ты спрашиваешь?
Развернувшись, смотрю на Дениса. С трудом выдерживаю его тяжёлый взгляд, пока он, наконец, не отвечает:
– Потому что я теперь несу ответственность за тебя и твою маму. И хочу обезопасить вас обоих.
– От кого? От моих одноклассников? – усмехаюсь.
Только вот лицо Дениса становится ещё недовольнее.
– С кем именно у тебя проект?
– С Войновым! – я почти выплёвываю фамилию Остапа.
Потому что злюсь на него! А теперь ещё и на отчима! За то, что лезет не в своё дело!
– Откажись! – тут же отрубает Денис. – Какой предмет? Я сам схожу в школу.
Да Господи Боже мой!
– Я не буду отказываться от проекта, – упрямо вскидываю подбородок. – Это же просто совместное задание! Какая разница, кто мой напарник?!
– Разница есть. Рядом с этим отморозком тебе делать нечего.
Денис резко отшвыривает пакет. Сжимает кулаки, стискивает челюсти. Желваки на его лице ходят ходуном. Таким отчима я ещё никогда не видела.
Громко сглотнув, произношу как можно спокойнее:
– Ты можешь объяснить, почему тебе так не нравится Войнов?
Прислонившись к столу, он скрещивает руки на груди. Вроде немного успокаивается, и его голос звучит уже ровнее.
– Да. Могу. Дурная компания. Неуспеваемость. Приводы в полицию. Этого мало?
– У Остапа проблемы с законом?
Отчим вздыхает.
– Полгода назад он разбил стёкла чужой машины. Проколол колёса, расцарапал бочину ржавым гвоздём. Поймали на месте преступления. Отделался штрафом лишь потому, что был несовершеннолетним.
Был. Теперь Остапу восемнадцать…
– Он, кстати, довольно быстро возместил ущерб, – продолжает Денис. – Не знаю, откуда взял деньги, но наверняка добыл незаконным путём. А ещё он попадал в отделение за драку возле школы. Примерно три месяца назад. Были задержаны оба драчуна, но второй сказал, что Войнов был инициатором драки. И тот, кстати, этого не отрицал.
Слушая отчима, пытаюсь раскладывать купленные Денисом продукты по полкам, но мои руки дрожат.
– Откуда ты так много про него знаешь?
Мужчина пожимает плечами.
– У меня много друзей в отделении. И это маленький район. Здесь все друг друга знают, – говорит практически словами Остапа. – В общем, откажись от проекта с ним. Или я это сделаю за тебя.
Его слова звучат как приказ. И мне хочется возразить, возмутиться. Он не имеет права вмешиваться в мою учёбу! Но я тушу в себе порыв начать спор и отвечаю с фальшивым смирением:
– Хорошо, я попрошу другого напарника. И я всё поняла про Остапа. Спасибо, что предупредил меня о нём.
Денис вновь сканирует моё лицо.
Ну честное слово… Ему нужно работать не гаишником, а дознавателем!
– И если он будет лезть к тебе, приходи сразу ко мне. Только маму не вмешивай, ладно?
– Да, хорошо.
Я уже готова со всем соглашаться. Лишь бы побыстрее закончить этот разговор.
Разложив наконец продукты, направляюсь к двери.
– Ладно, пойду посмотрю, что там с уроками…
– Может, перекусишь?
– Да я в кафе поела, – снова вру, отводя взгляд.
Беру яблоко из вазы с фруктами и поспешно покидаю кухню. На ходу хватаю свой рюкзак и уже почти добегаю до конца лестницы, когда Денис выходит из кухни и окликает меня.
– Варь, когда ты собиралась рассказать мне о том, что случилось с телефоном, который я тебе подарил?
Я замираю как вкопанная. Втягиваю голову в плечи.
Чёрт…
Медленно разворачиваюсь, чувствуя, как кровь отливает от лица.
– Откуда ты знаешь?
Мой голос непроизвольно дрожит. Мне чертовски стыдно.
– Заметил утром, что ты положила в карман свой старый телефон. Не был точно уверен, что с новым что-то случилось. Но теперь уже уверен. Так что случилось?
