Она улыбнулась:
– Вот и весь секрет, Антон Иванович. Роман мой – самый обычный, я вас уверяю. Таких – худших, лучших, без разницы – во всем мире продается полно. Просто я догадалась, каким образом мне выделиться из общей массы…
– Значит, ты все это придумала? – выдохнул Антон.
– Ну да.
– И бабушки тоже не было? – уточнил он.
– Почему же. Была, – вздохнула Вика. – И я часто ее вспоминаю. И скучаю о ней. И ставлю свечки за упокой ее души.
– То есть… ты нормальная? – Антон Иванович вдруг перешел на «ты». – И никакие покойники к тебе не приходят? Ты самая обычная, такая же, как я?
Вика хмыкнула:
– Ага.
И тут бывший Смола задал ей вопрос, за который Вика от всей души поставила ему пятерку с плюсом.
Он посмотрел на нее долгим, внимательным, мудрым взглядом и медленно проговорил:
– А бабушка?.. Бабушка… Она на тебя не обидится?
Вика с полуслова поняла его. Она вздохнула и чистосердечно сказала:
– Я много размышляла над этим… И… я думаю… Я думаю, она меня простила… Она меня всегда прощала. Как и я ее…
Вика повертела в руках бокал с мартини и тихо, полушепотом добавила:
– Она меня очень любит.
Лучший друг
– Я сделаю для тебя все, что попросишь. Хочешь звезду с неба? Любую достану, только выбирай!
Лиза еле удержалась, чтоб не фыркнуть. Чего только не наслушаешься на этом пляже! Она выглянула из-за пальмы: по песку бредет очередная влюбленная парочка. На пальцах – новенькие обручальные кольца, на физиономиях – пьяные от счастья улыбки. Обнимаются и воркуют.
– Да, милый! Я хочу вон ту звезду, красненькую! – Девица тычет пальчиком в сторону Марса.
– Конечно, дорогая. Для тебя – все, что угодно!
Так и хочется прокомментировать: «А не надорвешься – Марс на Землю тащить?!»
Впрочем, что поделаешь, если остров создан специально для молодоженов… По всему свету люди женятся, а потом сразу в самолет и сюда, «ханемунить» (от слова «honeymoon», то бишь медовый месяц). Весь остров в крошечных пальмах, и при каждой – табличка: это деревце посадила молодая пара из Японии, а это – из Италии. В общем, царствует культ любви. И даже древние пенсионеры, что приезжают на остров погреть старые косточки, – и те заражаются атмосферой и начинают целоваться под пальмами.
Культ любви Лизу раздражал. Зато островной антураж завораживал. Самая лупоглазая луна во Вселенной и самый белый песок на Земле. Здесь можно часами сидеть на пляже. Смотреть, как где-то далеко, по кромке неба, хулиганят всполохи грозы. И слушать, как волнуется океан. Он ведь живой, он шелестит, пришептывает… Наверно, о том, что любовь – это такая мелочь перед лицом вечности.
Лиза в любовь не верила.
«Ромео с Джульеттой» она считала самой бредовой книгой на земле и на счастливых молодоженов, бороздящих пляж, смотрела свысока. Не понимают еще, во что ввязались. Любовь-морковь, медовый месяц, звезда с неба – боже, какая ерунда! А кому нужна эта любовь, если через пару недель после свадьбы мужья начинают ворчать на грязь в квартире, а максимум через год – кататься по саунам с посторонними девицами?
В общем, Лиза совсем не завидовала тем, кто проводил на их островке медовый месяц. Да, сейчас они счастливы, воркуют про звезды и целуются даже во время раннего завтрака. Но через неделю они отсюда уедут. А уже через пару месяцев поймут: любовь – это тяжелая напасть. И чем она сильней сейчас, тем горше будет потом, когда дело дойдет до разрыва. Как сказала одна Лизина подруга после скандального развода, увенчавшего страстный роман и скоропалительное замужество: «Ну, если уж даже моя любовь кончилась так плохо, значит, я в этой жизни ничего не понимаю…»
А что тут понимать? Секрета нет. С мужчинами нужно просто дружить. Нужно, чтобы они тебе доверяли. Полагались на тебя. Во всем с тобой советовались. А любовь приложится. Как, например, у них с Андреем. Никаких цветов, никаких комплиментов, никакого «я готов целовать песок, по которому ты ходила». Зато за ним она – как за каменной стеной. А сам Андрей постоянно восклицает (и явно не врет): «Как с тобой легко, Лиза! Всегда мечтал о такой подруге!»
Андрей не обещает ей достать звезду, замуж не зовет и подарков не делает. В их отношениях ничего романтического, даже секс и тот только для здоровья. Но Андрей, за версту видать, без Лизы жить не может. С кем, кроме нее, ему советоваться: как подсидеть противного коллегу, какую машину купить, какой костюм выбрать? Кто его будет утешать, и успокаивать, и поддерживать? Иногда обидно, конечно, выступать в роли вечной няньки. Хотя… если тебя на Мальдивы берут, можно и нянькой поработать.
