Я промолчала. А ведь мысль-то неплохая. Если забеременею, Агору по-любому придется на мне жениться, никуда он не денется! Хм, надо как следует это обдумать. Но главное, чтобы мой демон вернулся домой.
ЗОЯРА
Сказанное Баалом повергло меня в шок.
А ведь все начиналось так хорошо! Выполнив все поручения нашего повелителя, которого мы между собой прозвали неугомонным, я навестила цирюльника, в меру поглумилась над ним — все ведь остались живы, и явилась под очи Архидьявола.
Как всегда, он не стал разводить долгие разговоры. Когда подошла к нему, поклонилась, произнесла положенные слова приветствия и отчиталась о выполненных заданиях, он кивнул и пристально вгляделся в мое лицо:
— Ты готова к сложному поручению, Зоя?
Голос был тих, но по тону было несложно уловить напряжение. И то, что он назвал меня тем именем, которое я слышала только от матери и брата, безмерно удивило. Кажется, новое поручение будет и в самом деле непростым.
— Да, повелитель.
— Ты лучшая из моих слуг. — Баал кивнул, словно убедился в правильности своего выбора. — Готовься покинуть Ад, Зоя. Собери группу — из тех, кому доверяешь. Вы отправитесь на Землю — с самой важной миссией, какую только можно представить.
— В чем же состоит эта миссия, господин?
— Подготовить портал для прохода на Землю Люцифера.
Остальное я слышала словно сквозь напиханную в уши лкесу. Земля… Про нее мне, совсем еще маленькой, шепотом рассказывала мама. Говорят, там воды столько, сколько в Аду песка. В ней даже можно купаться! Все кругом зеленое, а небо без купола, голубое, и есть множество самых разных животных — а не только вьючные ары и лошади-оборотни, как у нас.
Мы с Иньяром слушали эти сказки, затаив дыхание. Не верилось, что Ад когда-то был таким же, как Земля. А еще больше не верилось, что смогу все это увидеть своими глазами!
Поклонившись, я отправилась на поиски одного из древних демонов — так велел Баал. Впрочем, поиски — это громко сказано. Все знали, где он обитает. В неприметный дом в два этажа в районе с хорошей репутацией меня пропустили беспрепятственно. Провели в гостиную, где стены были увешаны картинами — невиданная роскошь, но я видела такие в замке Баала, так что не особо впечатлилась.
— Не любительница живописи, да? — проскрипел старческий голос за моей спиной.
— Слишком высокая цена у этой ерунды, — я пожала плечами, обернулась и тут же едва сдержалась, чтобы не ахнуть.
Этот демон был не просто древним, он выглядел так, словно вот-вот растает в воздухе. Весь серый — начиная от коротких седых волос, лица, на котором почти не видны были губы и глаза, лишь узенькие щелки от них, и заканчивая одеждой — простецкой рубахой и грязными брюками, истертыми так, словно он нищий. Обуви на маленьких, будто детских ступнях, не было. По полу царапали длинные, тоже серые, ногти.
— Не красавчик, да? — демон сел в роскошнее кресло, которое только подчеркнуло его… Какое же слово тут подобрать? Специфичность. Да, подходит.
— Мне нужно кое-что спросить у вас.
— Всем мирам плевать, что тебе нужно! — неожиданно злобно выкрикнул он. Руки сжали подлокотники так сильно, что длинные ногти прошили добротно спрессованную лкесу насквозь. На богатые ковры полетели щепки. — Твои желания никого не интересуют! Привыкай!
Чего старый придурок вдруг взбеленился-то? Вон, даже вспененная слюна потянулась по скукоженному из-за морщин подбородку противной ниточкой.
— Меня прислал к вам Архидьявол Баал, по делу, важному для Повелителя преисподней, — я попробовала зайти с другой стороны, припугнув громкими именами.
— Уже боюсь! — ехидно отозвался демон, заерзав в кресле. — Обделался со страху, чуешь вонь? — не дождавшись моего ответа, он оскалился, показав острые белые зубы. — Эти двое Падших предали нас, ангелов Отца, утащили за собой с Небес, испоганили Адалию, превратив ее в мерзкое место своего обитания, которое нарекли Адом!
О чем он?
— Не знала? Этот мир раньше был прекрасным, как рай! Все благоденствовали тут. Имя ему было — Адалия! А теперь это безжизненное место, мерзкий Ад! А виноват во всем он, Люцифер! Тот ублюдок, которому ты служишь!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Мои брови уползли на лоб. Похоже, старику жить надоело. Так говорить о Повелителе?
