Проснулась я от шума воды. И, открыв глаза, сперва не поняла, где нахожусь. Но рядом нашёлся посапывающий муж – это сразу успокоило. А потом я осторожно, ища источник звука, перевернулась на живот, и обомлела.
– Вау, – выдохнула я чуть слышно, но Раух тут же пробормотал:
– Красивый вид, правда?
– Восхитительный, – подтвердила я, глядя в огромное во всю стену окно, за которым плескался океан.
Причём, не где-то там в отдалении, нет – мы сами словно находили в океане. Прямо посреди. А перед нами расстилалась только бесконечная гладь воды и ясное голубое небо.
– Мы на корабле, что ли? – уточнила я, не понимая.
– Нет, на корабле качает, – пояснила Раух, всё же продирая глаза и переворачиваясь вслед за мной. – Это гостевые домики на сваях. Ты выспалась? Голова не болит?
52
– Я не страдаю с похмелья, – рассмеялась я, не отрывая взгляд от ровной ряби волн за окном. И внезапно начала задорно болтать ногами. Меня ни капли не смущало то, что я лежу совершенно обнажённая, прикрываясь только подушкой. – Говорят, у магов особенность такая, но кто по слабее – у них случается.
– А где ты коктейли пила? – словно невзначай спросил муж, но я прекрасно поняла по тону – он в курсе, что это и для империи нетипичное увлечение.
– Да есть в столице одно место… – пробормотала я уклончиво. – Там много чего интересного привезли из разных стран. Не совсем привычного, не совсем приличного… не всегда легального.
– Не легальное ты тоже пробовала? – хмыкнул Раух.
– О нет, это я обходила стороной! – заверила я искренне. – И без нелегального приключений хватало.
– Как ты туда вообще попала?
– У меня брата туда пригласили знакомые, а я подслушала разговор. Затем проследила за ним.
– Он не ругался, когда узнал?
– Он не узнал, – самодовольно пояснила я. – В этом клубе все в масках из Артефактума. Я купила себе маскировку – я имела право войти. Никто не думал, что я случайный гость – об этом месте узнавали только от своих. Но никто и не знал, кто я. Там было интересно – я стала завсегдатай.
– Занятное место, – прокомментировал Раух отстранённо. – Ты там лишилась девственности?
– Да, – ответила я беззаботно, давно уже пережив это время.
– И как ты на такое решилась?
– Это было крайне глупое стечение обстоятельств, – вздохнула я тяжко. – Я мало интересовалась интимными отношениями между мужчиной и женщиной, а моя матушка – женщина крайне стеснительная – не успела мне вовремя объяснить, что же такое девственность, а также для чего и как её следует беречь. В клубе же ко мне просто подошёл один притягательный мужчина и, после тесного общения, предложил получить особое наслаждение. Он мне понравился, я согласилась… А потом узнала, чем заплатила за это.
– И как? Стоило оно того? – поинтересовался Раух весьма сдержано.
– В каком смысле? – развеселилась я. – Действительно ли это было наслаждением? Да так себе – тогда мне понравилось, но потом бывало и получше. Стоило ли сберечь целомудрие и найти себе в империи подходящую партию? Нет, ты стоил такого риска.
– Ну-ка поподробнее, – заинтересовался дракон, тут же оживившись и приподнявшись на локтях.
– О, неужели нужно объяснять? – рассмеялась я и с лучезарной улыбкой повернула к нему голову. – Будь я невинной девой, в тот момент, когда ты полез ко мне обниматься, я бы заявила что-то вроде: «О, какой вы вульгарный дракон! Не смейте ко мне прикасаться!» Ну и не знаю, дошло бы с твоей стороны до предложения брака, но я вряд ли бы согласилась. Поэтому если ты спрашиваешь, стоило ли терять девственность ради одной средненькой ночи любви – нет, не стоило. Если вопрос, стоило ли когда-то там попрощаться с невинностью, ради самого потрясающего романа в моей жизни с одним восхитительным драконом – конечно да!
