Петляя по коридорам дворца, я рассматривала представителей знати, которые так же, как и я, спешили на торжество. Все как один косились и рассматривали меня, этакую диковинку.
Неожиданно со мной поравнялся высокий мужчина, немного кого-то напоминающий.
– Приветствую прекраснейшую из дам.
– Добрый вечер, – покосилась я на дракона, просчитывая, какие неприятности может принести разговор.
Вряд ли он сражен моей небесной красотой, значит, что-то нужно.
– Вы знакомы с моим отцом, главой рода Рареком коре Фаши.
Как же… Такой хитрый старикан, сухой, низенький, с поросячьими глазками. Высокий статный блондин с синими глазами явно пошел в мать. Повезло, однако.
– Да, конечно, – осторожно подтвердила я.
– Я его сын и первый наследник Кирза коре Фаши.
Начинается…
– И хотел бы поинтересоваться: не хотели бы вы прийти к нам на обед? Завтра.
– Приглашаете только меня? – подняв брови, поинтересовалась я.
– Ну конечно нет. Мы были бы рады видеть у себя всю тройку.
Так тебе и поверила!
– Я переговорю с ребя… коллегами и в конце вечера обязательно передам вам ответ.
Очаровательно мне улыбнувшись, Кирза чуть поклонился и направился к своей семье. Готова поспорить: этот блондин – большой дамский угодник, пользующийся популярностью при дворе. Но женщины с Земли в моем лице ему не по зубам.
Самоуверенно усмехнувшись, я отправилась в зал, где меня уже ждал Велор.
– Что от тебя хотел коре Фаши?
Вот откуда он узнал?
– Пригласить меня… а точнее, всю тройку на обед, – доложила главному стратегу операции.
– И что ты ответила?
– Сказала, что спрошу.
– А он?
– Пытается подбивать ко мне клинья.
Велор недоуменно посмотрел на меня.
– Какие клинья?
Обезьяны…
– Очаровать он меня хочет, – обреченно вздохнув, пояснила я.
– У него получается? – впился в меня взглядом наследник.
Я закатила глаза:
– Не смеши меня.
– Что в этой ситуации смешного? Сейчас все очень серьезно!
– Да не получилось у него ничего! – воскликнула я.
Как переносить присутствие этого дракона дольше нескольких минут?!
На нас обернулись гости, которые и так посматривали украдкой.
– Ты в последнее время странно себя ведешь, – сообщил мне Велор.
– То есть еще больше, чем обычно? – усмехнулась я.
– Да.
– Не обращай внимания: это женские капризы.
– Так и подумал, – пробормотал Велор, задумчиво на меня взирая. – Только соберись. Нам сейчас нельзя позволить себе ошибиться.
Все, он меня допек.
Глянув на дракона волком, я пошла по залу, рассматривая гостей и стараясь слиться с обстановкой.
Мой план изначально был обречен на провал. Если в прошлый отпуск ко мне присматривались, то теперь все хотели познакомиться с нами поближе, разведать, так сказать, обстановку. У всех имелись свои планы. А вот тройка была одна.
Поняв, какую глупость совершила, выйдя к народу, я, как только смогла вырваться, сразу спряталась за Велора и практически весь вечер держалась рядом с ним, тайком рассматривая кисточку на хвосте. В мою память очень хорошо врезалось, какая она пушистая, мягкая. Прелесть…
Велор, естественно, поймал меня на подглядывании и злился, но я привыкла: ко мне наследник драконов ничего, кроме злобы, не испытывал. А в конце вечера мы с ребятами получили утвержденное Велором расписание наших обедов и ужинов на ближайшие две недели.
Споры, возмущения и крики ничего не дали. Мне лишь напомнили, что нужно выполнять свои обещания.
Следующие полмесяца я, матерясь, таскалась по официальным мероприятиям той или иной семьи и предоставляла Диме и Славе заниматься политикой. Я же много ела и молчала, объясняя это тем, что увеличиваю резерв силы.
Вечером, когда две адские недели подошли к концу и тройка получила передышку перед следующим шагом противника, я сидела с книгами из библиотеки и прорабатывала свои возможные перспективы, прикидывая, где смогу применить подарки старушки. Имелась масса областей науки (и не только), в которые мне хотелось бы попасть, чтобы много чего освоить и реализовать. Все внутри кипело от нетерпения, но приходилось себя сдерживать. Тише едешь – дальше будешь.
Построение моих наполеоновских планов прервал стук в дверь.
– Да?
Вошел Дима и, пройдя, сразу плюхнулся на постель.
