А потом губернатор махнул рукой. Экскаватор выкатился к разобранному месту - и ковш вонзился в землю.
Я не закричала. До боли впилась ногтями в руку, хорошо хоть не свою, а Валентина, но не заорала. А хотелось!
Потому что из земли во все стороны брызнуло нечто, напоминающее нефтяной фонтан. Только - ментальное. Я это видела, а остальные даже и не подозревали, что черная липкая гадость брызжет по сторонам, задевает без разбора чиновников, актеров, журналистов - и ни в чем не повинных рабочих, корежит их энергетические оболочки и прожигает дыры в ярких и не очень аурах…
На нас бы попало. Но мой щит выдержал. И мне казалось, словно черная липкая грязь течет по светлому стеклянному куполу - и соскальзывает вниз, не в силах удержаться.
В ушах шумело. Перед глазами заплясали светящиеся мушки. Больно не было. Только тяжело. Словно что-то навалилось - и старается уплющить в грунт. И надо - держать эту тяжесть. Просто - держать.
Потом произошло что-то странное. Все кинулись вперед, под эту мерзость - и стали весьма заинтересованно на что-то глядеть. Но на что!?
Хотя мне - наплевать! Важно другое! Как скоро я смогу уйти отсюда? Надолго меня не хватит!
Я повернулась к оборотню. И произнесла, четко артикулируя губами - я не знала, говорю я вслух - или только пытаюсь, а им меня не слышно.
- Уведи меня отсюда. Мне стало плохо…
Оборотень кивнул, подхватил меня на руки - и потащил прочь. Я крепко вцепилась в руку деда, так, что он вынужден был идти за нами. И так же вместе с нами двигался наш щит. Так же шлепались на него черные комья - и опадали вниз, бессильные. И - полные яростной холодной злости. Их лишали пищи. И это было им невыносимо.
Ну и пусть подохнут от возмущения! Раз не могут вынести облома!
На этой ярости я продержалась еще метров сто - до стоянки. А там было уже безопасно. Щит исчез - и я расслабилась на руках оборотня.
- Хвала богам! Живы!
- и ты мне сейчас дашь объяснения, - вмешался дед.
Я послушно прикрыла глаза. Кивать не хотелось. Голова кружилась почему-то.
- Дам. Хоть килограмм. Только поехали к тебе, ладно? И… захватите по дороге что-нибудь пожрать!
Валентин загрузил меня в джип на заднее сиденье. И я расслабилась там. Хорошо. Туда слона поместить можно. Дед уселся в свой черный порш - и поехал вперед. В его офис едем, ему и дорогу показывать.
По дороге Валентин заехал в пиццерию и взял мне здоровущий литровый стакан колы и здоровущую пиццу. Обычно я колу, этот суррогат из сахара и красителя не пью. Но сейчас - пошло на ура.
* * *
Наконецс-с-сс-с-сс-с-с-то! С-С-Спус-с-стя с-с-столько лет - я в руках у человека. Человечки!
Что ж, она тоже подойдет - на первое время.
Плиты, которые так давили на меня - убраны, мои час-с-стицс-с-сс-с-сс-с-сы заняли с-с-свои мес-с-ста - и с-с-стоит мне выбратьс-с-ся, как я призову их. Мне нужна будет пища. Много пищи. С-С-Сильной пищи. И приятно, когда не надо за ней охотитьс-с-ся. Она с-с-сама придет к тебе. Покорная и не с-с-спос-с-собная с-с-сопротивлятьс-с-ся.
Потом я с-с-смогу позволить с-с-себе многое. С-С-Смогу позволить с-с-себе охоту. Нас-с-слаждение болью и с-с-страхом с-с-смерти. Удовольс-с-ствие от медленной с-с-смерти. Но не с-с-сейчас-с-с.
С-с-слишком много ушло у меня с-с-сил.
Я знал, что буду с-с-свободен рано или поздно. Я ждал и готовилс-с-ся. Я рас-с-стил 'детей' и подгрызал с-с-стены с-с-своей тюрьмы. И они поддавалис-с-сь. Медленно, но верно.
Что ж. я могу пойти двумя путями. Я могу с-с-сам подточить и разрушить с-с-стены с-с-своей тюрьмы. С-с-сейчас-с-с это намного проще с-с-сделать. Но уйдет много времени. С-с-сто лет? Двес-с-сти? Трис-с-ста?
Даже для меня это много. Хоть я и живу много с-с-сотен лет.
