— Того, что тебя титула лишат?
— И этого тоже…
— Этого — точно не боюсь. — Нужен Евдокии княжий титул, примерно как козе телескоп.
— А того, что я… вдруг они ошиблись? И крови хватит, чтобы обернуться…
…а вот этого он сам боялся.
— Лихо, скажи, если бы был хоть малый шанс на то, что ты волкодлаком станешь, тебя бы выпустили оттуда? — Она спрашивала, в глаза глядя.
Дрогнул.
Отвернулся и ответил:
— Нет.
— Дай угадаю, свои бы и прибили… а после прислали письмо, что, мол, погиб во славу короля и отечества?
— Да.
— Но ты живой и здесь.
— Живой и здесь, — повторил он, точно сам себе до конца не веря.
— И значит, не бывать тебе полноценным волкодлаком.
Поцеловала в холодную щеку.
— А если и так, — сдаваться этот упрямец не был намерен, — хватит и того, что скажут, если вдруг выплывет… рано или поздно, но выплывет… скандал случится…
— Напугал.
— Нас перестанут принимать в свете…
— Меня и до того не принимали.
— Ты упрямая.
— Я, между прочим, замуж в кои-то веки собралась, а ты мне тут чинишь препятствия. — Евдокия легла на живот, так сподручней было его разглядывать. — Волкодлак и… волкодлак… зато если с волчьей кровью, то однолюб… сам говорил…
— Когда?
— В поезде!
— Так мало ли что я там говорил! Переволновался, вот и нес всякое…
Улыбается. И улыбка — вполне себе человеческая, а что клыки слегка выглядывают, так это на луну.
— С чего это ты там переволновался?
— А не помнишь? Ты меня крендель украсть заставила!
— Я заставила?!
— Ты. — Лихо щелкнул по носу. — Прямо-таки потребовала… мол, не принесешь крендель, не будет разговора…
Врет, не так все было! Но возмутиться Евдокии не дали.
— Ева… значит, не передумаешь?
— А тебе хочется, чтобы я передумала?
— Нет, я… боюсь, что ты передумаешь.
— Не бойся. Не передумаю. Ты на мне женишься. И мы будем жить долго и счастливо… а если вдруг слухи пойдут, то и леший с ними. Уедем из Познаньска… в Краковель, у маменьки там дом… но мы лучше свой купим, где-нибудь за околицей, чтоб любопытных поменьше. С подвалом и цепью…
— Зачем?
— Тебя сажать стану, ну если вдруг на полную луну выть вздумаешь. А шерсть и вычесывать можно… я слышала, что собачья шерсть очень теплая, из нее еще пояса вяжут, от ревматизму.
— Жестокая!
— Практичная. Представь, какой прибыток! Тебе-то ничего и делать не надо, сам порастешь…
Он не выдержал, рассмеялся, должно быть представивши, как сидит на цепи, а Евдокия с крупным овечьим гребнем шерсть дерет, приговаривая, что та нынешней луной особо длинная и хорошо блестит…
— Опять же на охоту тебя выпускать можно будет…
Смеялся тихо, но на душе от смеха его становилось радостно.
— Практичная… как есть практичная… — Лихо прижал к себе. — Замечательная…
Успокоился.
И лежал, разглядывая потолок, молчал, но молчание в кои-то веки было не тягостным. Евдокия не мешала, она сама пыталась представить будущую их жизнь, настоящую…
Какую?
Какую-нибудь, хорошо бы счастливую… имеет же она, Евдокия, право на счастье? Княгини из нее не выйдет, это точно… и что скажет Тадеуш Вевельский о такой невесте? Не обрадуется… или напротив? Дела-то семейные, Лихо сам признался, идут плохо; а за Евдокией деньги стоят… и значит, примут. Деньги точно примут, а вот ее…
…если подумать, то купеческая кровь в чем-то сродни волкодлачьей. Вреда-то от нее нет, а стыдно… нет, прочь такие мысли.
Лихо не позволит обидеть.
Ему Евдокия верила.
— Мы виделись-то с большего летом… Беса в имении держали… он же лет до шестнадцати вовсе уродцем был.
Странно этакое представить.
— Горбатый и с хвостом, и еще характер его упертый, если чего решит, то сдохнет, а исполнит… но характер ладно, а вот хвост его отцу поперек горла был. Ну и остальные… они на отца смотрели… нет, не подумай, что он плохой. Обыкновенный человек. Боится непонятного. В общем, с Бесом оно понятно, а из меня князя делали.
— Это как? — поинтересовалась Евдокия.
— Обыкновенно. Учеба… манеры… и манеры важнее учебы… чтоб держаться умел, отца не опозорил. Он страшно боится позора… и скандалов жуть до чего не любит.
Лихо провел ладонью по спине, не то ее успокаивая, не то сам успокаиваясь.
— Он думал, что Бес до конца своих дней будет в поместье сидеть. Нет, смерти не желал, но… чтобы на люди не показывался, не напоминал о своем…
— Уродстве?
— Да. А он взял и сбежал. В полицию пошел… князья Вевельские никогда в полиции не служили. Армия — дело другое, армия — она изначально для благородных. А вот мошенников ловить, отребье всякое… отец тогда кричал так, что покраснел весь. Требовал, чтобы контракт разорвали…
— Не получилось?
…не получилось.
И давно все было, а надо же, Лихо все распрекрасно помнит. И отцовский бас, от которого, казалось, стекла дрожали, и сами эти стекла, серые, затянутые рябью дождя, словно рыбьей чешуей облепленные. И старый вяз за ними, на который он, Лихо, пялился, когда становилось вовсе невмоготу…
Как сейчас.
Сидел над книгой, читал, а что читал…
…помнит и сухое лицо очередного гувернера, которые менялись так часто, что Лихо давно уже перестал воспринимать их как людей.
Функция.
Из тех, которыми полна тетрадь по арифметике. Функции не даются, и с латынью у него неладно, да и, кажется, со всем, помимо фехтования и верховой езды. Вот лошадей Лихо любит.
А лошади — его.
И в тот день он думает лишь о том, что из-за дождя прогулку, скорее всего, отменят… а отец все орал… кажется, на мать.
— Не отвлекайтесь, — сказала функция-гувернер, стукнув указкой по столу.
Он бы и рад, но… тоска…
…а скандал все длится и длится… и когда гувернер все-таки уходит — он исчезает как-то незаметно, растворяясь в огромном и раздражающе пустом доме… Лихо запрещено выходить из классной комнаты. У него есть задание, которое он должен сделать; но арифметика с геометрией в голову упорно не лезут; и он выбирается из-за стола, снимает жесткие ботинки и на цыпочках крадется к двери.
Подслушивать нехорошо, недостойно князя, но Лихо уже устал пытаться быть достойным, все равно ведь не получится… и любопытно.
Он обманывает старые скрипучие петли, и дверь отворяется почти беззвучно, выпуская голоса.
— …это все ты! — Отец уже хрипит.
Он расхаживает по гостиной с газетой, которую держит в кулаке, и кулаком потрясает. А матушка неподвижна. Отвернулась, будто бы разглядывает цветочную композицию. Лихо не видят.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
