутя пальцами, создал в воздухе водяные струи. Они столкнулись, брызгая в разные стороны, слились в одну и попали в высокий прозрачный стакан.
— Воды? — улыбнулся он, подвигая стакан, — или, может, наш фирменный коктейль «парк ив»? Раньше, когда Миры были объединены, в ивах жили феи и угощали своих гостей волшебным коктейлем с пыльцой.
Он достал из-под стойки ампулу с серебристыми блестками, потряс ее, и те заиграли всеми цветами радуги.
— Сейчас, феи живут у Светлых, пыльцу раздобыть сложно, но тайные каналы доставки, — бармен понизил голос и улыбнулся, — работают исправно. Поэтому «парк ив» ценится так высоко и считается самым изысканным и дорогим напитком среди Темных.
Звучало заманчиво, но не в этот раз.
— Я ищу Ворана.
Бармен тотчас изменился в лице, став серьезным.
— Он немного занят.
— Он ждал меня, — не отступала я, почуяв неладное, и бармен, почесав лысую макушку, кивнул, зовя за собой.
Проходя по узкому коридору вдоль кухни, я слышала голоса. Будто кто-то скандалил. А выйдя на задний двор передо мной развернулась картина.
Воран тыкал пальцем в грудь Фола и злобно плевался.
— Из-за тебя она чуть не пострадала! — возмущенно орал он.
— Я же сказал, так сложились обстоятельства. Виноватых нет, — уже на грани, но пока еще сдерживаясь, отвечал Фол.
— Ты! — Воран схватил за воротник и встряхнул Фола, на что тот быстро среагировал и в миг завладел ситуацией.
Воран хватал воздух ртом, прижатый к нему спиной, а Фол удерживал его, заведя локоть под шею.
— Повторяю еще раз. Это. Стечение. Обстоятельств.
— Я доложил Главному Смотрителю, — закашлялся Воран, — не думай, что это сойдет тебе с рук.
— Уймись, а? — Фолу точно надоела эта нелепая борьба.
— А то что? — захрипел Воран, извиваясь в крепких руках, а мне стало стыдно. Он вел себя, как идиот, явно провоцируя Фола на проявление своей силы, — пустишь в ход свою темную магию? Давай! Давай же!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Фол усмехнулся, и взъерошил моему другу-амбалу волосы.
— Чтобы справиться с тобой, мне не нужна магия.
Воран закряхтел, прилагая неимоверные усилия, чтобы вырваться. Его лицо посинело, а вены на лбу вздулись, но Фол не уступал.
Нет, больше не могу смотреть на это!
— Это я виновата! — я вышла вперед, и оба мужчины уставились на меня. Фол тут же отпустил Ворана, и тот начал жадно хватать воздух, держась за горло.
— Хорошо ты обработал девочку! — смотритель сплюнул, и гневно взглянул на Фола. Тот только подкатил глаза, — я тебе этого так не оставлю!
Воран замахнулся, и его кулак попал аккурат в челюсть противника. Я отшатнулась, зажав рот от испуга, а Фол даже не качнулся.
— Думаешь, как брат князя, значит все можно? — Воран замахнулся второй раз, но на этот раз Фол перехватил его руку, и выкрутил за спину.
— Вы что устроили? — гневно заревел страшный голос, и мужчин раскидало в стороны невидимой силой. Лис появился из ниоткуда, и, скрестив руки на груди, смотрел на них.
— Разве так решаются вопросы в цивилизованном обществе? Ладно бы вы устроили это шоу перед гоблинами, они как раз любители мордобоя, но перед вами девушка!
Лис мягко посмотрел на меня, и мне показалось, что его взгляд выражает просьбу извинить идиотов.
С его появлением Воран притих, а вот на Фола это подействовало ровно наоборот. До того спокойный, сейчас он играл желваками и, кажется, был готов наброситься на брата, как Воран на него минутой ранее.
— Я провожу Полин домой, — Фол поправил воротник и решительно направился в мою сторону.
— Нет! — я выставила руку вперед, чем вызвала недоумение на лицах сразу троих мужчин. А мне совершенно не хотелось видеть рядом с собой разъяренного демона. И именно после этого случая я решила пересмотреть свое мнение о Лисе.
27. Безделушка
Бармен взмахнул рукой, и водопад, разделившись на двое, словно занавес, открыл перед нами проход. Надо же! С этой дракой я даже не заметила в каком необычном месте нахожусь. Ущелье, заросшее папоротником, многочисленные ручьи, бегучие по скальным порогам, и сотни фэров, наблюдающих за нами с ветвей кривых деревьев. В этом мире нужно постоянно носить с собой бумагу и карандаш, чтобы запечатлеть каждый дюйм этого сказочного пространства.
Лис многозначительно посмотрел на бармена, и тот жестом показал, что его рот на замке.
— Я выйду первым, там могут быть змеи.
Лис шагнул в грот, и поманил за собой меня. Внутри было темно и шумно, а с потолка капала вода, но мы преодолели этот тоннель в несколько шагов и оказались на той же тропе, что вела к «Парку ив».
— Прости. Ты не должна была видеть этот позор. Вернее, они не должны были вести себя так.
Я только кивнула, не желая, чтобы Лис подумал, что я расположена к нему и намерена поддерживать разговор.
Мы шли на почтенном расстоянии друг от друга, и на этот раз не было никаких намеков, касаний и прочих фокусов, которыми он меня напугал ранее. Именно поэтому происходящее напрягало и настораживало еще сильнее. С чего бы такие перемены? Неужели он так легко согласился с тем, что я не поддалась на его наглые подкаты? Или только делает вид, что согласился?
— Я могу задать вопрос? — я решилась на это, удивив саму себя. Но какой смысл стесняться. Лучше выясню все сразу.
Лис остановился, и хитро улыбнулся, смотря исподлобья, словно знал, о чем я хотела спросить.
— Зачем ты здесь? — он озвучил то, что я хотела сказать и улыбнулся, — Тьме нужна твоя сила. Пусть она не велика, но Тьма ее хозяйка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— И кто такая эта Тьма?
— Тьма – часть мироздания, как и Свет. Высший разум разделил нас, настрого запретив проявляться друг в друге, как это было раньше.
— Но разве во Тьме нет хотя бы капли Света?
