Сырный аромат донесся и до меня, и я потянулась к тарелке. Рискну.
— Пожалуй, ты прав!
Мы смеялись, пробуя по кусочку все, что принесли фэры, и я больше не возвращалась к гнетущим мыслям об отравлении, усыплении и прочих нелицеприятных действиях, которых поначалу ждала от Лиса.
Сейчас он был таким настоящим, веселым, открытым. Совершенно отличался от того образа, что я создала в своей голове после нашей первой встречи. Возможно зря я искала подвох там, где его нет.
А еще я постоянно сравнивала их с братом. Пыталась уловить знакомые интонации, взгляд, фразы, но эти люди были совершенно не похожи. И чем четче я это понимала, тем больше мне хотелось увидеть Фола.
— Кажется, ты хотела о чем-то меня спросить, — Лис отложил салфетку и налил нам из высокого графина белого вина.
Я немного растерялась, потому что совершенно не ожидала, что он сам вернется к этому разговору, да и не знала, как правильно сформулировать свой вопрос, но собравшись с духом, все же решилась.
— Моя сила…я не чувствую ничего.
— Это пока, поверь мне.
— И что будет после? Я слышала, что обладающие силой сходят с ума…
— Они сходят с ума не от обладания магической силой. А от скуки. Тебе, уверен, это не грозит. Ведь ты умная девушка, верно?
Он внимательно рассматривал мое лицо, будто выжидая, что я отвечу согласием, а потом неожиданно продолжил.
— Я хочу предложить тебе сделку, Полин!
Флер веселья и беззаботности стерся мгновенно. Теперь передо мной сидел холодный и расчётливый мужчина, готовый пойти на многое ради получения того, что он желает.
— Я избавлю тебя от страха сойти с ума. Тебе не придется служить Тьме. Ты вернешься к своей привычной жизни и забудешь обо всем, что с тобой произошло. Как тебе?
Звучало, безусловно, заманчиво. Но слишком уж приторно.
— Условия?
— Ты пробудешь с нами год. Ровно один год. И после станешь свободной.
— Так просто?
— К чему сложности? Ты передашь свою силу мне, и будешь свободна от печати.
В желудке засвербело, от предвкушения свободы. Только, если все настолько просто, почему Фол сразу не забрал у меня силу?
— Зачем ждать год? Я Готова сделать это прямо сейчас!
Лис откинулся на спинку кресла со снисходительным выражением на лице.
— Силу можно передать разными способами. Можно учиться магии – на это уйдут годы, а можно пойти коротким путем, — Лис сел прямо, выдержал паузу и выдал, — выходи за меня.
Я впала в ступор, не понимая, действительно ли я слышала именно это, или мне показалось, но Лис повторил свое предложение.
— Ты будешь передавать свою силу каждую ночь, по капле, мне одному. А после, когда я заберу все, что полагается роду Огненного Лиса, печать исчезнет сама собой.
Я не могла выдавить из себя ни слова, и только моргала, глядя на серьезное, сосредоточенное лицо Лиса.
— Князь, я сожалею, — послышалось из-за туманной завесы, и Лис закрыл глаза, будто начал считать до пяти, борясь с гневом.
— Иду, — сухо ответил он и встал с места.
Шаг. Второй. Он оказался рядом и положил свои руки мне на плечи.
— Никакой любви, никаких обязательств, кроме верности. Один год. Триста шестьдесят пять феерических ночей, — его пальцы прошлись по волосам, а в меня будто кол всадили, — но можешь остаться с нами навсегда, пытаться управлять магической силой и жить в страхе потерять рассудок. Выбирай, Полин.
29. Не хочу его видеть
Лис лениво взмахнул рукой, и туман тут же рассеялся.
— Я распоряжусь, чтобы фэры сопроводили тебя домой. Мне нужно срочно уйти. А у тебя будет время, чтобы подумать.
Как только Лис ушел, мое сердце стало возвращать привычный ритм. Но в голове все так же кипело возмущение, непонимание и шок. Машинально я потянулась к бокалу. От терпкого вина сводило скулы, но это же и отвлекало меня от раздрая, что творился в моей душе. Наверное, мне действительно нужно было подумать. Только как, если мысли разбредались в разные стороны: метка, свадьба, Фол, Лис, свобода…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Нет! Я не хочу думать обо всем этом! Не сегодня!
