— Любопытно, что же странница ему ответила? — подчеркнул Мортен, крутя в руке щетку для волос и жгут.
Его коса была распущена, длинные изломленные плетением пряди струились по плечам. Очень красивый и насыщенный цвет — пепел с холодным подтоном. В моем мире девушки годами в салонах такого добиваются, иссушая и портя шевелюры. А Мортен явно мог похвастаться мягкостью и шелковистостью своих волос. Не будь он таким занудой, я даже предложила бы заплести ему косу.
— Предположу, что Несси отказалась, — улыбнулся Вермунд. — Иначе сейчас ее бы здесь не было.
— Но можно ли ей теперь верить?
— А тебе? — огрызнулась я, покосившись на Мортена. — Ты больше всех не желаешь видеть меня в замке. Кто поручится за тебя? Следишь за мной, подкрадываешься исподтишка. В моем мире так ведут себя маньяки и эксгибиционисты.
— Эксгиби… Что-что? — задался вопросом Кристер.
— Это очень некультурные личности, которые демонстрируют свои половые органы в неподходящем месте и ситуации.
Вермунд совсем расцвел, гордясь своей наготой, а Бранд рефлекторно опустил руки в попытке прикрыться.
— Пора одеться, — подытожил он и переместился к своему вчерашнему костюму.
Айварис застегнул набедренный ремень, положил ладонь на рукоять своего меча и произнес:
— Я подумаю, как отвадить Раги наведываться сюда.
«Что-что?» — мысленно повторила я за Кристером. Опять Айварис пошел мне навстречу. Либо у него раздвоение личности, либо… я ему нравлюсь?
Я мотнула головой, отгоняя последнюю догадку. Этот ледяной монстр не способен проявлять симпатию. Просто у него биполярка.
— Бранд, встречаемся на площадке через час, — сказал он брату, но тот тут же дал отказ:
— Несси и Хельвард едут на рынок. Я хочу сопроводить их. Потренируйся с кем-нибудь другим.
— О-о, Абрахос, — просмаковал Вермунд каждый звук. — Я с вами. Заскочу к госпоже Шинаре. Потренируюсь.
— У меня тоже кое-какие дела, — засуетился Кристер.
— Какие? — уточнил жестко Айварис.
— Важные, — ответил тот и выскочил из кулуара.
Из свободных братьев остался только Мортен, но его старший принц почему-то проигнорировал.
— Потренируюсь один, — сделал он вывод.
Хельвард Финн тем временем перестал собирать миски и обглоданные косточки в камерах. Вынес все это из кулуара и принялся убирать солому, чтобы застелить свежую. Работа здесь у него была отлажена. Временем он распоряжался грамотно. Но все равно одного слуги на целый замок слишком мало.
Когда он закончил, в кулуаре никого не осталось. Все разошлись по своим делам. Вермунд отправился запрягать лошадей, и компанию мне составлял только Бранд.
— У вас есть лошади? — восхитилась я, предвкушая интересную поездку.
— Три. Моя умерла от болезни легких. А лошадь Вара убил Рах-Сеим. Прямо в ночь его шестнадцатилетия, — рассказал Бранд.
— Взглянуть бы на этого Рах-Сеима хоть разок. Столько бед сыплется от него.
— Молись никогда с ним не встретиться. Ты очень красивая и сильная, Несси. Волки таких любят.
Получить комплимент было приятно. Никто никогда особо не приписывал меня к красавицам. Моей сестрой восхищались с детства. И красавица, и умница, и принцесса, и талантище. А я была просто Янка.
«Янка-то у вас совсем не растет».
«Ничего, Янка, какие твои годы, еще вымахаешь».
«Не всем же быть красавицами».
«Ну не возьмут тебя замуж, подумаешь! Для себя поживешь».
И все в таком духе.
Я заметила Мортена, затачивающего нож у стола с инструментами на другом краю двора и решила сменить тему.
— А почему Айварис не захотел тренироваться с Мортеном?
— Мор против кровопролития. Он не берет в руки оружие. А Вар с мечом не расстается.
— Оружие не берет, а зверушек убивает, — вздохнула я.
Бранд улыбнулся. В лучах утреннего солнца он выглядел по-своему изысканно. Будто свет походил прямо сквозь него, насыщал кожу и волосы, отчего они сияли. И в тот момент я поняла, как обновленный оборотень прекрасен ранним утром.
— Несси, ты позволишь сделать тебе подарок? — вдруг спросил он.
— Подарок? За что?
— Хотя бы за вчерашний вечер.
— Ну-у-у… — растерялась я. — Ладно.
— В Абрахосе есть одна лавка. Я хочу сводить тебя туда. Бери все, что понравится.
— Все-все? — улыбнулась я.
— Можешь забрать хоть весь товар.
— Ты меня заинтриговал. Что же там такое продается, если мне может все понравиться? — задумалась я.
— Скоро увидишь.
