К моему вящему удивлению, Навин оказался единственным, кто не отправился вслед за Жомовым на берег. Он стоял на месте в той же позе, в которой мы его оставили, не сдвинувшись даже на миллиметр. Ваня удовлетворенно хмыкнул и похлопал новобранца по плечу, поставив его в пример недисциплинированному взводу. Навин не вздрогнул, не улыбнулся и вообще ничем не выдал, что услышал похвалу из уст командира. Я подумал, что он уснул, и, подойдя поближе, заглянул Навину в лицо. Нет, взгляд был чистым и ясным, и никаких признаков кататонии, кретинизма или выпадания в осадок на его лице не наблюдалось! Получалось, что парню просто нравится в армии служить. Я решил не мешать ему сходить с ума и отошел в сторону.
– Перекур окончен, – заявил Жомов, вновь выравнивая строй. – Итак, блин, сейчас все пойдем в атаку. Повторю еще раз. Первый ряд конкретно не разбегается, пока не окажется на расстоянии вытянутой руки от камышей. Второй…
Ваня запнулся, да и я навострил уши. Откуда-то издалека, приближаясь к нашему постоялому двору, донеслись какие-то странные вопли, отдаленно напоминавшие хоровое пение. Несколько секунд я прислушивался к ним, пытаясь понять, что происходит, а потом отчетливо разобрал не только мотив, но и слова. Какая-то орава приближалась к постоялому двору, во весь голос распевая «У павильона пиво-воды…» – одну из любимых в пьяном Сенином репертуаре. Все ясно. Триумфатор возвращается с базара. Я коротко гавкнул, призывая Жомова прервать обучение бойцов, но он уже и сам все понял.
– Ни хрена себе, блин! Эти козлы без меня бухают, – возмутился Ваня. – Взво-од, р-р-разойдись! – рявкнул он и вприпрыжку помчался к трактиру.
Однако на постоялом дворе попойкой и не пахло. Хотя, если честно, прибывшие с базара караванщики выглядели абсолютно пьяными. Но это у них было не от вина, а от счастья! Мой Сеня поторговал на славу, и даже после отчисления ему двух третей полученной прибыли Нахор остался с таким количеством оборотного капитала, какой ему удалось заработать лишь однажды, когда он сумел обогнать конкурентов и привезти первым зерно в голодающий из-за страшной засухи Вавилон. А сейчас караван-баши просто лопался от радости и, возвращаясь с торгов, попросил Сеню обучить персов какой-нибудь хорошей песне, чтобы все вокруг знали об их удачно проведенном дне. Ну а Рабинович ничего умнее, чем «У павильона…», придумать не мог.
Жомов спрашивать о том, как Сене удалось обдурить местное население, не стал, а мой Рабинович сам рассказывать не пожелал. Видимо, он боялся, что на следующих Играх Вымогателей, в ноябре, Жомов использует один из его приемов и сможет выиграть соревнования. Естественно, Сеню такая перспектива радовать не могла, и он сохранил свою тайну навеки. Единственное, чего пожелал Ваня после триумфа Рабиновича, так это немедленно обмыть удачную сделку. Сеня категорически отказался.
– Даже и не думай, Жомов, – сердито покачал головой мой Рабинович. – Хрен его знает, может быть, поповский эликсир в сочетании с алкоголем действует неправильно, и из-за этого мы и попали в Египет вместо Англии или Палестины. Обмывать будем дома, когда вернемся. А сейчас даже и не думай о бухалове!
– Ну и ладно. Не больно-то и хотелось, – хмыкнул Ваня, сделав вид, что не обиделся. – А долго там Поп будет возиться?
– Я тебе сейчас дам Попа, бычара тупорылый, – раздался за их спиной обиженный голос, и на крыльце трактира появился наш эксперт во всей своей лысеющей красе. – Что, у меня имени, что ли, нет?
– А у тебя есть имя? – удивился Ваня. – Случайно, не свинья плешивая?
– Вы мне еще подеритесь, горячие ментовские парни! – рявкнул на них Рабинович и тут же перевел разговор в другое русло:
– Андрюша, ты эликсир сделал?
– Сделал, – буркнул в ответ обиженный криминалист. – А Моисей с Аароном тебя уже битый час в трактире дожидаются. Наглые, блин, как два трактора. Вино пить отказались и заставили бармена за верблюжьим молоком на рынок бегать.
– В натуре, охренели, – согласился с ним Жомов, и мир между друзьями был восстановлен.
Сеня на них внимания уже не обращал. Он торопливо взбежал по ступенькам, и я решил последовать за ним, чтобы не пропустить ничего интересного. Моисей со своим переводчиком действительно сидели за одним из столиков и цедили из пивных кружек молоко. Я завистливо посмотрел на них и сглотнул слюну, в огромных количествах заполнившую мне пасть при виде такого лакомства. Я уже было хотел отобрать у кого-нибудь из стариков кружку, но они, гады, торопливо влили внутрь остатки молока и поднялись из-за стола навстречу Сене.