Или я могу с-с-сменить нос-с-сителя - и найти того, кто проведет ритуал ос-с-свобождения.
Почему бы и нет?
Главное - найти подходящего человека.
Такого, который польс-с-ститс-с-ся на награду - и покорно пос-с-следует моим приказам.
И он получит обещанное.
Х-хааааас-с-сс-с-сс-с-сс-с-сс-с-с
* * *
У деда в кабинете было тепло и уютно. И - безопасно. Это я ощущала всей кожей. И смогла наконец расслабиться. Рухнула на диванчик из серой кожи - и бессильно замерла. Валентин опустился в кресло для посетителей, дед уселся на стол и внимательно поглядел на меня.
- Ну, рассказывай, чего ты меня оттуда утащила?
Я вздохнула. Ну как это расскажешь? А потом мне в голову пришла идея.
- Дед, а ты ничего странного не испытывал на площади? Когда мимо проходил, или сегодня…
Дед, к его чести, не стал отмахиваться от моих слов. А вместо этого призадумался.
- Ну… мне там было неуютно. А еще мне предлагали офис в здании, знаешь, та старая постройка рядом с администрацией?
- Знаю.
Старинную архитектуру дед любил. Как он сам объяснял, странно как-то жить в доме, который моложе тебя. А здание рядом с администрацией было как раз в его вкусе. Двухэтажное, серо-голубого цвета, с лепниной, огромными окнами, высокими потолками и мраморными полами. Я знаю. Сейчас там разместился ресторан, в который я пару раз ходила с оборотнями. Цены драконовские, но кормят вкусно.
- Мне туда не захотелось. Неуютно там как-то… холодно…
Я улыбнулась. Дед - молодец. Именно так. Холодно. А как еще может быть, когда из тебя просто высасывают жизнь?
- А здесь?
- Здесь - спокойно.
Я тряхнула волосами.
- вот. У тебя потрясающая интуиция. Или - дар. Не знаю. Если бы его развить…
- За мной бы стали охотиться озабоченные вампиры? Вот еще не хватало, - покривился дед.
Я фыркнула. И впервые взглянула на своего деда другим взглядом, пытаясь разглядеть ауру. Раньше я так не поступала. Не хотелось вмешивать эту чертову метафизику в мои отношения с близкими и родными людьми. Но сейчас…
Аура деда была… потрясающей. Яркие, радужные тона. Алый, зеленый, желтый, голубой. Даже немного белого. Черный тоже есть. Пятнами. То есть кто-то у деда на совести из мертвецов. Но подлостей он особенно не делал. И карму себе тоже не сильно испортил.
- Юля, вернись из астрала - и пообщайся с людьми, - припечатал меня Валентин.
Я тряхнула головой - и решительно заговорила, не выбирая выражений. Слово за слово, я описала деду и Валентину все, что видела и чувствовала на площади. Обзывать меня дурой или смеяться они не стали, а вместо этого принялись гадать - что произошло. Гадали минут десять. Потом Валентин хлопнул себя по лбу - и вытащил сотовый.
- И чего мы тут мучаемся? У меня же там знакомый был!
- Кто?
- Один симпатичный паренек, работает оператором на местном телеканале. Я его сегодня там видел… блин!* Юлька! Так его же тоже наверняка накрыло!
Вообще-то Валентин употребил несколько другое слово на букву 'б', матерное и женского рода, но автор заменяет его из соображений цензуры.
Долго я не раздумывала.
- А он человек?
- Нет. Оборотень. Но - кабан.
Я тряхнула головой.
- Ну так зови его сюда! Будем смотреть, что и как! Чистить, лечить если понадобится. А оплатой станет видеозапись происходившего там! Ага?
Валентин тряхнул головой. Набрал номер - и заговорил в трубку.
- Да? Привет, Лешка, ты?
- …
- Да знаю я. Но ты же работал.
- …
- я не кабан, а лис. Дикий свин у нас - ты. Ладно, это хаханьки. Лешка, у тебя серьезная проблема. Ты себя как чувствуешь?
- …
- Значит так. Я был на площади вместе с Леоверенской. Знаешь такую фамилию?
- …
- Благодаря мне, нашу фамилию знает вся нечисть района, - прошипела я деду.
- Если б они тебя еще и уважали при этом, - фыркнул тот.
- Для этого я недостаточно страшная. А вообще - чем можно напугать дикого кабана?
- Бери пленку и приезжай на Советскую, 72. Знаешь фирму 'Леотранс'?
