город далеко внизу.
Выдохнули они шумно и, переглянулись.
— Ну что. Дальше… В храм?
— Конечно. И в храм. И в театр. И даже в ботанический сад можно на обратном пути дойти.
— В самом деле? — Стас посмотрел на девушку с сомнением.
Бросил взгляд ей за спину, на простирающийся внизу город, на ограждение, к которому Вероника прижималась практически, и утянул её чуть подальше от опасного обрыва.
— Да, — во взгляде Ники плескалась мечтательная задумчивость.
— И что же заставило тебя поменять мнение?
— Скажем так… Ты смог-таки меня впечатлить и доказать, что с фантазией у тебя порядок… И что даже скучные на первый взгляд места могут оказаться весьма интересными.
— Вот видишь, — выдохнул Стас.
Он улыбнулся с видом победителя, но внутри чувствовал замешательство. Назвать посещение холма влюблённых впечатляющим он не мог, но тем не менее и сам чувствовал это необычное воодушевление и умиротворение.
— Тогда фоткаемся, и идём вниз?
— Ты хочешь сказать, что мы столько времени сюда поднимались ради одной фотки? — Вероника фыркнула. — Ну уж нет, Станислав. Мы облазим этот холм вдоль и поперёк. И лишь после этого пойдём искать следующее необычное место в обычном.
— То есть настолько впечатлилась? — усмехнулся Стас.
— О да. Поэтому идём. Время уже к обеду, а мы так ничего толком и не посмотрели. Пора исправить это упущение!
Глава 10
Вчерашнее свидание прошло прекрасно.
Настроение не смог испортить даже не самый ласковый приём Львовой. О, она однозначно была раздражена тем, как поздно вернулась сладкая парочка Станислав и Ника. И, на взгляд Вероники, её никак не оправдывало то, что они опоздали на ужин. В конце концов, Нинель единственная из всех, кто открыто демонстрировал недовольство.
Но, что порадовало Веронику особенно, даже Стас практически не обратил внимание на подобное проявление эмоций. Такое яркое и однозначно направленное.
Девушка позволила себе удовлетворённую улыбку — уверенный в себе Станислав выглядел значительно привлекательнее, чем тот, кто просил и уговаривал её на эту поездку.
Но вчера… Вчера он стал ей чуть ближе. Не как парень, не как мужчина, с которым отношения — до этого им всё же было так же далеко, как от Венеры до Марса. Но как партнёр, соратник и друг для прогулок — очень даже, и это было весьма и весьма неплохо для начала.
И снилось в итоге продолжение прогулок. Конкретики Ника не запомнилась, но проснулась девушка довольной.
Мужчина безмятежно спал, развалившись на кровати. Совершенно расслабленный, а не так, как вчера, и совершенно не заметил, когда Вероника встала с кровати.
Это девушка тоже записала в свои маленькие победы.
Доверие — важная часть отношений. Особенно таких отношений, как у них сейчас. А столь беспечный сон Ника не могла считать ничем иным, кроме как проявлением доверия. Если б он во сне ещё футболку задрал, оголяя живот, то стал бы точной копией спящего Бакса, и это вызвало улыбку. Стас не вызывал такого умиления, как родной пёс, но при этом сама картина казалась весьма уместной, даже какой-то правильной, и отторжения не вызывала.
Настолько, что Вероника даже остановилась у кровати на пару лишних минут, чтобы тщательно обдумать свою реакцию. Но в голову упорно лезли мысли о том, чтобы как-то подшутить над ним.
Пришлось потрясти головой и напоминать самой себе, что сегодня день, когда девочки развлекаются отдельно от мальчиков. А ещё — знакомятся наконец полноценно. И Вероника не собиралась возможности получше узнать свою «конкурентку». Формальную, конечно, но мысль о том, чтобы выяснить слабые места предполагаемого врага вдохновляла чуть больше, чем просто знакомство с подругами недовозлюбленного недоначальника.
Переоделась в уличные джинсы и яркую футболку не уходя в ванную, собрала волосы в хвост, негромко прикрыла дверь — чтобы не разбудить мужчину, — и спустилась вниз.
В гостиной уже было людно: Илья с Нелей стояли рядом с аркой на кухню, а с другой стороны, у окна, что-то негромко обсуждали Лада и Павел. Хотя, скорее, Павел что-то сосредоточенно объяснял своей девушке, а та растерянно ему улыбалась.
Спустившаяся почти сразу после Ники Марьяна, тоже была одна.
— А ты чего без Ромы? — негромко уточнила у неё Ника.
— Пусть спит, — Марьяна махнула рукой. — Мальчишки сами его разбудят, если им скучно станет. Да и ты, я смотрю, без Стаса.
— Жалко будить стало, — Ника пожала плечами.
— Слишком сладко спит? — женщина хитро прищурилась.
— Примерно, — Вероника слабо улыбнулась в ответ.
Поделиться мыслью, что Станислав практически не спал, в предвкушении этой поездки, Ника не успела — по лестнице громко спустилась Зимина. И всем своим видом она демонстрировала недовольство. Вот уж кто-кто, а она явно не желала, чтобы её муж отдохнул подольше, вместо того чтобы проводить её на шоппинг длиной в пару часов.
— О, вы уже здесь, — Нинель оторвалась от мужа, и доброжелательно улыбнулась.
Сейчас, одетая в гораздо более простое платье, практически без украшений, она выглядела почти домашней. Да и улыбка, которой светились глаза, казалась доброй. Львова на все двести процентов соответствовала званию радушной хозяйки.
— Доброе утро.
— Ну что, едем? — Неля подошла ближе собравшимся почти у лестницы подругам. — Паш, отпусти уже девушку. Никто её не покусает, в самом-то деле.
— Ты это кому другому рассказывай, — Павел нахмурился.
— Паш, она ведь права, — вступилась за подругу Марьяна. — Ты перед Ладой нас чудовищами какими-то выставляешь.
— Вас — нет, — он поджал губы, но почти сразу выдохнул, сдаваясь. — Ладно. Милая, если Неля будет зарываться, не стесняйся звонить мне. Я с ней поговорю.
— Паш, ну чего ты, — Лада натянуто улыбнулась, скрывая неловкость. — Я думаю, мы сможем поладить.
— Я… — он снова набрал воздуха, но так и не продолжил, лишь снова шумно выдохнул. — Хорошо.
Он даже смог изобразить улыбку, и чмокнул девушку в щёку, окончательно засмущав.
— Не боись. Нормально всё будет. Вот увидишь, они вечером вернутся лучшими подружками, — Илья ободрительно хлопнул друга по плечу.
На улицу за девушками они не пошли — направились на кухню. Но это Вероника отметила краем глаза.
До центра города добирались на внушительном внедорожнике Нинель. Ярко-синий, выглядящий немного неуместным на улицах Афин и по-настоящему огромный — Ника, Лада и Марьяна с удобством устроились на заднем сидении втроем и не испытали никаких неудобств. А вот Неля, слишком часто бросавшая на них взгляды через зеркало заднего вида, явно была напряжена.
Их целью оказалась стоянка почти в центре города, но чуть дальше, чем памятный после вчерашней прогулки ботанический сад. И недалеко от почти идеально круглой площади, с большим фонтаном посередине.
Вероника рассматривала его с интересом, немного жалея, что сейчас он