– Г-г-г… – затянул Моисей.
– Рады вас видеть, – тут же интерпретировал его спутник. Патриарх удивленно посмотрел на него и покрутил пальцем у виска.
– Мы уже тут с ума сходили от волнения, – перевел этот жест Аарон. Моисей от возмущения треснул кулаком по столу.
– Пришло время немедленных действий, – остался невозмутимым переводчик. Моисей взвыл, и его спутник собрался перевести и этот звук, но Рабинович жестом остановил его.
– Давайте-ка разговоры вы вести с фараоном будете, – проговорил он. – Времени у нас мало, поэтому сходим во дворец и займемся каждый своими проблемами.
– Нам бы какое-нибудь чудо перед фараоном сотворить, – теребя бороду, предложил Аарон. – В сочетании с вашими словами это выглядело бы очень убедительно.
– Какое еще чудо на хрен?! – возмутился такой наглостью мой Сеня, а затем замер и хлопнул себя по лбу. – Ладно, будет вам чудо!
Торопливо выскочив во двор, Сеня тут же объяснил друзьям ситуацию и предложил отправиться к фараону всем вместе. Мой Рабинович, как всегда, верно рассудил, что уж если помогать кому-то, то делать это нужно максимально эффективно. Сеня хотел сделать так, чтобы они втроем отправились домой прямо из дворца фараона и сделали бы это якобы по приказу Моисея. Обоим друзьям было абсолютно безразлично, где именно хлестать эликсир, поэтому возражений на Сенино предложение не последовало. Через пару минут Рабинович одолжил у безмерно благодарного ему Нахора пять верблюдов, объяснил Моисею, что за чудо он собирается организовать, и мы тут же небольшим караваном отправились во дворец.
Резиденция фараона выглядела довольно впечатляюще. Уж не знаю, как жители Мемфиса справились с его постройкой без помощи подъемного крана, но десятиметровой высоты дворец они сумели возвести. Мои спутники особого внимания на это чудо архитектуры не обратили, а лично я был удивлен и, засмотревшись на лепные украшения фасада, едва не отстал от нашей делегации.
Мои менты, в сопровождении Моисея с Аароном, уже миновали первых стражников, и я бросился за ними, приготовившись к тому, что меня не станут пускать внутрь. Однако, к моему вящему удивлению, дворцовая стража почтительно преклонила передо мной головы и расступилась, давая мне беспрепятственно пройти. От удивления меня на пару секунд разбил паралич, и я подумал, что неплохо бы и кое-кому из нашего времени научиться таким манерам. А то в какой магазин, кроме собачьего, естественно, ни войдешь, всюду секьюрити начинают из себя крутых строить и орать, что с животными входить не положено. Приходится Сеню все время на улице ждать, а зимой, как вы понимаете, делать это не очень приятно!
Горестно вздохнув, я отбросил мечты, которым не суждено никогда сбыться, и помчался вслед за моими ментами. Догнал я их уже у входа в тронный зал, и мы все вместе торжественно вошли в огромное помещение с расписанными мифическими сюжетами стенами. Моисей с Аароном тут же поставили свои посохи в высокую и узкую корзину, видимо, специально приготовленную для этой цели, поскольку из нее уже торчали несколько различных деревяшек, украшенных резьбой. Посохи эти принадлежали жрецам, полукругом расположившимся рядом с троном фараона. Сам расфуфыренный правитель Египта восседал в высоком кресле, снисходительно глядя на вошедшую делегацию.
– Говорите! – приказал фараон, кивком головы подтверждая свои слова.
– Г-г-г… – завел старую песню Моисей.
– Государь, – тут же перевел Аарон, в этот раз, по крайней мере, не переврав первую букву. – Мы снова вынуждены настаивать на своей просьбе. При всем нашем уважении к религии египтян мы вновь настаиваем на том, что имеем полное право поклоняться собственному богу. Равенство вероисповеданий и конфессий давно практикуется в любой цивилизованной стране мира, о чем тебе могут сказать вот эти необычно одетые чужестранцы, – Рабинович, как и было уговорено, со знанием дела кивнул головой.
– Ч-ч-чу-у… – сумел, наконец, вставить слово Моисей.
– Чужестранцы, конечно, могли бы рассказать вам много интересного, но сейчас мы желаем показать вам нечто другое, – Аарон скосил взгляд на Рабиновича, тот кивнул головой и шепотом приказал Попову приготовить зелье. – Это будет чудо, и ты, господин, поймешь, как велик наш бог.
– Ну-ка, ну-ка, – фараон потер руки и наклонился вперед. – Давно меня никто чудесами не тешил. Посмотрим, может ли ваш бог что-нибудь, чего не умеют мои жрецы!
