— Эй, солнечная Рей, — поприветствовал он меня. — Как прошел твой день?
— Скучно, — пожала плечами, укладывая сумку и еду.
— Скучно? — Его брови взлетели вверх. — Этого мы допустить не можем.
— Иногда так бывает. — Я развернула свой сэндвич и внимательно его осмотрела на наличие таинственного изменения цвета или просачивания — школьная еда может быть ужасной. И поскольку выглядел он хорошо, я сделала небольшой укус.
Его ноги опустились на землю с глухим стуком. Он наклонился ко мне, убирая свои лохматые волосы с глаз.
— Что я могу сделать, чтобы превратить этот скучный день в захватывающий?
Я могла бы придумать миллион и один способов, которыми он может сделать этот день более захватывающим. Большинство из этих идей, включают его голого и потного — Боже, в последнее время мои гормоны перегружены.
Не скажу же ему это, хотя.
— Ты можешь позволить мне сделать твои фотографии, — заявила. Я уже долгое время хочу сфотографировать Кейда, но не хотела говорить ему об этом, а теперь слишком поздно брать свои слова обратно.
Его глаза расширились от удивления.
— Ты хочешь меня сфотографировать? — Он медленно улыбнулся. — О, это может быть интересно.
Глыба образовалась в горле. Что-то подсказывает мне, что мое предложение принесет мне ничего, кроме неприятностей. Знаю, нужно было держать рот на замке.
Тея появилась за столом и села. Она задыхалась, и от ветра её волосы разметались позади.
— Боже, там так ветрено.
— Рей хочет сделать мои фотографии, — объявил Кейд, не обращая внимание на её комментарий.
Тея послала мне лукавую улыбку и повернулась к брату, со спокойным выражением лица.
— Не знала, что теперь Рей фотографирует в стиле ню.
Я подавилась бутербродом.
Тея протянула руку и ударила мне по спине, пока я хватала воздух.
— Тея! — простонала, когда у меня оказалось достаточно воздуха.
— Что? — Она пожала плечами с невинным видом. — Это была хорошая шутка. Признай.
Кейд, видимо, думал именно так. Он смеялся так сильно, что я удивилась, почему слезы не текут по его лицу.
— Это не было даже отдаленно смешно, — негодовала я.
— Ай, да ладно, Рей, — хохотал Кейд, — это было смешно.
Убрала сэндвич в сторону, не испытывая чувства голода. Нет, я подавлена, потому что Тея высказала мои предыдущие мысли.
Когда же моё унижение спало, я нехотя призналась:
— Немного.
— Видишь? — усмехнулся Кейд. — Сейчас было не так уж сложно? — Не дождавшись от меня ответа, спросил: — так, когда мы это сделаем? — Он наклонил стул назад, удерживая его на двух ножках, ожидая мой ответ.
— Думаю, после моего последнего класса, — пожала плечами, заканчивая есть сэндвич. Может мой аппетит и пропал минуту назад, но я знала, что если не поем сейчас, то проголодаюсь через час. — Около трех?
— Отлично. — Он побарабанил костяшками пальцев по столешнице. — Что ты думаешь? — Он выпятил губы. — Из меня получится хорошая модель?
— Если не будешь делать это, то думаю, что все будет в порядке. — Я выдавила из себя улыбку.
— Ох, чувак, — простонал он, — я думал, что это станет моей визитной карточкой. Мне нравится, когда ты командуешь, — ухмыльнулся он.
Тея наконец заговорила.
— Вы, ребята, самая тошнотворно сладкая парочка, а ведь вы даже не пара. Просто сделайте это уже, чтобы мне не пришлось продолжать смотреть эту противную прелюдию.
Кейд усмехнулся.
— Тот факт, что ты думаешь, что это — прелюдия, истеричен, но это хорошо, ведь это означает, что мне не придется убивать каждого в этом кампусе, кто прикоснется к тебе. — О нет. Проявляется защитная сторона старшего брата. Знаю, Тея это ненавидит.
Она сморщила нос.
— Ты же понимаешь, что я не монашка, да?
На лице Кейда отразилось отвращение.
— Давай закончим этот разговор, пока я не наделала глупостей.
У меня в кармане завибрировал телефон. Вздохнула. Я знала, кто это, и последнее, что я хотела делать, так это разговаривать с ней.
— Увидимся позже, ребята, — сказала, отвечая на звонок и собирая все свои вещи. — Привет, мам. — Я старалась созваниваться с мамой максимум раз в неделю. Раньше, я любила поговорить со своей мамой, она всегда была рядом и я рассказывала ей все, но после прошлого года все изменилось. Она не могла больше меня защищать и стала ещё одним напоминанием о том, что я потеряла, потому что была тесно связана со всеми моими воспоминаниями.
— Рейчел, ты не звонила, и я начала волноваться. Все хорошо?
