Вот наконец и наступил третий день, которого, Анна так долго ждала. Девушка встала рано утром, потому что почти не спала из-за волнения и поспешно собрала все необходимые вещи. Она старалась не показывать, что трясется от страха, когда натягивала перчатки, чтобы пальцы не замерзали во время полёта.
— Хорошо, я покажу тебе дом Мэри, — отмахнулась Элайджи, когда Анна в сотый раз спросила про небесный город. — Но потом я пойду разбираться со своими делами, так что дальше сама.
Они шли по лесу, чтобы взлететь с лесной поляны, иначе городские могли их увидеть. Когда Элайджи замерла на полянке и запрыгнула на метлу, Анна сразу последовала её примеру. Мётлы поднялись в воздух и понеслись над острыми пиками деревьев. Аннабель, не привыкшая к долгим полётам, всё время сжимала древко метлы до боли в костяшках и старалась не отставать от своей наставницы. Когда метлу Анны перестало шатать в разные стороны, и она смогла распрямить спину, то девушка с восхищением рассмотрела восходящее над лесом солнце, которое нежными золотыми лучами покрывала землю и темнеющие ветви деревьев. Под ногами пронеслась маленькая речушка и поля полные несозревшей, но уже золотой пшеницы. Девушка тяжело вдохнула свежий, опьяняющий воздух и с опаской отодрав одну руку от древка вытянула её, пронзительно закричав от переполняющей грудь свободы и эйфории. Элайджи пронзительно засмеялась, наблюдая за Анной:
— Чего орёшь, птиц распугаешь.
Девушка улыбнулась и снова завертела головой. Дорога была долгой. Анна почувствовала, как все пейзажи перестают её радовать и всё кажется одинаковым, после тридцати минут полёта. Они уже успели сделать одну остановку, чтобы размять ноги, но Анна всё равно чувствовала, что они гирями тянули вниз. Элайджи подлетела ближе, стараясь держаться рядом:
— Портал будет сразу над облаками. Держись возле меня — произнесла Элайджи, но её голос утонул в потоке ветра.
Старшая ведьма потянула помело вверх и уверенно нырнула в надвигающуюся тучу, и Анна немного подумав последовала за ней. Почти на ощупь Аннабель пробиралась сквозь облако. Её окружал холодный сырой туман, а слабо видневшийся диск солнца был ориентиром для полёта. Но вдруг, в одно мгновение туман рассеялся, и девушка с ужасом осознала, что оказалась в самом центре настоящего смерча. Её метлу сразу понесло вправо, заставляя наворачивать огромные круги по периметру воронки. Под ногами была дыра, утягивающая вниз ветер и мусор, который умудрился попасть в портал, а сверху просто чернела грозовая туча. Но перед глазами Анны мелькнули красные прутья метлы Элайджи, и девушка сосредоточившись на них взметнулась вверх. Она с бешенной скоростью вылетела из портала и её рот сам открылся от увиденного. Не осталось и следа от грозовой тучи, что нависала над ней, сейчас девушка медленно летела над спокойными белыми облаками, а всё небо вокруг казалось светло-голубым и неестественно ярким.
Вокруг неё был ещё один мир над облаками, только здесь всё было по-другому. Острова земли, которые не поддаваясь законам физики парили в воздухе, а в густой траве прятались звери, настороженно наблюдая за Анной и Элайджи. Были и острова настолько большие, что на них располагались небольшие поселения и целые леса. В воздухе отблескивала золотая пыль, такая же как в волшебном лесу, а вокруг солнца кружили стаи птиц с ярким оперением, которое отливало радугой.
— Вау! — вырвалось у девушки.
— Этот портал высосал из меня почти все силы — недовольно пожаловалась Элайджи, словно не замечая, как Анна воровато вертит головой в разные стороны.
— В этом городе живут обычные люди? — спросила Анна.
— Нет, но очень давно здесь жили люди и ведьмы. Мётлы были обычным средством передвижения, а магия не считалась варварством. Все жили в мире и гармонии. Но потом люди развязали войну и пришла Святая инквизиция. Мало кто успел спустить на землю и продолжить свой род. Но когда спустя много-много лет ведьм стало достаточно много, то они снова вернулись к себе, в родной дом и начали мстить. Они вытеснили всех людей и отвоевали себе небесный мир. Теперь сюда воспрещён вход людям. Навсегда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Анна глубоко задумалась, с грустью представляя, как бы Мори здесь понравилось.