Сидя в кресле, обложенная литературой, я, взглянув на гостя, сказала:
– Ты не стесняйся и ни в чем себе не отказывай.
– Спасибо, так и сделаю.
И полулежа принялся меня рассматривать.
Нахал!
– Ты просто так зашел или по делу? – не выдержала я.
– Скажи мне, почему тебя так тяготит общественная жизнь? Ты сторонишься общества, закрываешься.
– Зачем мне быть вежливой и милой с людьми, которые мне безразличны?
– А почему ты должна быть вежливой и милой?
Тут я впала в ступор.
– Ты бы предпочел, чтобы я всем в лицо говорила, что думаю на самом деле? – изумилась я. – Твой братец первый меня придушит.
– Нет. Ты можешь себе позволить высказать свое мнение, так как находишься под покровительством рода, только не увлекайся. Если в Объединенных Землях норма – это жить и не трогать ближнего, то здесь ты можешь открыто высказаться.
И пока я ошарашенно молчала, Дима, направляясь к двери, добавил:
– Если силенок хватит.
И вышел.
Срочно нужны уроки боевой магии!
Обдумав сказанную младшим драконом информацию, я, готовясь ко сну, старалась определить ту черту, которую мне пока нельзя пересекать, когда снова раздался стук.
– Я лягу сегодня спать или нет? – пробурчала и, подойдя к двери, распахнула ее, да так и застыла.
Гость был неожиданным и несколько невменяемым: на пороге моей комнаты стояла невеста Димирия. Я смотрела на нее, автоматически активировав совсем простенькое заклинание защиты.
– Мне можно войти?
Присмотревшись и не увидев каких-то враждебных намерений, пропустила девушку внутрь.
Войдя, та остановилась в нерешительности.
– Можете присесть в кресло, – предложила я, продолжая внимательно наблюдать за гостьей.
Она села, выпрямила спину, ее поза выдавала напряжение, в котором находилась драконица.
Да что, собственно, случилось?
Присев на постель, я ждала, посчитав, что это будет лучшей тактикой, и оказалась права.
– Мне запретили общаться с вами.
Это новость!
– Почему?
– Потому что я нарушила запрет своего правителя и главы своего рода.
Я подняла бровь:
– Может, поясните подробнее?
– Я отправилась вслед за тройкой на практику и следила, а потом проделала и весь путь с артефактом, – девушка буквально выдавливала из себя слова.
Я немного помолчала, просто не зная, что на это сказать.
– И зачем?
На меня вскинули горящий взгляд, и я с трудом подавила в себе желание отшатнуться.
– Чтобы посмотреть на ваши с Димирием отношения.
Ревность… Это понятно.
– Посмотрели?
– Да.
Тупиковая ситуация.
– И как они вам?
– Очень тесные и близкие.
Что?
– Между мной и Димой нет любовных отношений… – начала я и осеклась, так как поняла, что назвала дракона уменьшительным именем, а у них тут по поводу этого куча предрассудков.
– Ненавижу вас, – выплюнула драконица.
– Между мной и Димирием нет любовных отношений и никогда не будет.
– И я должна верить вам?
Ревность – жестокое чувство: оно все выжигает изнутри. Я сейчас имела преимущество перед невестой Димы, ибо не я сейчас страдала и была уязвима. Но проявлять мягкость не посчитала нужным. Это потом создаст очень много проблем.
– Решать вам. Меня ваши выводы мало заботят. Я знаю: в тройке очень сильные и тесные взаимоотношения, но любовниками нам никогда не быть. Это по природе невозможно. Мы как один организм.
Найна комкала платье и молчала. Она так любила Диму, что переступила через себя, через свою гордость, чтобы прийти ко мне. Готова поспорить, если я попрошу ее упасть на колени и умолять меня, чтобы я исчезла из жизни ее дорогого дракона, она упадет.
Да, будет мечтать меня убить, но упадет.
– Вас наказали за то, что вы нарушили запрет?
– Да.
– А за приход сюда?
– Накажут.
– Скажите, что это я пригласила.
– Мне не требуется прикрытие, тем более от тебя.
– Как знаешь. Тебя ведь и услать могут. Как же своего дракона сторожить будешь?
– Убью… – процедила сквозь зубы девушка.
– У меня больше шансов тебя убить. И я без колебания сделаю это, – резко одернула ее.
С драконами нельзя позволять себе слабости, особенно с врагами.
– Советую поверить тому, что я сказала. Оба виноваты в этой ситуации. Не добивалась бы ревностью свадьбы – он не уехал бы в академию. И поверь: все трое жили бы намного счастливее, чем сейчас. Вы не только себе, вы мне жизнь испортили!
