Для этого ей пришлось отъехать от ресторана чуть ли не за два квартала, да и то ей крупно повезло, когда прямо перед ее носом от тротуара отъехал громоздкий «Санта-Фе», на место которого Мариша и юркнула, оставив всех других соискателей с носом. Потом она бежала, шлепая по лужам, расплескивая во все стороны грязную жижу, образовавшуюся из подтаявшего снега. А сверху на нее сыпалась такая же мокрая каша, только разве что малость почище.
В общем, теперь Мариша чувствовала, что должна достойно вознаградить себя за перенесенное испытание. Крепкий черный чай, а лучше пуэр с кусочком сладкого десерта, подошел бы ей сейчас как нельзя лучше. Но открыв принесенную толстенькую папочку меню, Мариша в первый момент подумала, что попала куда-то не туда. Она как-то не привыкла видеть перед собой в меню исключительно четырех и пятизначные цифры. Обычно дело ограничивалось двух– или трехзначными. А тут…
– Однако… – пробормотала Мариша, теперь хорошо понимая, что должен был чувствовать Киса Воробьянинов в аналогичной ситуации. – Чай черный тысяча семьсот пятьдесят рублей. Что же они туда льют за такие деньги? Воду с альпийских ледников? Или лед топят прямо в ресторане?
Она подозвала официанта и попыталась выяснить, что входит в набор под названием «чай черный». Оказалось, что сам чай, три вида сахара, молочник, сливочник и тарелочка с комплиментом от повара.
– Что за комплимент?
– Сегодня это бисквит с заварным белковым кремом и свежими ягодами.
– Ну, тащите, – распорядилась Мариша, решив, что раз уж ей хочется и того и другого, то нечего крохобориться и жалеть деньги. – Один раз живем.
Хотя сказать честно, сама она за эти деньги дома могла бы просто залиться чаем, да не просто черным, а самым лучшим китайским коллекционным пуэром, и торт бы еще купила из «Севера», которого хватило бы на всю их семью. А тут… Когда заказ принесли, Мариша с трудом сдержала разочарование.
Нет, к чаю у Мариши никаких претензий не было. Нормальный чай, горячий, черный. Но вот комплимент… Тарелочка оказалась розеткой, на которую дома у Маришиной мамы клали разве что варенье или мед. Бисквит размером напоминал пуговицу. Правда, большую, от пальто, но все-таки пуговицу. На нем было возвышение из взбитого белка, и сверху кокетливо красовалась ягодка красной смородины. Вся конструкция по периметру была украшена ягодами черники, клюквы и все той же красной смородины.
– Тут же на один укус. Да уж, жадный у вас шеф на комплименты.
Бисквит Мариша проглотила одним махом, потом занялась чаем. Налила в чашку молока, положила тростникового сахара, выпила с удовольствием. Затем сунулась к чайнику снова и поняла, что заварки в нем осталось разве что на полчашки. Но ничего, имелись сливки, которые Мариша вылила все до капли. Получилось опять же вкусно, и настроение у Мариши поднялось. А тут и нечто зеленое подошло к ее столику.
В зеленое узкое платье была одета тощая и бледная блондинка. У Мариши даже мелькнула на мгновение мысль, не та ли это блондинка, что сопровождала ее папочку в его последний вечер, но сыщица тут же выкинула эту мысль из головы. Во-первых, та была совсем юной девушкой, а эту особу назвать юной никак было нельзя. И во-вторых, та была высокой, а эта едва ли среднего роста. И наконец, данную блондинку ни один злой язык не повернулся бы назвать неряшливо одетой. Наоборот, все внимание дамы было приковано к тому, как она выглядит, как она одета и какое впечатление производит на окружающих.
Совершенно сногшибательное, просто сногшибательное или среднее? Если среднее, то надо еще поработать над своим образом. Такие женщины никогда не бывают до конца удовлетворены собой, а потому постоянно на взводе.
– А я вас сразу узнала, – произнесла блондинка.
– Это каким же образом?
– Вы не похожи на обычных посетителей этого места.
Мариша пожала плечами. Собеседница ей не понравилась. Была она из себя вся такая манерная, такая подчеркнуто изысканная, движения у нее были медленные и тщательно продуманные. А голос жеманный с протяжными гласными. Такие люди привыкли делить всех окружающих по величине их дохода. До трех миллионов в месяц и после трех. Мужа, конечно, ищет из второй категории, а сама принадлежит к первой и скорей всего, к самому низу.
– А я смотрю, вы уже заказ сделали? Могли бы меня дождаться и спросить, что я буду.
Мариша вытаращила на нее глаза. Эта особа думает, что Мариша ее еще и угощать будет? Чаем за какие-то безумные деньги?