В одно мгновение я оказалась на спине, а муж прижал меня сверху и с безумной страстью впился в губы поцелуем. Разум мгновенно застелила пелена страсти. Я обвила шею Рауха руками и думала, что одними поцелуями всё это точно не закончится… Но муж всё же сумел от меня оторваться и восторженно заявил:
– Каждый раз, когда я думаю, что ты уже не способна свести меня с ума сильнее, ты умудряешься разбить эту теорию. Очень жаль, что, судя по солнцу, скоро обед и нам пора бы честь знать.
53
После этого Раух встал и принялся расхаживать в поисках одежды без всякого стеснения прямо перед огромным окном.
– А там никто случайно проплывать не может? – осторожно поинтересовалась я, не обладая подобной смелостью.
– Может, – спокойно отозвался муж, поставив меня с тупик.
И как прикажете мне одеваться?
– Ты не переживай, – хмыкнул Раух, заметив моё замешательство. – Это специальное стекло: через него мы видим океан, но нас никто разглядеть не сможет. Одевайся скорее – перекусим и полетим.
С планом я была категорически согласна! И, подскочив, начала быстрее себя собирать. Мода в княжестве позволяла это сделать без слуг, хотя иногда муж и помогал, чтобы получилось быстрее. Вот только, расслабившись рядом с ним, я не учла, кое-что.
– Кстати, что это за штука у тебя на шее? – будто невзначай спросил Раух, застёгивая платье, а у меня по спине пробежали холодные мурашки. – Я хотел её ночью снять, чтоб не мешалось, но там какая-то защита наложена.
– Обычная безделушка – амулет на удачу, – отмахнулась я, заранее придумав ответ, пусть и притянутый за уши. – Этот артефакт не бьётся и его нельзя снять без моего согласия. Мне понравилось – приобрела на всякий случай.
Не знаю, поверил мне муж или нет, но допытываться не стал. Молча привёл меня в приличный вид и повёл в местное кафе. Просто перекусим меня сегодня не устраивало. Я оказалась такой голодной, что мой аппетит конкурировал с драконьим. Съела и салат, и второе, и мороженным с удовольствием закусила.
– Я объелась, – заявила я довольная, впихивая в себя последнюю ложку. – Теперь боюсь, свалюсь с тебя в полёте.
– Если свалишься, я просто поймаю тебя и понесу в когтях, – успокоил Раух, а я только встрепенулась:
– Спасибо, не надо. Попытаюсь удержаться.
В ответ муж лишь расхохотался и повёл меня «на взлётную площадку».
Мне повезло – никого, кроме нас, там не было. Со странным трепетом я ждала в отдалении, когда Раух отойдёт от меня на достаточное расстояние, а потом обернётся.
Тёплое коричневое свечение глаза не резало, но всё равно не давало рассмотреть магию превращения. А после передо мной предстал красивый массивный дракон с такой же чешуёй как у бабушки Изы. Только отлив у неё был более тёплым, словно рыжий или коричневый цвет примешался. Удивил меня только размер. Я думала, муж окажется таким огромным, как в сказках рассказывали – размером с герцогский особняк. Но он был куда компактнее – вполне вместился бы в комнату. Бабушка Иза, конечно, не намного меньше, но как-то… Не шибко и пугающие эти драконы…
– Терпеть не могу обращаться перед имперцами, – недовольно заявил Раух, приблизив ко мне внушительную драконью голову.
– Почему? – озадачилась я, пытаясь заглянуть ему в оба глаза сразу. Получалось скверно – пришлось выбрать один.
– У вас у всех в первый раз взгляд такой… «Да, в принципе, уложу», – пожаловался он, а я только рассмеялась – почти угадал.
– Не обижайся, – попросила я и, взяв драконью морду в руки, чмокнула его в нос. – Ты же не хочешь, чтобы я тебя боялась?
Раух только глаза закатил и проворчал:
– Ох уж эти бесстрашные маги… Запрыгивай, давай!
54
Запрыгнуть, конечно, не получилось. Не без труда я забралась, кое-как уселась. Причём, сидеть на Раухе оказалось крайне неудобно…
– Мне растяжки не хватает на тебе ездить, – с тоской заявила я, устраиваясь хоть как-то.
– Растяжка дело полезное, – заявил муж почему-то довольно. – Надо озаботиться вопросом.
– Чего это тебя так моя растяжка заинтересовала? – с подозрением спросила я, когда мой ездовой дракон оттолкнулся и взмыл вверх.
