больше не следует винить только себя. Он тоже отчасти виновен в том, что я не знала о невесте… В том, что воспользовался мной, когда я спутала его с Вадимом.
Сложно не спутать, ведь они так сильно похожи. Мне даже снова захотелось поговорить с Раисой Леонидовной и уже напрямую задать ей вопрос — могли ли у неё родиться близнецы.
— Давай я подвезу тебя?! — предлагает Артур, но меня пугают его слова.
Хочется разойтись с ним по разным сторонам, а провести ещё хоть немного времени вместе в машине… Это будет настоящей пыткой, потому что бороться с влечением сложно. Лучше вызвать такси.
— Нам нужно поговорить, — продолжает давить он.
— Нет. Мы оба понимаем, чем окончится этот разговор, поэтому не нужно… Не получается у нас говорить.
Приближаюсь к двери и кошусь на бутылку вина, которую принесла невеста, чтобы провести со своим женихом время. Оно дорогое, значит, она из его кругов, а я… Я — «бедная родственница», которая и в подмётки не годится ухоженной женщине.
— Эмма…
— Не надо! Давайте постараемся больше не попадаться друг другу на глаза, если такое возможно? — прошу я, снова переходя на «вы». Мне просто следует восстановить грань наших деловых отношений и больше не переступать её.
Артур больше ничего не говорит, и это хорошо, потому что скажи он ещё хоть одно маленькое словечко, и я могу сорваться. Чем окончатся взаимные обвинения и упрёки? Я не готова к скандалу. У нас и отношений даже не было, поэтому выяснять их не имеет смысла. Наскоро обуваю туфли, хватаю сумку и выхожу. Руки дрожат. Меня всю подкидывает от переполняющих эмоций. Я слышу, как он закрывает за мной дверь, и понимаю, что «погони» не будет. Не подростки ведь уже, в конце концов.
В лифте меня распирает от удушливости тесного помещения, и едва я оказываюсь на улицу, плечи всё-таки вздрагивают из-за беззвучного рыдания. Я поджимаю губы, стискиваю зубы и заставляю себя не плакать. Нельзя. Ни к чему разводить сырость. Сама во всём виновата. Сама и разберусь с этой кашей.
Медленно бреду по элитному району, с ухмылкой думая, чего мне стоила одна маленькая ошибка. Как сразу не поняла, что это не Вадим?! Не смог бы он за год таких высот добиться…
Телефон начинает звонить, и мне кажется, что это Артур, но когда гляжу на экран, усмехаюсь собственной наивности ещё сильнее.
Лариса Анатольевна.
Мы ведь договаривались с ней встретиться вечером… Вот только в эту секунду я как-то не готова к встрече, хотя… Возможно, именно она могла бы помочь отвлечься от мыслей о случившемся.
— Эмма, а ты где сейчас? — спрашивает начальница.
Я и адрес не знаю. Смотрю на вывеску кафе на той стороне дороги и называю его.
— Ого, куда ты забралась. Посиделки с подругами?
— Да нет… По делам заезжала, — вру я, хотя… В этой лжи есть доля правды, ведь это действительно было «дело», не отношения же.
— А ты можешь задержаться там, в кафе, например, зайти? Я тут как раз минутах в пятнадцати езды. Приеду, посидим, голодная как волк, а потом я тебя домой подброшу.
Я охотно соглашаюсь, убираю телефон в сумочку и иду к пешеходнику. Лучше поговорить с начальницей и выпить молочный коктейль, чем сидеть в пустой квартире и убиваться, как всё плохо. Не хочу жалеть себя и искать оправдания своему дурацкому поведению. Лучше отпустить ситуацию, чем перемалывать её патовость в голове.
Зелёный загорается сразу же, как только я приближаюсь к пешеходному, поэтому перехожу дорогу и захожу в кафе. Хоть этот район и элитный, а кафе — простое, не ресторан в центре города. Деревянные небольшие столики стоят рядами, а вокруг них расставлены стулья с массивными ножками и спинками. Людей не так много, и девушка на кассе явно оживляется, едва видит меня.
— Здравствуйте! Что будете заказывать? — спрашивает она с широкой улыбкой на лице.
Вспоминаю, как часто сама говорила эту фразу, когда подрабатывала на каникулах, и улыбаюсь ей в ответ. Денег у меня не особо много — половину аванса отложила на оплату квартиры, — да и аппетита особо нет, поэтому я заказываю один молочный коктейль с ванильным сиропом.
Пока девушка готовит его, я присаживаюсь за столик у окна, недалеко от кассы, и смотрю на оживлённую дорогу, по которой туда-сюда снуют автомобили. Жизнь продолжается. Она не встаёт на месте из-за определённых трудностей, возникающих на пути. Отчаиваться нельзя. Нужно просто принять всё, как должное. Это опыт. И я больше никогда не допущу похожую ошибку. Самое время радоваться, что, возможно, уберегла себя от большего разочарования, но по улице проходит женщина с ребёнком, и я вспоминаю, что внутри меня живёт маленький человек.
— Девушка, коктейль готов! — зовёт меня кассирша.
Я встаю на ноги, приближаюсь к ней, забираю напиток и негромко благодарю. Ставлю трубочку в стаканчик, но пить не хочу. Ничего не хочу, потому что внутри разливается горечь, от которой меня всю выворачивает наизнанку.
— Эмма! — приближается Лариса Анатольевна. — Я сейчас, салатик с кофе закажу и присоединюсь к тебе!
Она уходит, а я делаю глоток коктейля и чуть морщусь от того, что холодок сводит зубы. Лариса Анатольевна возвращается быстро. Она складывает руки на столе перед собой. Хрупкая женщина невысокого роста в свои сорок пять выглядит очень молодо. У неё ещё даже морщинок на лице нет. Густые тёмные волосы, собранные в шишку, тронуты сединой лишь в паре мест. Видно, что краской для волос она не пользуется, или просто посещает дорогие салоны с высококачественными материалами для окрашивания. Женщина постукивает ногтями по тёмному дереву и смотрит на меня.
— Эмма, документы у тебя с собой?
— А? Да! — во время опоминаюсь я и принимаюсь копаться в сумке.
События получения этих документов и встречи с Артуром накатывают на меня с новой силой, пробуждая внутри волнение. Плакать я не хочу, но пустота разъедает. Наверное, в моём случае лучше было бы прореветься в