— Беги, докладывай про неподобающие речи! — демон зло рассмеялся. — Что они мне сделают? Хуже уже не будет! Сильнее боли, чем тоска по отвергнувшему Отцу, мне не испытать во веки веков!
Я промолчала, внимательно его разглядывая. Сидит, пыхтит, слюной плюется. Похоже, тут ловить нечего. Что ж, зайду с другой стороны.
— Не буду более отнимать ваше драгоценное время, — улыбка была максимально искренней, — позвольте покинуть вас.
— Иди, иди! — забухтел старик вслед. — Явилась тут, фифа!
Работа у Баала научила меня тому, что всегда есть несколько способов добиться результата. И не всегда лучший вариант — лезть напрямую. Поэтому я медленно вышла из дома, сделала вид, что заинтересована статуями, которых здесь было в избытке, и дождалась, когда он приблизится — тот мужчина, что подслушивал наш разговор с вздорным стариком.
— Это работа Микеланджело, — сказал незнакомец, подойдя ко мне.
— Красиво, — отозвалась я, отведя взгляд от каменной женской фигуры. Да, словно живая, но как и с картинами, стоимость у этого баловства запредельная. Мой взгляд с мертвой статуи переместился на вполне живого симпатичного брюнета.
— Вы приходили к деду, чтобы просить его стать вашим проводником на Землю? — спросил он.
Сразу к делу. Обожаю прямолинейных мужчин, они не любят хитрить и редко строят козни. При этом их самих объегорить легко. Я промолчала. Не думаю, что стоит обсуждать с незнакомцем планы Люцифера.
— У вас удивительное лицо, — отметил брюнет, склонив голову на бок, — по нему невозможно понять хотя бы толику ваших чувств.
Еще бы, милый, я долго тренировалась надевать эту непроницаемую маску. Теперь она, похоже, приросла к плоти намертво.
— Или же вам нужно было, чтобы дед научил вас, как жить на Земле, — задумчиво пробормотал демон. — Но и то, и другое необходимо лишь в одном случае, — он понизил голос до едва различимого шепота, — если вы знаете, где портал для перехода из нашего мира в другой.
— Кто вы? — мне надоело играть в молчанку.
— О, забыл представиться, — мужчина мило улыбнулся. — Влад, потомок деда.
— Как его, кстати, зовут?
— Никто уже не помнит. В том числе, и он сам. А как ваше имя?
— Зояра.
— Пройдемся, Зояра?
Мы двинулись по дорожке, с обеих сторон которой стояли статуи. Под ногами поскрипывал песок. Вдалеке виднелись какие-то домики. Здесь почти не чувствовался зной пустыни. Ее сухие ветры сюда не долетали. Поэтому и стоимость у этих весьма скромных на вид жилищ такая же, как в элитном районе, где живут Высшие демоны.
— Так древний демон ваш прародитель, Влад?
— Да.
— Говорят, он частенько наведывался на Землю? — словно невзначай закинула удочку я.
— Да, и долгое время жил там.
— Но как он это делал?
— Вы не знаете, кем он был, верно? — усмехнувшись, Влад искоса глянул на меня.
— Верно. И кем же?
— Могущественным ангелом, сотворяющим миры. Помощником Отца. Дед помогал ему создать Землю. Поэтому ткань бытия позволяет деду легко создавать порталы туда. Остальным для этого требуется уйма сил и куча артефактов.
— Ясно, — весьма полезный демон, оказывается, хоть характерец у него тот еще. Но важнее другое. — Почему вы решили поговорить со мной, Влад?
— Для меня это важно. — Мужчина остановился. — Моя невеста, Анна, с самого детства видит сны о Земле. Говорит, что та зовет ее. Для нас это важно, Зояра. Мы с Анной должны попасть на Землю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я ушла из дома несносного деда с улыбкой. Пусть сам он отказывается помогать, используем его потомка, чтобы надавить на него. Вся эта история с Анной и снами меня нисколько не интересует, но ее можно использовать себе на пользу, что я и сделаю.
Демоницы-подручные встретили меня на улице и были отправлены погулять — то, что предстояло сделать, лучше провернуть без свидетелей. Девчонки с радостью умчались — кто к любовнику, кто в гости к родным. А я отправилась к брату.