Тепло от вина разлилось по шее, ударяя в голову. Мое состояние показалось таким прекрасным, что мне захотелось усилить его, тем более, что этот способ отключить мозги был единственным рабочим в моем нервном состоянии. Я наполнила бокал, осушая графин до последней капли, и залпом выпила все, чувствуя, как приятное тепло окутывает ноги, расслабляя их до кончиков пальцев.
— Джи! — я призвала своего помощника, и он тут же возник передо мной, усаживаясь на тонкую стенку пустого бокала, — отведи меня в «Парк ив».
Самое время попробовать их фирменный коктейль. Возможно, хотя бы после него я спокойно усну, а утром и подумаю над предложением князя.
Фэр перекинулся парой фраз с остальными стрекозами, и те, выстроившись в ряд, поклонились мне, желая доброго пути.
Ноги меня не слушались. Они жили своей веселой беззаботной жизнью, в отличие от мозга, что уныло нудил, заставляя вспоминать события прошедших дней. И будто на зло мрачным тягостным мыслям, я скакала, как девчонка, кружилась и подпрыгивала, стараясь дотянуться до крыльев Джи, и даже пару раз почти ухватила маленького фэра. К концу пути он уже заметно нервничал, дуя без того пухлые губки. Гоблин, стоявший на страже, уже не казался таким страшным, и похлопав по плечу громилу, я подмигнула ему и прошла внутрь, провожаемая недоумевающим взглядом.
— Только не к ведьмам, Полин! — взмолился Джи, но было поздно. Нас уже заметили.
Все та же компания уже изрядно набравшихся дамочек громко смеялась, танцуя, сидя за столиком.
— О! Новенькая! — завизжала та, что была похожа на большой одуванчик. Ее белые кудрявые волосы пушились и торчали в разные стороны, делая ее голову невероятно большой.
— Полин! — завизжала вторая, поправляя перышко, торчащее из прически, и поманила меня рукой, — Иди к нам! Знакомься! Я Вера! Это Маргарита, — девушка-одуванчик кивнула и убрала свою сумочку со стула, освобождая его для меня, — это Лилит.
На фоне густых черных волос ее лицо казалось слишком бледным, но в глазах блестели огоньки. Тут же стало интересно узнать об этих женщинах побольше: кто они, чем занимаются здесь, в чем заключается их работа, что вообще они умеют?
Теперь все они были расслаблены, и никто не смотрел волком, как в первую встречу. Неужели все это заслуга чудодейственной кислой воды?
—А мы думали, куда ты пропала? Жорж, конечно, тот еще знаток женских сердец, — девушки закивали и покосились в сторону бармена, — но вряд ли бы он покусился на тебя!
— Это еще почему? — даже обидно стало! Неужели я недостаточно хороша для местных магов?
Я вскользь глянула на столики вдалеке, и убедилась в обратном. Мужчины смотрели на меня с нескрываемым интересом. Один из них, похожий на бледное привидение с неестественно алыми губами, не сводя с меня глаз, сжал ладонь, а потом дунул в нее, выпуская трех розовых блестящих бабочек. Я не смогла сдержать улыбку, хотя и не собиралась флиртовать с парнями.
— Кто захочет перейти дорогу второму человеку после князя? — Маргарита резко стала серьезной и поспешила отвести взгляд от темного угла, будто увидела кого-то, на кого смотреть было нельзя.
Конечно, я машинально посмотрела туда же, и подавилась воздухом. Фол стоял, прислонившись к стене, и смотрел на нашу компанию. Рядом с ним терся еще один из местных, но Фол даже не скрывал того, что его болтовня ему безразлична. Он наблюдал за мной.
Чувствуя, что наша игра в гляделки затянулась, и мне становится не по себе, я первой отвела взгляд.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Я не понимаю, — потеряв нить беседы, я действительно не понимала, о чем говорят девушки, и теперь слышала только то, как сердце стучит в висках. И почему я так нервничаю? Почему переживаю? Неужели из-за того, что не позволила Фолу проводить себя домой? А может, из-за предложения Лиса чувствую себя предательницей? Но ведь между мной и Фолом не было ничего. С чего мне вообще думать об этом?
