раздражением проговорила Альбина, первой направившись на выход.
— Что вообще случилось с Ильей? — поспешила догнать её.
— Мне почем знать? Ты ведь все мозги ему запудрила, а потом послала. Тебе должно быть больше известно. Видать, не выдержала его тонкая душа поэта. Вернулся, обозлился да начал всех шатать.
— Ша… Что? — не совсем поняла хабаровского диалекта.
— Деревня, — недовольно буркнула девушка, а я судорожно пыталась сообразить, причем здесь деревенский населённый пункт и шатание всех?
— Ты можешь нормально разговаривать?! — зло выпалила, закрывая входную дверь на ключ.
— Кабздец. Ты как будто реально с деревни. Ничего не понимаешь?
— У нас так не говорят! — нахмурилась.
— А как у вас говорят? Бьет морды, пока не устанет?
Чуть не уронила связку ключей.
— Ты серьёзно?
— К несчастью, да. Было бы лайтово, не поехала бы за своей соперницей в другой город.
— Чего?
— Плохо все, говорю! Едем!
Девушка нетерпеливо прошагала до роскошной темно-синей иномарки, и как назло, ни разу не споткнулась на каблуках.
Я, наоборот, в сапогах дважды растянулась по пути к джипу, что не прибавило очков уважения в глазах Альбины. Она явно посчитала меня ходячим бедствием, не способным к самостоятельности.
— Если бы не Илья, с удовольствием оставила бы тебя с бомжом миловаться. Давай в темпе. Харэ тупить на ровном месте! Закрывай машину!
Смиренно села внутрь, захлопнула дверцу и пристегнулась, стараясь не обращать внимания на острый язычок Альбины. Лишь когда та завела двигатель, вдруг поняла, что…
— Ты хочешь отвести меня в Хабаровск?!
— До жирафа дошло. Прекрасно. Да, я хочу отвести тебя в Хабаровск к Илье, — отозвалась решительно она, приступив к прогреву автомобиля. — И возражения не принимаются. Еще раз говорю, что если бы не та опасность, в которой Костоправ оказался, хрен бы сюда сунулась! Хоть что-то хорошее сделаю для него.
— О чем ты?
— Он сбился с пути. Запутался. Нажил немало врагов. А теперь врагам в пасть лезет, возомнив себя бессмертным пони.
Ее пламенную речь прервал входящий. Альбина моментально прислонила айфон к уху.
— Говори, — приказала гром-баба собеседнику.
— Альбина Николаевна, группировка Младшего Барона похитила человека. Какого-то мужчину. Также его люди осадили особняк отошедшего Старого Барона. Все вооружённые до зубов.
— Черт, — прошипела змеёй та. — Поняла. Скоро буду. Пока не лезьте на рожон.
— Чую, завалят Молодого Барона. Не все в его банде довольны действиями Костоправа. Поторопитесь. У людей лопается терпение. Обстановка накаляется.
— Принято.
Их разговор завершился несколькими гудками.
А я, став случайной свидетельницей всего, очумело переваривала услышанное. У Альбины мощный динамик. Хочешь, не хочешь, все разберёшь.
Илья кого-то похитил? Захватил чей-то богатый дом? Да какого фига творится?!
В голове все перемешалось.
— Дай угадаю. Ты успела узнать совершенно другого Илью? — в точку попала невеста Костоправа, уверенно принявшись выезжать с парковки.
— Д-да, — с трудом ей ответила.
— Не обольщайся. Он не с каждым белый и пушистый. В нашем мире добрые долго не живут. Ты скоро сама поймёшь почему.
Джип, стремительными рывками покинув парковку, выехал на дорогу, при этом продолжая наращивать скорость. Мотало в нем, как русалку в бочке.
Альбина торопилась уехать. После звонка я не удивлялась почему. На кону, оказывается, жизнь многих. Не только жизнь Ильи, что резко ударился в маньяка Чикатило.
— А мне говорили, что это я вожу ужасно, — не удержалась от комментария, когда авто не впервые подпрыгнуло на повороте.
