голос Мракшиля Шелкодряна, лорда Ночного Пика, полон презрения, с нотками высокомерия. — Разведка доложила, что этот выскочка Вещий-Филинов появился на моих землях. Телепат. И почти один, представляешь?
Ракхаска, с присущей ей хищной грацией, не убавляя зловещей ухмылки, медленно наклоняет голову, демонстрируя свои блестящие, как лезвия, клыки. Её тёмные глаза сужаются от интереса, будто она уже видит добычу, которая не сможет уйти.
— Прикончи телепата и его жалких спутников, — продолжает Мракшиль. — Там два мага не выше ранга Мастера, как говорят сканеры. Я не намерен терпеть этого нахального человечка в Совете. Собери своих и прибей их всех.
Громала хлопает себя по голым бедрам, её мускулы перекатываются под гладкой кожей, как будто готовятся к бою. Она широко улыбается, демонстрируя острые клыки.
— С удовольствием, господин, — её голос вибрирует от предвкушения. — Считайте, что этот человечишка уже труп.
Глава 10
Усадьба Горнорудовых, Москва
Жанна Горнорудова берёт в руки тонкий хрустальный бокал с красным вином и делает небольшой глоток, наслаждаясь богатым вкусом. Её мысли заняты стратегическими планами, и на лице играет лёгкая улыбка удовлетворения. В этот момент на столе вибрирует телефон, вырывая её из размышлений. Жанна бросает взгляд на экран — барон Павел, её муж, снова пытается связаться с ней, неугомонный.
С лёгким вздохом она поднимает трубку, прижимая телефон к уху.
— Да, Павлуша, — произносит она ровным, слегка прохладным тоном.
— Жанна, сколько можно тебя ждать? — в его голосе слышится усталость и беспокойство. — Мне не хватает вас с Настей.
Она откладывает бокал и встаёт, медленно проходясь по кабинету. Высокие каблуки её туфель мягко цокают по паркету.
— У меня здесь важные дела, Павел, — отвечает она, глядя на своё отражение в зеркале с резной рамой.— Я не могу просто так всё бросить и вернуться. И Настя тоже.
Жанна проводит рукой по своим идеально уложенным волосам, поправляя прядь.
— Да сколько можно торчать там…
— Я уже говорила тебе, — сдержанно произносит она. — Мне нужно получить доступ к усадьбе Филиновых. Это ключевой момент в наших планах.
— Опять эти твои интриги, Жанна, — вздыхает Павел. — А что с Настей? Неужели ты, правда, отдашь ее за щенка Вещего? Но почему, если он, правда, чертов Аватар?
Жанна подходит к окну, глядя на огни города.
— Тогда Настя тем более должна выйти за замуж за сильнейшего мага нашего времени, — отвечает Жанна, её глаза загораются победным огнем. — Даже если он окажется разрушителем человечества, моя дочь будет под крепким мужским плечом, как за каменной стеной. А человечество? Честно говоря, на него мне плевать, — признаётся она с беззаботной улыбкой. — Главное, чтобы Настеньке было хорошо. Я же лучшая мать на свете. И если нужно будет, обгоню всех мамаш и достану ей идеального мужа, хоть из-под земли. Согласен, Павлуша?
— Как с тобой можно спорить? — вздыхает он.
Жанна, довольная собой, возвращается к столу, берёт бокал и делает изящный глоток вина, с видом победительницы, как будто уже расписала дочку с Данилой. Интересно, Данила уже стал Истинным для Насти? Это должно бы его подтолкнуть, ведь где ему ещё найти такую сильную и верную оборотницу?
* * *
Я стою у входа в склеп, помахивая жезлом с черепом демона.Размысл хранит угрюмое молчание. Вокруг нас простираются горные хребты, их вершины скрыты в туманной дымке.
Лиан появляется перед нами в мгновение ока, его золотые кудри растрепаны ветром, а глаза сияют от возбуждения.
— Ни за что не догадаетесь, где мы находимся! — восклицает он, едва переводя дыхание.
Я лениво поднимаю взгляд, разглядывая окружающие горы.
— В двухстах километрах от Заиписа, — произношу, глядя на него с лёгкой улыбкой.
Лиан останавливается, его лицо отражает удивление.
— Как ты это понял?
— Горы знакомые, — пожимаю плечами. — Они видны с побережья Андуина.
Размысл, стоящий рядом, хмыкает и поправляет ворот грязной черной рубашки.
— Кажется, Портакл постарался нас забросить подальше от цивилизации, — замечает он, глядя вдаль.
Лиан хмурится.
— Более того, — говорит турбо-пупс, доставая из кармана связь-артефакт и с грустью его рассматривая. — Портакл заблокировал все коммуникации в этой области. Я не могу связаться с Организацией.
Я задумчиво стучу пальцами по рукояти жезла.
— Значит, он всё ещё надеется разобраться с вами, — заключаю. — Так что ждите новых сюрпризов.
Лиан беспокойно оглядывается, его взгляд блуждает по окрестностям.
— Я могу перенести нас в Заипис, — говорит он. — Возьму тебя и Размысла на себе, и мы быстро доберёмся.
Размысл скрещивает руки на груди, его глаза сузились.
— Нет уж, благодарю, — отрезает он. — Не доверяю я тебе, Лиан. Вдруг ты мне в дороге шею свернёшь?
Лиан возмущённо фыркает.
— Да брось ты, Размысл! У нас сейчас общая цель.
— Общая или нет, — продолжает телепат, — я предпочитаю держаться подальше от тех, кто может передумать по пути.
Я ухмыляюсь, наблюдая за их перепалкой. А коллектив в Организации очень дружный: перепалки, подставы, смертельные удары в спину.
— Я тоже откажусь, — заявляю. — Мне нужно заглянуть к лордам-дроу. У меня там незаконченные дела.
Лиан задумчиво качает головой.
— Ну что ж, тогда я отправлюсь в Заипис один, — говорит он. — Попробую там восстановить связь и разобраться с ситуацией.
Я внутренне усмехаюсь. Лиан и Размысл не знают, что я могу поддерживать ментальную связь со своими жёнами, несмотря на блокировку Портакла. И правильно, нечего их посвящать в этот маленький секрет. А то с такой мутной конторой, как Организация, лишняя информация — это как приглашение на собственную казнь.
— Удачи, малыш.
— Я не малыш! — протестует турбо-пупс и в следующую секунду исчезает, оставляя за собой лишь лёгкий порыв ветра.
Размысл никуда не торопится. Не обращая на него внимания, я сосредотачиваюсь, устанавливая ментальный контакт с Лакомкой.
«Мелиндо, всё в порядке?» — раздаётся её нежный голос в моей голове. — «Мы потеряли связь с тобой на некоторое время.»
«Всё отлично, — отвечаю мысленно. — У нас намечаются небольшие приключения. Подготовьтесь с остальными жёнами лететь в Заипис. И загрузите две оставшиеся стелы.»
«Стелы?» — удивляется она. — «Для чего они понадобятся?»
«Одна пригодится для соединения Шпиля Теней с Невским замком, а вторая — для сюрприза лордам-дроу.»
«Оу! Мы всё подготовим.»
«Ага. И ещё…
