хочу этого слышать!
Сколько раз! Сколько раз уже такое было, что из лучших побуждений Эми творила такое! Влезала в чужую жизнь, не разрушала её, конечно, но вносила такую сумятицу, что лучше бы этого не было! В прошлый раз подобное вмешательство закончилось тем, что Леду чуть не изнасиловали в камере предварительного следствия. Хотели сломать, чтобы она не думала давать показания на своего непосредственного начальника, оказавшегося с гнильцой.
Перед этим – оказалась в больнице, словив пулю. Правда, по касательной и без последствий, просто было много крови…
А одно из самых первых вмешательств закончилось разводом.
И вот теперь новое дело?!
Эта девчонка в отставке! Она клялась, что всё будет тихо-мирно, что никакого криминала, а теперь снова-здорово?!
Дверная ручка пискнула и открываться и не подумала.
Пнув её мыском сапога, Леда повернулась:
- Выпусти меня!
- Не могу.
- Выпусти!
- Не могу, если хочешь, могу повторить это по буквам, согласно правилам фонетического алфавита. Нужно? Хотя ты никогда не любила, когда я начинаю так говорить. Не буду начинать и в этот раз. Сядь, Леда. Эта партия ещё не закончена.
- Партия?!
- Сядь.
В голосе Эммануэль звякнула сталь.
И на этот раз Леда послушалась. Кулаки леди Дракулы сжались и тут же разжались, а подруга мгновенно вернулась к роли доброжелательной хозяйки комнаты:
- Чай, кофе? У меня есть свежие апельсины. Нет? Ничего. Ну, что ж…
- Объяснись, - потребовала Леда.
Эми пожала плечами:
- Ммм, не хочу. Я понимаю, что это болезненная тема, что ты за прошлые вмешательства меня не простила, но пока ты не успокоишься и не прекратишь свои попытки отсюда прыгнуть или переместить сюда что-нибудь достаточно убойное, я не скажу ни слова. Если что, позади тебя шкаф, внутри есть макивара. Можешь пообрабатывать. Я сегодня никуда не спешу. Совсем.
Зубы Леды скрипнули. Эми лениво листала новостные развлекательные порталы, даже где-то поиграла, не вдумываясь, не вчитываясь, вслушиваясь в дыхание подруги.
В прошлый раз они практически поссорились. Леда дошла до ручки, тем, что ей казалось, что «капитан Лонштейн» смотрит на неё сверху вниз. Это был какой-то бзик, что ли. Какое-то временное помутнение, помешательство.
Как говорил штатный психолог (и Эми, и самой Леде), это было неизбежно. Находясь рядом с гением, невольно начинаешь себя с ним сравнивать. В мелочах, в крупных событиях. И наряду с принятием и дружескими очень крепкими чувствами была ещё и неприятная нотка, которая всплывала очень редко, но уж если всплывала…
Леда не была святой. Как и сама Эми. За спиной каждой были свои события, своё прошлое, своя боль. И то единственное, что сейчас они могли сделать друг для друга – это замолчать, собраться с спокойствием воедино и попробовать снова заговорить.
И, наверное, Эми бы даже не решилась сотворить такое, если бы не молчаливая поддержка Змея, пришедшего в ту ночь к ней. Пусть всего на пару минут…
Минуты… Ускользали сквозь пальцы.
Минуты были сокровищем и страхом.
У трёх минут, личной временной петли капитана Борисовой-Лонштейн, случались и осечки. И Эми очень не хотела узнать однажды, что Леда – такая осечка. Лучше было просто не доводить ситуацию до подобного, лучше было принять превентивные меры! Оно и для души спокойнее, и для нервов опять же, и для окружающих.
А Леде было очень трудно. Она бесконечно уважала подругу, но червячок сомнения «почему она знает, что для меня лучше», иногда вылезал на поверхность. Чаще получалось сдерживаться, чаще получалось заткнуть этого червячка и сделать всё, чтобы он больше не высовывался. Но порой прорывало…
- Прости, - прошептала Леда. – Я устала, не спала. Я… сидела с этими документами, пыталась понять, и ничего понять не могла! Можешь ты теперь мне объяснить, зачем убрала меня из Меко?!
Эми подняла голову.
Нет, подруга не чувствовала ни вины, ни раскаяния. И угрызений совести, впрочем, тоже. Но этого она и не ждала, этого ей было и не надо.
Потому что менее подругами они от этого не стали.
И это было главным.
- Мы играли в пинг-понг, - начала Эммануэль издалека. – Я на чёрной стороне, кто-то на белой.
- Почему ты на чёрной? – сбилась с воинственного настроя Леда, готовая разбить в пух и прах все слова подруги.
- Потому что белые начинают. За ними всегда ход. И они сделали свой ход. Собственно, на тот момент, когда ты ушла спать, мне пришло в голову, что что-то не сходится. В двенадцатом корпусе происходят… такие дела, сюда отправляют сразу двух аудиторов, и вместо того, чтобы забеспокоиться, эти самые дела продолжаются.
- С чего ты взяла? Ты же сама выяснила, что те наёмники убили начальника…
- А я сейчас про него и не говорю, - щёлкнув пальцами по джойстику на кровати рядом, Эми вывела перед лицом Леды голографическую панель. Очаровательная чернокожая женщина улыбалась оттуда с фотографии, обнимая маленькую шестилетнюю девочку. – Знакомься, Коллетт Шерьенс. Двойное гражданство. Родилась в Алжире, по специальности медицинский джамп проработала несколько лет во Франции, перебралась в Испанию, потом работала пару лет на русских. Талант Коллетт был настолько выдающийся, что её карьера продолжилась уже в Меко.
Эммануэль замолчала всего на мгновение, но Варге этого было достаточно, чтобы сообразить. В груди болезненно закололо, прямо под носом! Прямо у неё под носом!
- Она пропала?!
- Да. Через день после того как был убит директор Меко. Я получила подтверждение спустя полчаса после того, как ты ушла. И я задала себе вопрос, простите, как же так?! В корпусе работают два лучших аудитора! Один, пускай, будет отвлекаться на попытку найти убийцу своего друга, но как же «леди Дракула»?! Неужели не опасались проворачивать такую аферу под её взглядом? Что, эти люди не боятся ничего и никого?
- Трупы не разговаривают, - пробормотала Леда. Мир, в котором она никогда не вращалась, мир, где каждый шаг мог быть последним, мир, где жила капитан Лонштейн, в эту минуту стал и её миром тоже. – Они собирались меня убить.
- Да. Извини, взломала твою почту. Они прислали тебе пакет документов, вроде как анонимка, от одной из пропавших. На них работают отличные психологи, просчитали очень чётко, что, высчитав угрозу, на которую ссылается автор письма, ты и не подумаешь проверить его и помчишься… сломя голову.
- Куда угодно, - подтвердила Варга, сжав кулаки. – Куда угодно!
- Такова ты, и это не плохо, просто, - Эми скосила взгляд