— Все отлично, — честно сказала, перед тем как выбросить свой мусор и скрыться за стеклянными двойными дверями. Когда уходила, я чувствовала, как взгляд Кейда прожигает мою спину. — Я была очень занята.
— О, конечно, — вздохнула она, — я скучаю по тебе, Рейчел. Прошу, звони нам почаще. Ты разговаривала со своим отцом всего раз, после отъезда. Для нас нелегко, когда единственный наш ребенок в далеком колледже. Мы, по крайней мере, увидимся на День Благодарения?
Я не думала о праздниках, но мысль о возвращении домой причиняла боль. Остановилась и прислонилась к стене одного из зданий, нуждаясь в поддержке.
— Не уверена, мам. Выходные всего несколько дней, и я так занята, что сомневаюсь, что у меня будет время для поездки домой. — Ущипнула переносицу, чувствуя себя ужасно из-за лжи, но теперь, когда я вдали от того ужасного города, мне не хотелось возвращаться туда никогда.
— Ох, ну, если что-то изменится, дай мне знать. Уверена, отец будет счастлив приехать туда и забрать тебя. Это всего в трех часах от нас.
— Мам, посмотрим, ладно?
— Ладно, — согласилась она, понимая, что я не приеду домой. Думаю, она начинает осознавать, что я никогда не вернусь. — Скоро позвоню тебе, милая.
— Ага.
— Люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, мам, — повесила трубку, и слезы закололи глаза. Мне жаль, что я не могу вернуться в те времена, когда мои мама и папа могли выгнать всех монстров подальше. Но теперь они живут внутри меня, где никто кроме меня их не видит.
— Рей?
Я посмотрела вверх и увидела, что Кейд бежит ко мне.
Моргнула глазами, очищая их от влаги.
— Да?
— Просто хотел проверить тебя, — объяснил он, останавливаясь передо мной. — Ты выглядела расстроенной, когда уходила.
— Я в порядке, — заверила его.
— С кем ты разговаривала? — Он поморщился. — Дерьмо, не бери в голову, это вопрос из любопытства, поэтому не отвечай.
— Это была моя мама, — сказала, подавляя смех от его слов.
— О, — он нахмурился, — дела... у вас плохи, ребята?
Я пожала плечами, не уверенная в том, сколько могу рассказать ему.
— Мы близки, или были раньше. После того, что произошло... я потеряла себя. И больше не могла довериться маме. Ничего не было как раньше.
— Не могла или не захотела? — засомневался он.
— Ч-что?
— Ты не смогла или не захотела довериться своей маме? — пояснил.
Я вздохнула, смотря вниз на землю и избегая его проницательный взгляд.
— Не захотела.
— Это сложно. — Он протянул руку и поймал один из локонов, бьющих по моему лицу.
— Ч-что? — Я вдруг перестала соображать, стоя так близко к нему. Как будто мой мозг потерял чувство функциональности.
Он усмехнулся, не осознавая, что делает со мной.
— Это тяжело, когда не с кем поговорить.
— Ты говоришь исходя из собственного опыта. — Это не вопрос. Я поняла значение его слов.
Он кивнул, заправляя локон, с которым он играл, за ухо.
— Именно.
— У тебя есть секреты, — заявила, всматриваясь в него.
Он кивнул и наклонился вперед. Я перестала дышать, когда его губы скользнули по моему уху.
— Я расскажу тебе свой, если ты расскажешь мне свой.
И прежде чем я успела среагировать, он исчез, вышагивая по территории кампуса.
Глава 12.
Я уже жалею, что предложила пофотографировать Кейда. Потому что это позволило мне в полной мере на него поглазеть, и, Боже, мой желудок выделывал сальто. После нескольких снимков он снял с себя рубашку — несмотря на то, что на улице было пятьдесят градусов (10°С) и ветрено, — демонстрируя прекрасный пресс, который так и хотелось облизать. Да, именно облизать, потому что стоя здесь и глядя на него через объектив камеры, я только и думала о том, как мне хочется провести языком по всем впадинам и изгибам его живота.
Бл***, мне нужно взять себя в руки и приказать своим гормонам успокоиться.
Кейд закрыл глаза, лежа в траве, а разноцветные листья кружились вокруг него. Это был прекрасный кадр, но мне все же хотелось сказать ему надеть рубашку. К тому же, тогда бы он догадался, что меня это беспокоит, а я не могла этого допустить. Думаю, с этим просто придется смириться. Как будто это так трудно – смотреть на его грудь.
— Как проходит съемка? — спросил он, открывая один глаз.
Я подскочила при звуке его голоса. Какое-то время между нами было тихо, и он меня напугал.
— Хорошо, — ответила я. Кажется, это единственное слово, которое мой рот мог сформулировать на данный момент.
