Марьяна поняла, что надо увольняться. Через знакомых она нашла место в платной гомеопатической поликлинике, она должна была выдавать номерки и вести запись больных по телефону. Зарплата там была выше, чем у техника в НИИ, а остальное Марьяну мало волновало, ей хотелось скорее уйти и не видеть больше ни проходной, ни доктора наук с его научными теориями и детскими подгузниками.
На новой работе дела пошли прекрасно. Марьяна имела счастливую способность казаться людям участливой и приветливой независимо от своего собственного настроения. К тому же у нее была хорошая улыбка и ей очень шли белый халатик и кокетливый колпачок на светлых волосах. Марьяне вообще были к лицу чистые сочные цвета без всяких оттенков – черный, белый, синий. Даже небесно-голубого, который многих простит, Марьяна не боялась, он тоже был ей к лицу, глаза начинали блестеть особенно ярко. Склеротичных старушек Марьяна находила время внимательно выслушать, скандальных теток в районе пятидесяти обезоруживала безукоризненной вежливостью, ветеранам-пенсионерам кокетливо улыбалась – начальство было довольно. И однажды Марьянаа встретила Леонида Петровича Синицкого.
Он пришел в поликлинику случайно, какое-то у него было осложнение после гриппа, что-то с бронхами, и ему посоветовали обратиться к гомеопатам, а вообще-то, он был очень здоровым человеком. Они поговорили минут пять, Марьяна посоветовала ему нужного врача, он поблагодарил вежливо и ушел. Потом подошел еще раз что-то уточнить, затем Марьяна заметила, что он в стороне ждет, когда очередь перед окошком рассосется. Тогда Марьяна поняла, что понравилась ему и он не прочь продолжить знакомство. Он предложил подвезти ее после работы, Марьяна согласилась. На следующий день она нашла в регистратуре его карточку и все выяснила: возраст, семейное положение, место работы. Он был разведен и возраст чуть за сорок.
Он очень красиво за ней ухаживал: с цветами, с машиной у подъезда, водил в театры, в рестораны, вообще, он был очень интересным мужчиной. Они встречались у него дома, и любовником он оказался очень хорошим, он знал толк в женщинах и не скрывал этого. Однако он не спешил жениться, Марьяна тоже не настаивала, ее останавливал его возраст – все-таки пятнадцать лет разницы! Он сумел понравиться ее родителям, мать выпихивала Марьяну замуж упорно: человек солидный, с положением, а что возраст уже, так и ты не девочка, двадцать восьмой год пошел, ждать больше никак нельзя. Марьяна держалась осторожно, хотя замуж хотелось. Тут подошло лето, она уехала по путевке тогда еще в ГДР. Леонид Петрович за границу с ней поехать не смог, он работал в режимном институте, тогда у них не выпускали.
Группа попалась веселая, Марьяна прекрасно отдохнула, за ней ухаживали, вернулась посвежевшая, похорошевшая, Леонид Петрович испугался, что ее кто-нибудь уведет, и сделал ей предложение. Она согласилась с радостью, и очень скоро они поженились.
Он дал ей все, о чем она мечтала с детства. Он был солидный респектабельный человек, довольно обеспеченный по тем временам. Он прекрасно к ней относился, ценил ее красоту и никогда не жалел денег на ее наряды. Ее любовь ко всему натуральному он только приветствовал. Она же всячески заботилась о нем, занималась квартирой, потом дачей – словом, вила гнездо. Они никогда не ссорились даже по пустякам: у Марьяны был очень выдержанный характер, у себя в поликлинике она умела никогда не повышать голос, даже если нервная очередь бесновалась у окошка, заведенная какой-нибудь истеричкой.
Детей у них не было, сначала Марьяне хотелось пожить для себя, потом, после тридцати, оказалось что-то там не так, и врачи сказали, что нужно долго лечиться. У Леонида Петровича был взрослый сын от первого брака, потом появилась внучка, он не настаивал на ребенке, и Марьяна легко отказалась от этой мысли, она и так выглядела абсолютно счастливой: красивая, хорошо одетая молодая женщина, любимая мужем, а что после тридцати появилась небольшая полнота, это не страшно, мужу никогда не нравились худышки.
Марьяна задремала, все-таки она очень устала на похоронах, ужасный был день, и проснулась от настойчивых звонков. Телефон был выключен, значит, звонили в дверь. Она открыла дверь на цепочку, на площадке стоял худощавый человек скромного вида в очках.
– Следователь из прокуратуры. – Он протянул удостоверение.
– В такой день? – Марьяна возмутилась.
– Простите, я звонил вам на работу и домой, я знаю, что сегодня были похороны, но раз уж я здесь, не могли бы мы поговорить, а то вам придется отпрашиваться с работы и ко мне приходить по повестке.
Марьяна подумала и согласилась.