– Вы уж меня простите, чай я заказала себе потому, что вы задержались. Сказали, что будете через полчаса, а сами лишь через час появились.
– Разве? Я и не заметила.
– Зато я заметила.
Настроение Мариши снова стало портиться. Она терпеть не могла таких вот кривляк. Строит из себя невесть что, вытащила сюда, чай заставила этот дурацкий купить, а у Мариши еще дел невпроворот. Папа не похоронен. Сестра не найдена.
– Давайте познакомимся, – произнесла блондинка, сев напротив Мариши. – Меня зовут Ирина. В переводе с древнегреческого это означает мир, спокойствие. Как видите из имени, вы можете мне доверять.
– Слушайте, – вскипела Мариша, – спокойная вы наша, либо вы мне немедленно расскажете все о том, как ваш телефон оказался у того, кто пугал моего отца, либо я сейчас же пишу на вас заявление в полицию, и завтра же вы окажетесь за решеткой за доведение человека до смерти.
На ее счастье, блондинка в зеленом оказалась не слишком умна. И она испугалась.
– О нет! Я не хочу в тюрьму!
На ее кукольном личике проступило явственное отчаяние.
– Мне нельзя в тюрьму! Там нету спа! И солярий тоже недоступен.
– Загар там в клеточку, – подтвердила Мариша. – И он у вас будет, если не начнете разговаривать нормально. Кто был тот человек, который пугал моего отца?
– Анджик.
– И кто это?
– Просто Анджик. Мы познакомились с ним случайно. Знаете, как это бывает, столкнулись два взгляда, между ними вспыхнула искра. Знаете?
– Нет, не знаю. Как ваш телефон оказался у этого Анджика?
– Ах, дорогая, он оказался совершенно непорядочным человеком. Я так разочарована!
– Анджиком?
– Мы так славно с ним разговаривали, мне даже показалось, что я наконец нашла родственную душу, как вдруг он хватает мою сумочку и убегает. Представляете? А ведь мы сидели в кафе, еще предстояло расплатиться за кофе. А он убежал. С моей сумочкой! И за кофе не заплатил!
– Ничего себе ситуация.
– Главное, ничто не предвещало. Он казался таким заинтересованным, таким внимательным.
– А как он выглядел?
– Высокий. Худощавый. Лет двадцати – двадцати пяти.
– Блондин?
– О да! У него прекрасный натуральный цвет волос. Жаль, что он коротко стрижет свои волосы. Ему бы пошла стрижка подлиннее.
Итак, тощий белобрысый парень. Уж не тот ли, что крутился возле Алисы? Возраст и приметы совпадают. И это он звонил отцу!
– А машина? У вашего знакомого Анджика была какая-нибудь машина?
– Разумеется, у него была машина, – подтвердила Ирина. – Не думаете же вы, что я пошла бы в кафе с мужчиной, у которого нету машины?
– И какая машина? Вы ее видели?
– Конечно. Он же рядом со мной притормозил. Кстати говоря, там нельзя было тормозить, но Анджик был так сражен моей красотой, что забыл обо всех скучных правилах.
– Насчет красоты, это он вам сказал?
– Да.
– И вы пошли с ним в кафе? Сразу же?
– Да. Как только он припарковался, мы пошли с ним в кафе.
– Сразу же?
– Да.
– Так, что за машина у него была?
– Какая-то белая.
– Белая! – насторожилась Мариша. – А марка? Номер?
– Там были три шестерки. А марка… Я ее не помню. Впрочем, кажется, на машине было нарисовано четыре кольца.
И Ирина достала элегантную золоченую ручку и изобразила на салфеточке всемирно известную эмблему «Ауди».
– Вам это о чем-нибудь говорит?
Мариша посмотрела на сидящую перед ней Ирину, и вся злость и раздражение на эту женщину совершенно ее оставили. А сердце, наоборот, затопила острая жалость. Господи, как она живет-то такая? Но тут же Мариша напомнила себе, что она – такая умная, образованная и прекрасно разбирающаяся в моделях машин пьет свой чай скромненько у себя дома на кухне, а глупышка Ирочка пусть и не знает эмблемы «Ауди», зато привыкла попивать его в таких вот местечках, где дешевле полутора тысяч ничего нет.
Даже вода – сто пятьдесят миллилитров – стоила тут полторы тысячи. И получалось, что оценена она по десять рублей за миллилитр. Что случилось с их миром, если вода продается за такие деньги и к тому же ее покупают? Что случилось? Извержение мощнейшего вулкана, высушившего все реки и пресные водоемы на планете за исключением одного-единственного источника, из которого теперь и вынуждено утолять жажду все население планеты Земля? Или что-то еще пострашнее?
– Что еще можете рассказать про этого Анджика? Какие-нибудь приметы?
