Андрей пялился в монитор с таким видом, будто получил удар в голову. В статье несколько раз упоминались коричневые, похожие на сигары, свечи, начинённые каким-то одурманивающим зельем. В конце была даже фотография этих свечей. Они как две капли воды походили на свечи, которыми пользовалась госпожа Елизавета.
— Что, папочка, кайф по полной испытал? — оторвалась Катя от журнала.
— Читай, давай свой журнал, — порекомендовал дочке Андрей. — Без сопливых солнце светит. То есть вы, девочки, считаете, что моя мать, ваша свекровь и бабушка подмешала в свечи наркотик?
— Скорей всего их уже продают заряженными, — сказала Анастасия. — У тебя голова не кружится? Не кружилась?
— Кружилась, — вспомнил Андрей. — И у кого-то ещё она закружится сегодня.
— Оставь ты нашу бабулю — бизнесменшу в покое, — махнула рукой Анастасия. — По мне так это лучше, чем она унижалась бы в километровой очереди за бесплатными лекарствами.
— Да, пап, пусть бабушка зарабатывает. — Катя подбросила журнал вверх и поймала, — Где я, папочка, ещё возьму такую бабулю, которая ноутбук на день рождения подарит? Тебе же не героин вкололи, в конце концов, а лёгкий галлюциноген…
— Ох, ты посмотри на неё! — воскликнула Анастасия и шлёпнула дочку по заду. — Ты посмотри, какие мы слова знаем! И откуда же, позвольте вас, мадам, спросить?
Катя отпрыгнула, как тощий сайгак, от рук матери, посторонила отца в дверях и выбежала из детской, неся журнал, поднятый вверх как флаг.
— Даёшь свободу от гнёта родителей! — крикнула она.
— Мне нужно съездить кой-куда, — сказал, нахмурившись, Андрей. — Ненадолго.
— Андрей, не езди к матери, — сказала Анастасия, подойдя к мужу и обнимая его, поглаживая по спине. — Я очень боюсь.
— Чего ты боишься? — спросил Андрей, добавив про себя: ведь самое страшное уже случилось. Тебя обвела вокруг пальца собственная мать!
— Боюсь, что ты превратишься в Аркашу, царство ему небесное… — прошептала Анастасия на ухо Андрею.
— Это невозможно. Я — другой. Это глупо, Настя, — пробурчал Андрей, и вдруг спросил её, внимательно посмотрев в глаза. — Ты сказала «царство небесное»?
— Ну да, — пожала плечами Анастасия. — Так ведь положено говорить. Ты никуда не поедешь?
— Поеду, — Андрей пошёл одеваться…
5
Через каких-то десять минут Андрей припарковался возле сталинской высотки в центре. На первом этаже над двумя окнами и дверью шла вывеска: «Салон госпожи Елизаветы». Андрей ни разу здесь не был. Сначала было некогда. Потом несолидно. А когда принял православие, и вовсе опасно для душевного равновесия.
Ну да ничего. Лучше поздно, чем никогда, — думал Андрей, — забегая по ступенькам в салон, открывая дверь, звякнувшую колокольчиком, и в ту же секунду ещё не растаявший звон колокольчика, соединился с мерцающим перезвоном «ловца снов», ожившего от сквозняка.
За маленькой конторкой сидела девушка с такими тёмными кругами под глазами, что становилось ясно: либо она хочет превратиться в панду, либо долгое время зверски недосыпает.
— Мне бы Елизавету Сергеевну увидеть. Здравствуйте, — сказал Андрей, нетерпеливо постукивая по конторке пальцами.
— Вам придётся подождать. Она занята. Вы присядьте, — сказала девушка и принялась читать книгу «Скоростное открытие третьего глаза».
Андрей сел в мягкое и довольно дорогое кожаное кресло. Рядом стоял кулер с горячей и холодной водой. Тут же торчал небольшой столик с банкой бесплатного кофе и одноразовыми чашками. На стене напротив прямо по штукатурке был нарисован глаз. Естественно, третий. Точно такой же глаз смотрел на Андрея с обложки книжки, которую читала не выспавшаяся администраторша. Андрей развалился в кресле и подумал: вот куда мать девает все деньги. Вокруг было хоть и тесно, всё-таки помещение однокомнатной квартиры, но чистенько и довольно стильно.
Дверь в помещение, где мать, по всей видимости, изгоняла, демонов посредством свечей с наркотиком, была приоткрыта. Оттуда доносились взволнованные голоса. Ни в одном из них Андрей не узнавал голос матери.
— Елизавета Сергеевна, то, что вам удалось сделать — это чудо. Я просто счастлива! На моего мальчика стало приятно смотреть. Хотя, прости Господи, какой же он мальчик… Семнадцать лет! Я думала, что мы его потеряли навсегда. Огромное спасибо. Анатолий скажи хоть что-нибудь, — женский голос был взволнован.