– Наши сотрудники были уже в институте вашего мужа, но там никого не оказалась, все на похоронах, так что мало с кем удалось поговорить, но и из того небольшого количества информации, что нам удалось получить, можно сделать вывод, что смерть вашего мужа была не случайной. Что вы можете сказать по этому поводу?
Марьяна сделала вид, что растерялась:
– Что, разве это не несчастный случай?
Он ответил вопросом на вопрос – манера, которую в разговоре она не терпела.
– А из чего вы сделали вывод, что это несчастный случай?
– Ну, как же. Ведь его убило током, что-то там у них не сработало. Я не разбираюсь в электричестве.
– Да? А ведь вы закончили техникум по специальности «Электронно-вакуумные приборы» и про электричество должны многое знать.
Марьяна насторожилась. И что он к ней прицепился? Сказать, что приняла снотворное и плохо соображает? Попросить перенести разговор? Нельзя, он подумает, что она боится допроса, что хочет что-то скрыть.
– Что вас конкретно интересует? – спросила она сухо.
– Были ли у вашего мужа враги, знаете ли вы кого-нибудь, кто мог желать его смерти?
– Нет, я таких людей не знаю.
– А может быть, у него были какие-нибудь служебные неприятности?
– Про это вам лучше спросить у него на работе, муж не делился со мной служебными проблемами.
– А сколько лет вы женаты?
– Уже десять лет. Я, как вам, наверное, известно, его вторая жена, с первой женой не знакома, насколько я знаю, расстались они по обоюдному согласию, а с сыном и его семьей Леонид Петрович поддерживал хорошие отношения. – Голос у Марьяны дрогнул.
Следователь все понял, извинился и ушел. После его ухода Марьяна заметила, что у нее трясутся руки. Обычный визит, дежурные вопросы, но все-таки сейчас ей это очень некстати. Понемногу она успокоилась и опять стала вспоминать свою жизнь.
Прошло несколько лет ее брака с Леонидом Петровичем, Марьяне минуло тридцать пять, но это не было заметно, она мало изменилась, только чуть-чуть пополнела. И однажды ее верный внутренний звоночек снова подал сигнал: у мужа есть женщина. Это было невероятно, но своему чутью Марьяна доверяла абсолютно. Она была в смятении: в чем дело, чего ему не хватает, потом решила выждать и, разумеется, не подавать вида. Через несколько недель все прошло, Марьяна успокоилась было, мало ли случайностей, ну, познакомился с кем-то в командировке, увлекся, потом все прошло, но через полгода все повторилось. Марьяна ухитрилась поглядеть на его пассию, это была сотрудница из его же института, довольно вульгарная и бедновато одетая, и преимущество у нее перед Марьяной имелось только одно: она была моложе Марьяны лет на десять. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять: ему нравятся молодые. При этом Марьяна была уверена на все сто, что он привязан к жене, то есть к ней, и ни за что не захочет с ней расстаться. А молодые любовницы – это легкий наркотик, которым взбадривает себя время от времени ее пятидесятилетний муж. Марьяне следовало бы смириться с обстоятельствами, но все ее естество бурно протестовало против этого. Она нашла себе любовника, да и не надо было искать: на работе один зав отделением уже давно делал ей прозрачные намеки. Ненадолго она успокоилась, но потом появились новые проблемы.
Гомеопатическая поликлиника, где по-прежнему работала Марьяна, перестала котироваться, так как появилось множество центров и медицинских кооперативов. В НИИ, где работал Леонид Петрович, перестали поступать крупные военные заказы, финансирование значительно сократилось, выяснилось, что начальник отдела не такая уж крупная должность, чтобы успешно ловить рыбку в мутной воде приватизации – директор и его замы не собирались делиться с начальниками отделов. У Леонида Петровича и в мыслях не было менять работу, да и кому он был нужен, ведь он умел только руководить. И Марьяна решила, что пришло время взять судьбу в свои руки. Она уволилась из поликлиники, поступила на бухгалтерские курсы, села на строжайшую диету и через два месяца была готова к новой жизни, приобретя специальность бухгалтера и сбросив пять с половиной килограммов веса. Она устроилась работать, фирма вскоре разорилась, но Марьяна приобрела кое-какой опыт, потом по протекции устроилась на очень приличную работу, платили хорошо. Марьяна была внимательна и аккуратна, к тому же от природы неглупа, а что годы неумолимо бежали к сорока, то, во‑первых, внешне это было незаметно, после диеты она помолодела, а во‑вторых, какая же солидная фирма возьмет бухгалтером несмышленую девчонку? Муж смотрел на Марьяну с уважением и даже воспылал вдруг к ней нежными чувствами, бросив свою оторву из НИИ, Марьяна была с ним привычно ласкова, но не более, ее волновало другое.
