придется принять бой с Высшим Грандмастером, а то и с двумя? Туда, где заготовлена смертельная ловушка? Ха, да вы еще спрашиваете!
Конечно, фака!
— Летс гоу! — усмехаюсь.
— Отлично! Вместе веселее! — радуется Лиан. Малыш оглядывает кабинет, но портала нигде нет. — Кхм, странно, уже должен появиться.
— Да вот он, — я киваю в окно.
Сияющий портал раскрылся прямо посреди двора. Получается, что в самом замке у Портакла не получилось открыть проход. Мешаю наши защитные магические системы? Похоже на то.
Мы с турбо-пупсом спускаемся и ныряем в фиолетовую арку. Оказываемся в темном коридоре, пахнущем плесенью и сыростью. Стены покрыты странными сценами, от которых мурашки бегут по коже — Камасутра отдыхает.
— Лиан, почему ты не один? — раздается хриплый голос. — Не много ли телепатов для одного древнего склепа?
Из тени выходит Размысл — высокий, худощавый и бледный, будто его давно не видело солнце. Внешне этот телепат, хоть и имеет ранг Высшего Грандмастера, не особо впечатляет. Но стоит приглядеться на энергетическом уровне — и тут же ощущаешь, что он сияет, как новогодняя ёлка в центре столицы. Сила так и пульсирует вокруг него, заставляя воздух дрожать.
— Зачем ты привел его? — спрашивает телепат, не сводя с меня глаз. — Он же всего лишь Мастер.
Я только молча усмехаюсь. Ага, Мастер, заваливший уже трех Высших Грандмастеров и трех же багровых зверей, считая казидского Червя. Ну-ну, какой с меня может быть толк? Нет, ну, правда?
— Конунг здесь больше как советник, а не боевой маг, — отвечает трубо-пупс. — Вспомни, это же он доказал сговор монахов и Ратвера.
Размысл недовольно морщится.
— Ладно. Идемте.
Хм, хм. Это наводит на определенные мысли. Мое присутствие здесь Размыслу не нравится, а вот Лиан настоял привести меня в потенциально опасное место. Неужели, пупс — еще один предатель Организации? Жалко, конечно, если так, но в этом случае моя рука не дрогнет.
Мы продвигаемся по коридору. Тишина гнетущая, слышны только наши шаги и капли воды, падающие с потолка. Я ощущаю напряжение между Размыслом и Лианом. Их ауры словно сталкиваются, создавая невидимые искры. Затем аура телепата почти утихает. Видимо, он включил артефакт энергоскрытности.
— Что мы ищем? — спрашиваю.
— Следы деятельности монахов Обители Мучения, — сухо отвечает Размысл. — Организация поручила мне исследовать, куда они все переместились, и я вышел на этот склеп.
Внезапно коридор расширяется, и мы входим в огромный круглый зал. По периметру стоят каменные статуи — массивные, с пустыми глазницами, держащие в руках огромные мечи.
— Осторожно, — предупреждает Лиан. — Это големы. Они могут быть активны.
Размысл делает шаг вперед, и в тот же момент големы синхронно поворачивают головы в нашу сторону. Еще шаг — и они приближаются, сокращая расстояние в разы. Массивные фигуры движутся с пугающей слаженностью. Мы уже в кольце огромных статуй.
«Интересно, — я сообщаю спутникам по мыслеречи. — Они реагируют на движение»
«Это уже и так понятно, — с досадой рычит Размысл. Это ведь его шаги привели каменюг в движение. — Лиан, ты можешь попытаться проскочить мимо них вглубь склепа. Там где-то должен быть пульт».
«Уверен?» — уточняет пупс.
«Астральное провидение» — поясняет Размысл, и как-то не очень ему верится.
«Я-то проскочу. Но тогда они сдвинутся и нападут на вас…»
Пока они рассуждают, я спокойно делаю шаг вперёд — големы не реагируют. Еще один шаг — всё по-прежнему тихо. Ну и пошло-поехало. Легко, без всяких проблем оказываюсь за кольцом неподвижных каменных стражей с поднятыми мечами, как будто это была прогулка в парк.
— Что⁈ — оба Высших Грандмастера кричат в унисон. — Как ты это сделал⁈
— Големы видят магическим зрением, — спокойно отвечаю, не моргнув и глазом, — а у меня артефакт энергоскрытности. — Вру, не краснея. На самом деле мне помог Жора-жабун, замкнувший кольца энергии и погасивший все внешние всплески. — Всегда таскаю его с собой. А вы разве нет?
— У меня есть глушилка, — бурчит Размысл, доставая из кармана какую-то металлическую побрякушку. — Но на неё големы, видимо, наплевали.
Ну да, потому что любой артефакт, даже глушилка, всё равно выделяет немного энергии. А вот голодный Жора — это настоящая панацея. Хитрая жаба буквально «съедает» энергию вокруг, замыкая каналы.
«Ква…» — негромко звучит в моей голове довольный голос жабуна.
— Может, у тебя артефакт просто бракованный? — задумываюсь вслух, усмехнувшись. — Ладно, так куда мне дальше? Вперед, да?
— Где-то в глубине должен быть пульт управления, — повторяется Размысл. — Я не знаю подробностей, Провидения не точны.
Угу-угу. Либо ты на самом деле так себе Провидец, либо тоже врешь. Ну сейчас и узнаем. Я поворачиваюсь к застрявшим Организаторам спиной и уверенно шагаю вглубь склепа, навстречу давящей тьме.
Глава 9
«Лубянка», Москва
Владислав, как всегда, занят своей нередко грязной, но абсолютно необходимой работой на благо Отечества. Высокие окна кабинета пропускают серый московский свет, отбрасывая длинные тени на стопки документов, аккуратно разложенных перед ним. В воздухе витает запах старой бумаги и свежезаваренного чая.
— Итак, что у нас на границе с финнами? — спрашивает он, не отрывая взгляда от очередного донесения.
— Ваше Величество, на севере всё спокойно, — докладывает адъютант, подавая несколько листов. — Финские вылазки успешно отбиваются вассалами графа Вещего-Филинова. По последним донесениям, особенно отличился некий дворянин Чернобус, вассал графа Данилы Вещего-Филинова. Он отбил больше десяти вылазок.
— Чернобус? — Владислав слегка приподнимает бровь. — Это что, кличка?
— Возможно, позывной. Личность данного дворянина пока остаётся неизвестной.
Владислав берёт документы, прикреплённые к делу. Среди них целая куча фотороботов Чернобуса и свидетельских показаний от жителей финских деревень, недавно перешедших под контроль Царства, а также других очевидцев. Красный Влад быстро пробегается взглядом по изображениям.
На каждом фотороботе — ворона. То гордо восседающая на ветке, то величественно парящая в небе. Однако на некоторых изображениях птица запечатлена в, скажем так, далеко не самых благородных позах.
— Это что, шутка такая? — хмурится Владислав, поднимая взгляд на адъютанта. — Везде одна и та же ворона. Местами…кхм… срущая?
— Нет, Ваше Величество, это не шутка, — серьёзно отвечает помощник. — Возможно, Чернобус оборотень.
Владислав откидывается на спинку кресла, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику.
— Оборотень-ворон? Ну, Данила, Данила… Мало того что сам юноша необычный, так