— У этого мира есть название?
— Да, Ведьминский кавен. Здесь почти всегда проходят шабаши и важные встречи.
Элайджи подлетела к окраине города и мягко ступила на землю. Из маленького домика навстречу вышел высокий мужчина со светлыми волосами и серыми глазами.
— Элайджи, какая встреча! — сказал он, подходя ближе.
— Амар, — сказала женщина, склоняя голову в лёгком поклоне. — Мы вместе учились у Мэри, — пояснила Элайджи, поглядывая на Анну через плечо. — Поухаживай за нашими мётлами, пожалуйста.
Она взяла метлу Анны и протянула Амару. Мужчина кивнул и позвал гостей за собой. Аннабель зашла в маленький домик и осмотрелась. Внутри, словно бесконечным множеством рядов, располагались шкафы, на полках которых, хранились различные мётлы удивительных окрасов и форм.
— Ваши полки одна пятая и … две третьих — сказал он и нежно уложил мётлы в специальные ячейки.
Элайджи привыкшая к таким мелочам, легонько кивнула и вышла на улицу.
— Я нравилась ему в школе, — пояснила женщина, прогуливаясь по знакомым улочкам.
Анна пошла следом, озираясь по сторонам. Всё здесь словно замерло в средневековье: люди в цветных одеждах, сшитых из материалов, которые растут на соседних островах, деревянные дома чистых срубов, пахнущие деревом, крыши, закиданные сеном и каменные мостовые. Пахло выпечкой и чем-то незнакомым, но сладким. Среди городской суеты Анна почувствовала себя неловко, ведь даже её юбка, из грубого хлопка и льняная рубашка выглядела не так, как одежда на местных. Элайджи не предупреждала, что жизнь в Ведьменском кавене остановилась во времени. Наставница внимательно наблюдала за девушкой, каждый раз, когда Анна удивлялась лавке со свежеиспечённым хлебом или магазинчику с травами и сухими грибами. Изредка слышался иностранный говор, звенел колокол на главной площади, журчали фонтаны — всё это было так непривычно, что аж дух захватывало. На улицах росло много зелени: цветы и лианы оплетавшие деревянные домики, кусты роз и ромашек прямо посреди улочек.
— Тебе направо, а потом вперёд — прошептала на ухо Элайджи.
Анна оглянулась, но женщины уже нигде не было. Она осталась совсем одна в незнакомом городе. Аннабель вышла на главную площадь, посреди которой громоздился большой фонтан и несколько скамеек вокруг. Впереди возвышалась тонкая, изысканная башня, выстроенная из белого камня, с цветными фресками из стекла, которое загадочно блестело на солнце. Девушка замерла, заворожённо разглядывая странную картину, на которой были изображены события со времен войны. Девушка до коснулась до фрески и перед её глазами возникло ведение: этот город весь полыхает в огне и в нём царит хаус и разруха. Анна поспешно отдёрнула руку, испугавшись. На стене был вырезан символ в виде глаза.
— Это Дефес — послышался старческий голос за спиной.
Девушка обернулась и увидела перед собой старушку, которая выглядела на удивление хорошо. У неё была морщинистая кожа, с ямочками на щеках, седые волосы, заплетенные в длинную косу и яркие голубые глаза, сияющие на солнце.
— Что это означает? — спросила Аннабель, осматривая метку.
— Эта башня-музей с историей Ведьминского кавена. Когда-то давно в этом городе появился орден Святой инквизиции. А сразу после этого настало ужасное время и для простых горожан, и для ведьм. В память о тех тёмных временах я создала Дефесы, и с тех пор все жители нашего города включая малых детей, каждый год приходят сюда, чтобы не забыть прошедшие ужасы и научиться ценить то время, в котором они живут сейчас. В гармонии и благополучии — нарочито медленно, словно для маленького ребёнка бабушка рассказала городскую легенду.
— Это вы нарисовали?
— Да, детка. Я видела и не такое за свои года.
Анна выглянула из-за поворота и увидела, что вся стена здания изрисована Дефесами.
