потребовал Босс.
Крис поерзал. Повздыхал. Растрепал светлую шевелюру, став похожим на одуванчик. И наконец выдавил:
— Наняли меня… чтоб ту русскую… наркотик ей… подождать, пока подействует… и на журналистов вывести… неадекватную. Заплатить обещали. Так бы я ее в жизни не тронул! Она мне понравилась даже! Красивая… Холеная такая… — и стеснительно добавил. — Взрослая…
— Карина была бы чертовски польщена. — хмыкнул Босс: что русскую кузину пытались скомпрометировать, он прекрасно понял и сам, без откровений Криса-маркетолога. Значит, что-то Карина сделала… или сказала… или заметила, раз засуетились. Он подавил желание немедленно включить запись Карининых переговоров — сейчас надо было дожимать Криса. — Кто нанял? Почему именно тебя, ты ж не кнопка «Help» наоборот… — начал он, и осекся, по забегавшим глазкам Криса поняв, что неожиданно попал в цель. — Во-от оно-о что-о… — протянул он. — И давно ты… оказанием пакостных услуг промышляешь?
— Ну, а чего… Учиться дорого… И жить на что-то… Я ничего такого не делаю! Девчонку подпоить на вечеринке… чтоб к ней подкатить могли… Дверь в общаге один раз попросили измазать… Я даже не знал, чью! — выкрикнул он, будто это последняя фраза снимала сразу все сомнения и обвинения. И снова поник. — Деньги нужны…
Сейчас Босс как никогда радовался, что никто не видит его лица. Любому нормальному человеку смотреть на нахохлившегося на стуле Криса было бы противно. Но Босс только отвел глаза и мрачно уставился в соседний экран. Сам-то он немногим лучше. Девчонок на вечеринках, конечно, не подпаивал, и в темных коридорах не караулил, но… ему тоже нужны деньги. Много, много денег.
— Как с тобой связываются? — хмуро буркнул он.
— Через файлообменник! Я не вижу заказчика, заказчик не видит меня.
Какие все стали компьютерно-грамотные!
— Наркоту тебе тоже через файлообменник передали? — прошипел Босс.
Крис опять принялся маяться:
— Так прямо в универе! — наконец выдавил он. — Сказали, в кафетерии подойти к столику… Он там и лежал! Картонный стаканчик кофе, стикеры с сахаром, а между ними пакетик… его и не видно совсем было. Я сел, ну, будто это мой стаканчик, будто я на минутку отошел. — судя по довольным ноткам, Крис искренне гордился естественностью своей актерской игры. — Сахар насыпал, а пакетик в карман. И бегом! Времени-то мало оставалось.
— Кофе бросил? — строго спросил Босс.
— С собой взял. Ну а что… — Крис опять смутился. — По дороге допил, стаканчик выбросил.
Ясно, стаканчик теперь не найдешь. Да и не для него все это — отпечатки пальцев, анализы ДНК… у него другие методы.
— А кто стакан оставил, я не видел! Я никогда с клиентами в реале не встречаюсь! Я все рассказал, правда! Не знаю я больше ничего!
— Тихо. Помолчи пока. — оборвал начинающуюся истерику Босс. — Мне подумать надо.
Поднял руки, зацепился за висящий прямо над ним турник и подтянул себя из кресла. Ра-аз… Карину попытались устранить, значит, она стала опасной. Два-а… Ее не стали травить хитрым ядом, как Гусляров, а решили скомпрометировать перед журналистами. Дорого ли стоят слова наркоманки? Три-и… Как-то это мало похоже на действия жестоких вражеских спецслужб… Четыре-е… И на отечественную службу безопасности тоже не похоже — те не стали бы обращаться к местному гопнику… Пя-ять… Гопник — университетский. Гусляров отравили неподалеку от университета, на Карину напали прямо в коридоре, наркотик передали в кафетерии. Ше-есть… А кто у нас был в университетском кафетерии с Кариной? Се-емь… Безопасник Поттер… который и раньше был, до того, как ей попытались подсунуть наркотик… и новый персонаж, историк Кроули! Во-осемь… Который вот так, с ходу узнал в кафетерии Карину. Де-евять… Которую видел до этого один раз в пабе «Слон и гвоздь». Де-есять…
Босс отпустил турник и плюхнулся обратно в кресло. Пробежал пальцами по клавиатуре. В квартирке в одном из жилых районов Лондона хрюкнули трубы, принимая снова побежавшую по ним воду, мигнул монитор лэп-топа, отключая батарею, и тихонько щелкнул, открываясь, электронный замок двери.
— Вещи разложи по местам, ты никуда не едешь. Свяжусь с тобой, когда понадобишься. Через файлообменник. — Босс гадостно усмехнулся. — Попробуешь смыться… сам понимаешь. — он помигал записью нападения на Карину. — Будешь вести себя хорошо… — он многозначительно помолчал, глядя, как встрепенулся Крис… и закончил. — Запись так и останется у меня. Навсегда. — и с удовольствием понаблюдал, как тот опять поник на стуле.
Босс уже потянулся отключиться…
— Слышь, хакер! — снова хватаясь за лэп-топ, заорал Крис.
Еще к компьютерам надо приделывать маленькие, но крепкие ладошки. На механических рычагах. Чтоб сразу такому Крису по рукам — ляп-ляп!
— Ты ж в сети что угодно можешь? А может… того… у меня на счету всего двести фунтов… Припишешь к ним пару ноликов? Ну чего тебе стоит, это ж не бумажки, в смысле, ненастоящие деньги! А так, циферки в Интернете!
[1] «Может, потому что я лондонец, я так люблю Лондон…» (англ.) Песня Хьюберта Грега, классический хит, 1947.
[2] Северная линия лондонского метро
[3] Нелегально занятые, обычно нуждающиеся в ремонте, дома, превращенные в коллективное жилье.
Глава 10. Разбойники и лорды
— Что вы натворили, Дженкинс! — злобно прошипел мистер Фокс. — Впервые в жизни меня просто-напросто вышвырнули вон!
— Не понимаю я ничего в банковской цифири… — Дженкинс, кажется, совершенно не слушал мистера Фокса, косясь на привратника. — Езжайте домой, джентльмены. Я тут немного задержусь. — и торопливо нырнул обратно за дверь банка.
Я оглянулся на грузившихся в карету джентльменов… вернее, грузивших мистера Фокса… и тоже метнулся к двери, за которой скрылся Дженкинс. Приник к тяжелой створке…
— Видел! — мне удалось различить сдавленный шепот привратника. — Я снаружи у дверей ждал, вдруг придет кто. Гляжу, мистер Вудс шагает… чуть не бегом бежит! Ему-то двери открывать я не стал…
— Чего так? — отрывисто спросил Дженкинс.
— Откроешь, а он покраснеет только, как девица, глаза опустит и шмыг внутрь! Никогда и пенса не пожалует! Клерки говорят: мамаша у него бедствует, с младшими братцами, вот все им! Только у меня, знаете ли, тоже мамаша имеется! И даже братец, пропойца паршивый…
— Не отвлекайся, про второго говори! — оборвал его Дженкинс.
— Так я ж и говорю: Вудс по ступенькам вверх побежал, а тот, второй… Красивый молодой человек, года на два мистера Вудса постарше. Он мимо прошел, небрежно так, будто они и не вместе. Только вот что хочешь в заклад ставлю — вместе! Незнакомые люди так друг от дружки не отворачиваются!
— Ты, гляжу, все примечаешь! — восхитился Дженкинс.
— Работа такая! — важно согласился привратник. — Этот, второй-то, все оглядывался, будто боялся кого — а сам все одно по середине улицы