— Ну, Елизавета Сергеевна, — раздался грубый мужской голос. — Я, признаться, не верил, что в этих делах можно разобраться с помощью всякого этого… Победителей не судят, впрочем. Вы очень помогли нашему сыну, Елизавета Сергеевна. Мы обращались не только к вам. Ваши цены самые низкие. Вы, можно сказать, работаете забесплатно. Ну, Павлик, говори, спасибо и поехали…
— Спасибо, — буркнул голос молоденького парня. — Не думал я, что наркота боится духов. Ваши сеансы круче героина, бабушка Елизавета. Спасибо.
— Вам спасибо, — раздался голос матери.
Ну? — спросил Андрей сам себя, — И что теперь? Спрос рождает предложение. Если не мать, то кто-то другой будет оказывать подобные услуги. Разница между её салончиком и белокаменной церковью только одна…
Какая?
Там Бог есть, а здесь его нет? Так что ли?
Андрей встал и налил кофе, отпил.
Есть ли в «салоне госпожи Елизаветы» Бог? Хоть что-нибудь от него? Или только профанация?
А в церкви он есть? Есть. Чем докажешь? Кровью? Чем салон твоей матери отличается от официальной церкви?
Андрей обжёгся кофе.
Бога невозможно увидеть. Бог один, а в «салонах» твердят о духах, демонах, аурах и прочей ерунде.
А в церкви что? Вспомни крещение? Как волосики у тебя обрезали, головушку помазали, и в чан с водой потом окунали… Что это как не заговор? Как не магия? Отними её и христианство превратится в скучную пионерию.
Православие это совсем другое…
Ага, другое… Так и воинствующие исламисты говорят, когда больницы подрывают. Мы — вот такие, а они другие.
В церкви всё бесплатно, а у матери за деньги, — возразил себе мысленно, допивая остывший кофе, Андрей.
Матери действительно удавалось помогать некоторым людям. Не за бесплатно и возможно не самыми честными способами. Но она помогала! Излияния благодарностей от семейства за приоткрытой дверью лишний раз подтверждали это.
Елизавета Сергеевна вышла, чтобы проводить семью. Андрей поднялся матери навстречу, поздоровался. Госпожа Елизавета провела его в уютную комнатку с двумя диванами, столом, заставленным разной оккультной мишурой.
Андрей неловко молчал. Пыл высказать всё матери испарился.
— Разбираться пришёл? — спросила мать, бросая кубики с цифрами на доске с вырезанными буквами и потом записывая их.
— Не совсем, — после некоторого раздумья сказал Андрей. — Спросить. Это хоть не вредно?
— А чего там вредного? — пожала плечами мать. — Подумаешь, ерунда какая.
— Ерунда? — изумился Андрей. — Галлюциноген в свечках — это ерунда?
— Ты что? — нахмурилась мать. — Я что больная? Там же ребёнок был. Я тебе про звук. Ну этот «а-а-а-х!». У меня аппаратура под шубой была.
— Аппаратура… — эхом повторил за матерью Андрей. — А молнии до потолка от свечей? Откуда они взялись?
Мать тихо засмеялась.
— Никаких молний я не делала. У меня на это не хватит денег. Вот мой максимум, — Мать продемонстрировала коробочку, размерами с кассетный плеер с «усби» входом. — Раньше я без него обходилась, да прогресс… Куда ты против него попрёшь, людям надо немножко чуда… Вот я и даю им его…
— Но откуда молнии? — спросил Андрей.
— Это не я, — Мать пожала плечами и спрятала плеер под одежду. — Кроме того я сегодня последний сеанс проведу и всё. Ирина Павленко совсем невменяемая стала. Никого не слушает. Я ей уже ультиматумом говорю — иди ко врачам. А у неё, слышал ведь, какое несчастье случилось с первенцем?
Андрей кивнул, попрощался и вышел из «салона госпожи Елизаветы». Он какое-то время сидел в машине, курил и размышлял. Наконец, он понял, почему всё это случилось. Потому что спасать нужно в первую очередь свою душу, а не лезть с помощью к другим людям, считая себя чуть ли не святым.
— Тьфу ты, Господи! — сплюнул в сердцах Андрей, сдавая машину назад, выруливая с парковки. — Угораздило же вляпаться в оккультизм!
6
Весь вечер Андрей потратил на то, чтобы собраться с мыслями и подготовить доклад по ситуации в цехе логистики на «Заводе стекла». Он сидел в кабинете наверху и в «Екселе» отслеживал изменения в объёмах отгрузок, в сроках и причинах просрочек поставок… Дела шли нормально. Не хорошо, не отлично, а нормально.
Андрей отодвинул ноутбук в сторону и принялся смотреть на пар, поднимавшийся из кружки с чаем.
