Все же он тут главный хитрец.
Я обратил внимание на подвешенные к потолку скелеты драконов, ядовитый туман до них не доставал. В голове тут же созрел план, достойный самого безумного сумасброда.
— Что ж, мой черед водить!
Несомненный плюс Силы равной сотне единиц это способность метать любую фигню со смертельным исходом для противника. Но у пущенного в полет топора была иная цель. А именно один из металлических тросов, что поддерживал у скелета самый кончик хвоста.
Одновременно со звуком рвущегося от натуги троса, я, не жалея сил, пинками отправил в ядовитый туман тройку ближайших подиумов в придачу со стоявшими на них экспонатами. Пока накер обдумывал, что за ерунду задумал этот тролль. Я двумя большими прыжками оказался впритык к стене яда, а затем прыгнул вверх.
Ладони вцепились в провисший хвост скелета. Потребовалось небольшое усилие, дабы подтянуться и принять вертикальное положение, а заодно и уклониться о щелкнувших в полуметре от правой ноги челюстей накера.
Подобно пьяному акробату, я шагал по позвонкам скелета к его черепушке, а оттуда вполне возможно спрыгнуть вниз и ужаленным зайцем добежать до выхода. А там, на открытой местности…
Что там дальше, додумать не удалось, драконий позвонок дернулся и предательски ушел из-под ступни. Только чудом я успел ухватиться за ребро скелета и не свалиться вниз, где меня сверлила пара желто-зеленых глаз. Накер подобно удаву свернулся кольцами, готовясь к решающему прыжку.
Внутри заколыхался колючий огонек ярости и какого-то особо упрямства, требовавшего разобраться с агрессором здесь и сейчас.
Я отпустил ребро и легко скользнул вниз, прямиком навстречу прыгнувшему дракону, чья узкая пасть распахнулась в предвкушении мягкой плоти. Но вместо нее в глотку дракона влетело полтора метра дерева и острый наконечник копья, до отказа напитанный Силой душ.
Челюсти накера рефлекторно сомкнулись, перекусывая длинное копье пополам, и заодно позволяя мне безбоязненно приземлиться на пол. Копье успело пробить дракону шею, но для смертельного ранения этого маловато.
Полторы тысячи очков здоровья преобразовались в Силу душ и скользнули в кулак. Время задействовать старую добрую грубую силу! Я подскочил к беснующемуся телу накера, ловко ушел от взмаха хвоста и ударил чуть ниже того места, где из змеевидного туловища росли короткие лапки. Этот вид дракона всегда славился своей изворотливостью, а не прочностью чешуи или костей. Поэтому мой кулак буквально погрузился в плоть противника, чтобы в следующее мгновение разворошить ему грудную клетку.
Едкая кровь, осколки ребер и шматы кожи единым винегретом полетели во все стороны. Дракон в истошном хрипе, словно бревно, рухнул на пол.
Я же спешно принялся вливать в себя остатки противоядий. Их оказалось не столь много, но мало-мальски удержать полоску здоровья от резкого опустошения вроде получилось.
Единственное, что меня сейчас весьма сильно беспокоило так это отсутствие сообщения от Спирали о победе.
Внезапно мертвецки-мертвая туша накера дернулось, будто от электрического разряда. Когти на коротких лапах заскребли по каменному полу. Хвост нервно заколотился туда-сюда. Змеевидное тело, словно под управлением неумелого марионетчика, поднималось вопреки законам анатомии. Шея накера неестественно вывернулась, отчего голова весела, как кулек с луком. Потухшие глаза ничего не выражали.
Я отступил на пару шагов. Меня пугал даже не вид вернувшийся с того света твари, а полное отсутствие у нее душ. Нежить не может существовать без оживляющей души. А тут голимая пустота, оболочка. Это ненормально…
Я почувствовал, как спина коснулась постамента, на котором громоздились останки болотной черепахи, размером с хорошую корову. Так вот сверху на меня уставились два пугающих провала на черепе, что когда-то были глазами. А заостренный клюв находился в полураскрытом, предвкушающем положении.
Только благодаря инстинктам из прошлой жизни я успел отскочить в сторону до того, как еще одна ожившая скотина решила откусить мне башку. Черепаха неуклюже подалась вперед и с глухим звуком упала с постамента. Пока она изображала неваляшку и пыталась перевернуться в более привычное положение, вокруг творилась Хтонова ночь живых мертвецов.
Каждый экспонат вдруг вознамерился размять затекшие косточки, хитиновые лапы и острые зубы. Даже громадные скелеты под потолком решили, что устали спокойно висеть на тросиках и приступили громыхать костями, разевая огромные пасти в немых криках.
— Спираль побери, что за абсурд!? Где их сраные души?! — Я бросился отступать к ближайшей стене, дабы не обзавестись заостренными сувенирами в своей несчастной тушке, а то количество щелкающих челюстей увеличивалось в геометрической прогрессии.
Нет, я точно не мог наглотаться ядовитых газов, чтобы получить настолько реалистичные галлюцинации. Тогда что за чертовщину видят мои глаза!? Как убивать эту жаждущую крови армию чудовищ?!
Если это ловушка, то чей маниакальный ум мог такое придумать? Зачем так изгаляться? К тому же я не мог не заметить некроманта.
Стоять! К Хтону панику, надо мыслить логически!
Открытый вход, неохраняемые экспонаты, которые по всем правилам должны кем-то да нормально охраняться. Странный старик, жалующийся на малый поток посетителей, хотя отчего вдруг?! Когда это людям надоело смотреть на всяких уродцев?
Что дальше? Длинные разговоры ни о чем, я не узнал для себя ничего нового. Все экспонаты казались подозрительно знакомыми. Странная осведомленность старика о расслоении души и этот его шлем. В Великой Спирали нет таких устройств и быть не может! Только живые существа могу ощущать души друг друга.
Души. Дракон, чью душу я не почувствовал даже перед мигом смерти, плюс нежить без душ. Отсутствие обязательных уведомлений от Спирали. Их попросту не может не быть!
— Это какой-то крайне скверный кошмар! — Проорал я и пинком отправил в полет мумию какого-то бесенка, что слишком бодро вознамеривался отхватить от моей ступни кусочек.
Вновь не последовало никакого сообщения о победе над противником, хотя от моего пинка с толикой Силы душ бесенка расплющило о ближайший постамент.
— Скверный кошмар… — отчего-то вновь прозвучали слова в голове. Пазл внезапно повернулся на сто восемьдесят градусов и ткнул меня носом в казалось бы очевидный факт. — Да не, я же не мог быть настолько беспечным… или мог?
После той схватки с Ночным пламенем я слишком устал и морально истощился. Вполне вероятно было оставить без внимания атаку столь вероломного противника. Как там звали того аспфитера Лимрил Белоснежный сон?
Скорее адовый кошмар, судя по творящемуся вокруг безумию. Во всяком случае пора кончать эту канитель!
Вопрос, правда, как?
Ярость, на секунду вспыхнувшая, уперлась в стену непонимания. Мне еще ни разу не доводилось выбираться из застенков собственного разума, погрязшего в столь реалистичном и пугающем сне.
Толпа оживших монстров, объятая ядовитыми испарениями, постепенно ковыляла в мою сторону, зловеще щелкая всеми