– Я его разбила… Случайно уронила, – говорю упавшим голосом.
Денис с недовольством поджимает губы, над чем-то раздумывая.
– Но ведь у тебя его не украли? И не отняли?
– Нет. Я его разбила. И уже отдала одной девочке. Её брат может заменить экран.
Снова ложь. И я опять отвожу глаза.
– Скажешь мне потом, сколько нужно заплатить за ремонт. И маме ничего не говори, сами как-нибудь разберёмся.
– Спасибо, – выдавливаю виновато.
– Ладно, иди, – отвечает Денис с улыбкой. Правда, эта улыбка не касается его глаз. – Мне нужно отлучиться по делам. Если что, звони.
Часто киваю и смотрю, как мужчина подхватывает со столика ключи от машины и выходит за дверь. Потом возвращаюсь на кухню и кладу яблоко обратно.
Есть мне не хочется. В горле стоит ком величиной с футбольный мяч.
Моё враньё отчиму. Конфликт с Остапом. Его беременная мама… От всего этого мне как-то не по себе.
Поднявшись наконец в свою комнату, переодеваюсь в домашние шорты и майку. Убираю волосы в высокий пучок на макушке. Просмотрев уроки на завтра, складываю тетради с учебниками в рюкзак. В конце года практически ничего не задают, потому что нужно готовиться к экзаменам. И я к ним совершенно не готова.
Сегодня я одолжила у Васи конспекты по истории. Сажусь на кровать в позе йога и начинаю их просматривать.
Мой телефон тихо вибрирует. Оторвав взгляд от записей, смотрю на экран. Пришло сообщение в Вотсапе. Наверняка от Дины. Она же ждёт от меня полный отчёт о том, как прошла встреча со Звёздной.
Открыв список чатов, вижу незнакомый аватар. Там не фото, а просто чёрный кружок. Имя контакта – War.
Мне требуется несколько секунд, чтобы понять, кому принадлежит этот ник.
War.
Война.
Войнов!
Рука почему-то дрожит, когда я открываю чат и читаю сообщение:
«Милый пучок, снежинка».
Я вскакиваю, отбросив телефон. Дёргаюсь к окну. Ведь он сейчас больше никак не может меня увидеть?
Раздвинув шторы, оглядываю двор и территорию за забором. На улице буквально ни души. Прохожусь взглядом по окнам всех ближайших домов. Нигде нет никакого движения. Кругом так пусто, что по позвоночнику ползут мурашки.
Задёргиваю и тонкие шторы, и плотные ночные портьеры. Хватаю телефон с кровати и набираю сообщение:
«Где ты?»
Сердце почти выпрыгивает из груди, пока жду ответа. Он приходит спустя минуты три.
«Может… За твоей спиной».
Глава 12
Остап
Захлебнувшись в собственной ярости, даже не замечаю, как прохожу полрайона.
Твою ж мать!
Во мне кипит лишь чувство разрушения. Хочется что-нибудь сломать, чтобы хоть немного выпустить пар.
Я чертовски зол на маму… И не хочу идти домой, потому что рядом с ней ощущаю себя бесполезным.
И на себя я тоже злюсь. За то, что сблизился с той, которую собирался ненавидеть!
Телефон в кармане оживает вовремя. А когда вижу, кто звонит, сразу принимаю вызов. Иногда самый обычный разговор с другом может предотвратить кучу бед. Даже если этот друг, должно быть, злится…
– Рус в бешенстве, – первым делом сообщает Демьян. – И лучше тебе не знать, сколько он поставил на нашу победу… Шансов без тебя у нас не было. Пятеро против троих – хреновый расклад. Тап? Ты меня вообще слышишь? Мы продули!
Да, я тоже продул…
– Я здесь. Слышу. Извини, что подвёл, но у меня трудности дома, – объясняю размыто, а заодно, быть может, и оправдываюсь.
– Да я-то деньги не ставил. А вот братишка мой всерьёз на тебя взъелся.
Сейчас мне не до этого. Да и Рус вроде отходчивый. Пройдёт неделя –