Ох и обзавидовались же подруги, когда она рассказала им про приглашение Андрея: фешенебельный курорт, пятизвездочное бунгало, ужины при свечах на пляже… «Везет тебе, Лизка! Мы вон своих крокодилов даже на Турцию раскрутить не можем…»
Вот так вот. Зато у каждой из подруг есть любовь. И звезды с неба им сто раз обещали. Только реально даже в Турцию не могут свозить. А у нее любви нет, зато есть возможность снисходительно ответить: «Да мы бы с Андреем, конечно, и в Анталию поехали, туда лететь ближе, но он считает, что в Турции дайвинг плохой. Так что придется уж на Мальдивы…»
А про то, что Андрей так устает на своем дурацком дайвинге, что в десять вечера уже без задних ног дрыхнет, Лиза подругам не расскажет. Тем более что ей и без него неплохо: наедине с океаном и горячим после дневной жары песком. Одиночество на берегу чистейшего океана дорогого стоит. Жаль только, что куда ни спрячешься – обязательно наткнешься на влюбленную парочку…
Снова шорох: еще кто-то бредет. И чего людям не спится, как ее Андрюшке?
Лиза снова выглянула из-за пальмы. Вот интересно: по пляжу идет одиночка. Мужчина – молодой, стройный. Фигура – красивая и знакомая.
Лиза пригляделась и узнала: это же Абдулла, официант из их ресторана! Интересно, куда его несет глубокой ночью? Ему же в шесть утра на работу вставать!
Лиза поневоле залюбовалась: какая шикарная походка! Какие мускулистые ноги! Да, туземцы все писаные красавцы, а Абдулла особенно. Как принесет бокал вина, как улыбнется своими шальными черными глазами, так в душе сразу что-то закипает. И изо всех сил сдерживаешься, чтобы не коснуться, вроде как случайно, его сильного, стройного торса. Даже Андрей подметил, прикололся:
– А ты, Лизхен, к нашему официанту неравнодушна!
И она честно ответила:
– Угу, восхищаюсь. Только на расстоянии. Как Давидом или Адонисом.
– Ну, насчет Давида ты ошибаешься, – усмехнулся Андрей. – Абдулла твой скорее альфонс. Смотри вон, как он старую швейцарку обхаживает…
Лиза посмотрела: Андрей прав, противно. Тетке уже за пятьдесят, а Абдулла перед ней и расшаркивается, и вина ежеминутно подливает, и дряблую ручку жмет. Действительно, продажная тварь. Но какой красавец!
«А сейчас ты куда идешь? Неужели к швейцарской старухе?» – заинтересовалась Лиза. Выбралась из-под своей пальмы и осторожно, прячась в тени пальм, пошла вслед за Абдуллой.
Он ее не замечал. Не ожидал, наверно, что теплой ночью у кого-то на уме не романтика, а здоровое любопытство. Лиза без труда «довела» официанта до конечной точки. Абдулла остановился возле одного из бунгало – из тех, что проходят по категории «супер-де-люкс» и расположены прямо в океане, на сваях.
Официант присел на дощатый помост и издал странный, гортанный звук: «Куырл… куырл…»
«Крик чайки имитирует, – догадалась Лиза. – Вызывает кого-то. Интересно, а кто в этом бунгало живет? Та самая старая швейцарка? Впрочем, сейчас узнаем».
Долго ждать не пришлось. Тихо скрипнула дверь, и на помосте показалась девушка. Явно не та старуха-швейцарка – какая-то молодая. Купальник, парео, распущенные светлые волосы. В свете луны ее точеная фигурка смотрелась, как у Венеры. Легко ступая, она бросилась к Абдулле, обняла, прижалась…
«Катька, – узнала Лиза. – То бишь Кэти. Ах ты, негодяйка!»
…Кэти и Стивен сидели в ресторане за соседним столиком. Очередные молодожены. Она – красавица, он – тоже красавец, только бывший. А сейчас ему – лет шестьдесят. Животик, плешь, морщины. Но, конечно, богатый.
– У меня свой компьютерный бизнес, – сказал он Андрею. – Фирма такая-то…
Андрей потом прокомментировал:
– Не «Майкрософт», конечно, но тоже ничего. Такой бизнес не один миллион стоит.
Да, дорого эта Кэт продалась. Впрочем, чего еще ждать от Барби-блондинки?!
«Вот этого и ждать, – закончила мысль Лиза. – Продалась одному, а спит с другим».
Абдулла с Кэти тем временем устали целоваться на ходу. И прятаться никуда не стали. Наплевали на мальдивское правило, что секс – только в бунгало или на необитаемом острове. Упали на песок, небрежно отшвырнули дорогое шелковое парео…
«Начинается порнушка, – поняла Лиза. – Вот стерва эта Кэти! Да и Абдулла тоже хорош. Фу!»
И она тихонько, прячась в тени пальм, двинулась к своему бунгало. Андрея она не потревожила. Тот сладко спал (по лицу бродит глупая улыбка, наверно, его возлюбленные цветные рыбки снятся). А Лиза долго ворочалась на своей половине «кингсайзовой» кровати. На душе было гадко.
