или вправо. Очевидно, у него не было никакой конкретной цели, только намерение стряхнуть с себя троих преследователей. Но он явно не брал в расчет Питера. Тем более что спортивный ас их агентства был очень зол в этот момент и поэтому бежал немного быстрее, чем обычно.
- Давай! - кричал он своим друзьям, когда кто-то из них сдавал позиции.
Человек снова изменил направление, теперь бежал в гору. Второй детектив мчался вперед, не обращая внимания на окрестности, но когда Юпитер свернул на улицу вслед за Бобом, дома показались ему знакомыми. Гудштейны жили повыше, примерно там, где он различал в тумане силуэт незнакомца. Или это был Питер? Через полминуты Юпитер понял. Это был Питер. Потому что мужчина исчез.
- Куда он исчез! - второй сыщик стоял чуть сбоку от уличного фонаря и крутился на месте. - Он бежал прямо сюда. Я видел это ясно. А потом он исчез. - Он развел руками.
Боб огляделся.
- Впереди небольшой проулок.
- Я был там, - сказал Питер. - Его там нет.
- Разве ты не видел и не слышал его снова? - спросил Юпитер.
Второй детектив понял.
- Нет. Проклятье. Он прячется.
Юпитер кивнул.
- Впереди или еще где-то. А, может быть, к настоящему времени он уже успел тихо ускользнуть.
- Черт! - воскликнул Питер. Он сжал кулаки и двинулся вперед.
- Подожди минутку! - крикнул Боб, опускаясь на колени. Он заметил что-то на пыльной обочине рядом с асфальтом. - Я знаю это! Это...
Первый Сыщик тоже хлопнулся на колени.
- Отпечаток обуви! Непростой, она называется джика-таби, - он осмотрел след внимательнее. Подошва, которая заканчивалась двумя широкими полукружьями спереди. Питер вернулся.
- Обувь, которую носят самураи?
- Верно, - ответил Юпитер.
- Но этот парень не был самураем, - сказал Питер. - Он даже не был японцем. И он был в туфлях.
Первый детектив снова встал и внимательно огляделся по сторонам.
- Наше дело стало еще более загадочным - вот! - вдруг выпалил он, указывая вниз по улице на дерево, чьи толстые ветви тянулись от участка Гудштейнов через стену на улицу.
- Что вот?
Боб и Пит подняли головы, когда Юпитер побежал к дереву.
- Сюда проскользнула тень! Точно! Конечно! Я видел его. Совсем недолго, и он забрался на одну из веток, потом на стену, а затем запрыгнул на участок.
- Тот, за кем мы гнались? - спросил Питер, теперь стоя рядом с Юпитером под большим дубом и глядя вверх. - Это был он?
- Нет, я так не думаю. Он был меньше ростом.
- Японец! - догадался Боб.
- Может быть. Пойдем со мной! - крикнул Юпитер. - Мы должны предупредить Гудштейна!
Трое ребят бросились к воротам и позвонили в звонок. Пока они ждали, казалось, целую вечность, они осматривали двор дома из-за решетки. Но никого не заметили.
- Карамба! Кто это? - спросил женский голос с сильным мексиканским акцентом.
- Скорее! - позвал Юпитер. - Позовите мистера Гудштейна! Кто-то вторгся на его частную собственность! Грабитель!
- Madre de Dios! - испугалась женщина. - Мистер Гудштейн! Мистер Гудштейн!
Голос умолк. Через несколько секунд Гудштейн рявкнул по интеркому.
- Что такое? Вы шутить вздумали?
- Нет, мистер Гудштейн, мы...
- Я вас знаю! Вы мне вчера звонили!
- Да, но на этот раз все гораздо серьезнее! - Юпитер шептал в динамик интеркома. - Мы только что видели, как некто спрыгнул со старого дуба на ваш участок!
- Чепуха! Невероятная чепуха! У меня есть датчики движения! Они бы его засекли!
- Это правда! - негромко воскликнул Питер на заднем плане.
Гудштейн заколебался.
- Со старого дуба, говорите?
- Да! - ответили три сыщика хором.
- Подождите! Я выхожу! И горе вам, что вы меня разыгрываете!
Через мгновение входная дверь открылась, и Гудштейн побежал по каменной дорожке к воротам. Он выглядел весьма недовольным. Его черная одежда делала высокого лысого мужчину еще более устрашающим.
- Так? Где это было? - прорычал он. - У меня посетитель, которого я не хочу заставлять ждать. Быстрее!
- Вон там! - Юпитер указал на дерево. - Он по ветке перелез на стену, а потом спрыгнул.
- Невозможно! - Гудштейн открыл ворота. Он прошел вдоль стены к дубу. - Там, наверху?
- Да, - ребята кивнули.
- Ерунда! - Гудштейн поднял с земли ветку. - Если я брошу ее через стену, сработает сирена. Осторожно!
Он повернулся и перебросил ветку через стену. Ничего не произошло.
Гудштейн побледнел.
- Что за черт?
Внезапно со стороны дома донесся громкий шум. Звон разбитого стекла, большого стекла. А через мгновение мужской голос вскрикнул от боли.
Глава 16. Детали
- Что происходит?
Гудштейн развернулся и поспешил обратно к дому. Трое мальчиков, даже не спросив дозволения, просто побежали за ним.
Еще один крик! На этот раз женский, из дома. Ребята посмотрели друг на друга, пока бежали. Они опасались худшего.
- Там! - Питер указал направо. Юпитер и Боб сразу же поняли, что он имел в виду. Тень, промелькнула в дальнем конце сада. - Я позабочусь об этом! - крикнул второй сыщик и отделился от своих друзей.
- Хорошо, - Юпитер поднял большой палец вверх. Он и Боб последовали за Гудштейном. Через несколько мгновений Гудштейн добрался до дома и ворвался внутрь.
- Ванесса? Элайя?
Элайя? Юпитер и Боб встретились взглядами. Элайя Кристобаль? Здесь, в доме Гудштейнов?
- Что, черт возьми, случилось? Ванесса?
Гудштейн поспешил вверх по лестнице на второй этаж. Следом за ним спешили два детектива.
- Сеньор Гудштейн! Сюда! Быстро! Madre mía!
Наверху лестницы стояла пожилая женщина. Черные волосы, смуглый цвет лица, кухонный фартук. Голос в домофоне. Женщина в ужасе закрыла лицо.
- Папа!
Юпитер и Боб услышали всхлипы молодой женщины, находящейся в отчаянии.
- Ванесса!
Гудштейн пронесся мимо женщины. Мгновение спустя Юпитер и Боб увидели, что произошло.
Элайя Кристобаль неподвижно лежал на полу в конце длинного коридора, Ванесса Гудштейн стояла над ним на коленях, позади них возвышалась мрачная фигура самурая в полном военном обмундировании. Когда два мальчика подошли достаточно близко, они увидели тонкую струйку крови, стекающую со лба на висок писателя. А вот самурай оказался просто восковой фигурой.
- Папочка! Он умер? Он умер? Гудштейн взял дочь за плечо и