— Познакомились бы они со мной, вообще говорить бы не смогли. Укатала бы к чертям собачьим.
Сомнений в данном случае у меня никаких не возникло. Крепилась из последних сил, пытаясь не оставить завтрак под ногами водительского сиденья.
Альбина водила законченным бесстрашным шумахером, для которого везде горел зеленый, даже если светофор показывал красный. Трижды она чуть не сбила людей. Тех спасла реакция и внимательность. Неудивительно, что за нами увязались сотрудники ДПС.
— Мать моя женщина! — всплеснула руками.
— Не дрейфь. Я с ними быстро разберусь.
Мне оставалось лишь перекреститься. Девушка — сущий кошмар во плоти. И каково же было мое удивление, что избалованной мажорке действительно удалась миссия: удери от полиции, петляя по закоулкам. Она будто знала мой город, как собственные пять пальцев.
— Ты…
— Росла тут. Больше тебе нечего вынюхивать.
— И переехала, — заметила больше для поддержания беседы, чем из любопытства.
— Да.
— Не понравилось?
— Отец получил должность получше.
— А что тебя с Ильей связывает? — наконец-то задала главный вопрос.
Альбина вздрогнула, но быстро собралась.
— Сейчас контракт родителей. Раньше дружба. Только чувств взаимных, как видишь, не сложилось. Не упусти свой шанс, Женя. Судя по тому, как ты без лишних сантиментов все-таки села ко мне в авто, он для тебя не чужой, верно?
Кивнула.
— Зачем тогда солгала ему? — настала ее очередь пытать.
— Мне пришлось.
— Ради трёхкомнатной квартиры? — внезапно уточнила девушка.
— Что?
— Говори правду. Променяла пацана на метры? — серьезным тоном поинтересовалась Альбина.
— Нет!
Она изумлённо взглянула на миг, затем вернулась к наблюдению за дорогой.
— Кто сказал тебе подобный бред?! — с нажимом спросила, мысленно готовясь четвертовать кого-нибудь.
— Ангел.
И тут мой пазл окончательно сложился.
— Илье он тоже самое сказал?! — с раздражением сжала ладони в кулаки.
— А ради чего ты соврала? — вопросом на вопрос отозвалась девушка.
— Моей маме нужна была срочная операция на сердце. Ангел обещал помочь, если я помогу ему вернуть Илью назад. Туда, откуда он приехал.
— Жизнь матери значит, — задумчиво произнесла Альбина. — Вот оно как. Узнаю почерк Андрея.
— Квартиру он предложил потом, типо, приятный бонус за сотрудничество, — с тяжёлым сердцем прокомментировала.
— Он никак не успокоится.
— Не успокоится в чем?
— Они с отцом Ильи вдвоем делали бизнес, и он очень надеялся, что созданное совместное детище перейдёт ему от старшего, но рождение Ильи сломало все его планы. Брат завещал компанию сыну. Он с детства готовил ребенка стать главой, не интересуясь, а хочет ли Илья продолжать бизнес. Костоправ многому научился кроме разговора по душам. Для окружающих было откровенным шоком желание сына Барона завязать с криминальным направлением.
Задумалась. Да. Илье проще скрывать чувства, нежели открыто демонстрировать их. Теперь я поняла почему. Никто не задавался вопросами внутреннего мира Костоправа. В нем видели сугубо наследника, должного принять дело отца.
— Грустно.
— Прошлое не изменить.
— Выходит Ангел разрушил личное счастье племянника ради бизнеса?
Мне уже казалось, что и мое похищение спланировал Андрей, не только вызволение из плена. За этим паразитом разве станется разыграть целый нелепый спектакль перед неопытной девицей, дабы вынудить ее исполнить нужные действия?
— Выходит да, — согласилась Альбина. — Главное сейчас остановить Илью, пока он не сделал самую большую ошибку.
Нахмурилась.
— Я знаю, как он зол на отца, — продолжила
