– Ну-ка, Вован, давай!
Вован дернул за какую-то рукоятку, дверца инсинератора распахнулась, и оттуда выкатилась загрузочная тележка. Я стоял позади Витюши и Николаши и ничего толком не разглядел.
– Елы-палы! – сказал Витюша.
А Николаша повернулся ко мне. Я увидел его зеленовато-бледное лицо с вытаращенными глазами и успел отскочить. Но Николаша все-таки слегка заблевал мне брюки. Я бросил взгляд в сторону инсинератора. На тележке лежало нечто похожее на обуглившийся манекен. Хорошо обуглившийся, качественно. Помните всемирно известные снимки обгоревшего трупа Геббельса? Так вот, незадачливый министр пропаганды Третьего рейха на заключительном этапе своей карьеры выглядел гораздо лучше, нежели извлеченное нами из инсинератора тело, – настолько же, насколько молодой бодрый петушок выглядит живее безнадежно пережаренного цыпленка табака. Я подумал, что при малейшей попытке стронуть труп с печной решетки он немедленно рассыплется в прах.
Николашу еще раз вывернуло, но на этот раз никто не пострадал.
– Вот именно! – угрюмо резюмировал Борис. – Просто блевать хочется, видя, что осталось от трупа Зябликова, который мы честно собирались предъявить органам.
Да уж!
Борис повернулся к нам и наконец пояснил:
– Кто-то около семи часов утра проник в гараж, перетащил тело Зябликова в мусоросжигатель и запустил процесс. К девяти утра тело уже превратилось бы в пепел. Но около восьми Толян вышел осмотреть территорию и обнаружил, что из трубы мусоросжигателя идет выброс дыма. Вот так….
Борис замолчал, достал из кармана сигареты и закурил.
– Значит, ты решил остановиться на первом варианте, – полувопросительно-полуутвердительно произнес Элис.
– Погоди! Ты хочешь сказать, что это я пытался организовать уничтожение трупа?! – поразился Борис.
– Но ведь никто другой, кроме тебя и твоих людей, не мог бы проникнуть в гараж! – напомнил ему Элис.
Это было логично.
– Почему же тогда я не сжег его до конца? А?! – иронически осведомился Борис.
А это уже было нелогично.
– Откуда я знаю! – пожал плечами Элис. – Может быть, ты хотел нас поставить перед свершившимся фактом.
– Да? Вот как! А похоже, что это вы хотите поставить меня перед фактом! Вы поняли, что я не собираюсь платить вам за молчание, и решили уничтожить труп. Что, дескать, я предъявлю ментам?! Да? Так вот что я вам скажу: вы просчитались! Сегодня же – в крайнем случае завтра – здесь появится представитель прокуратуры, который без всякой огласки сможет установить истину! Ясно?
Борис выразительным взглядом оглядел присутствующих. Никто ему не ответил. Борис продолжил:
– А вот как этот неизвестный «крематор» проник в гараж, я выясню сегодня же. Сдается мне, что он прошел по подземному ходу, и я найду этот ход!
– Господи, Борис! – воздел руки к потолку Элис. – Какой подземный ход?! Это что – рыцарский замок? Подумай, что ты говоришь!
– Это ты подумай, – сумрачно посоветовал Борис. – Пока не поздно.
– Ты мне угрожаешь?
– Нет. Но я не позволю сделать из себя жертву! Так что я прошу – пока что только прошу – дать разрешение на тщательный осмотр подвала моими людьми.
– А комнаты ты обыскать не желаешь? – осведомился Элис под недовольный ропот домочадцев и гостей.
– Пока что я не вижу в этом необходимости, – немного подумав, ответил Борис.
– Ну, спасибо! Может быть, теперь ты разрешишь нам хоть немного поспать?
– Да идите вы……
И все пошли. Когда я проходил мимо Бориса, он взял меня за руку и сказал:
– Слава, у меня к вам есть разговор. Поднимемся.
Мы поднялись по лестнице, прошли в комнату с камином и расположились на диване.
– Минуту…, я попробую связаться с адвокатом. – Борис набрал номер, и лицо его просветлело: ему наконец ответили. – Где ты шляешься?! Да, я знаю, сколько сейчас времени, но ты мне срочно нужен. Нет, это не телефонный разговор! Слушай внимательно: я нахожусь в одном доме недалеко от Москвы. Где именно, выясни у моего секретаря. Немедленно выясни! Пробиться сюда будет трудно, но ты должен приехать как можно быстрее. Но вначале разыщи Петрова из прокуратуры и возьми его с собой. Да, скажи, что для меня это очень важно! Короче, я не могу с ним связаться, а он мне до зарезу нужен! Понял? Теперь дальше: добраться сюда на машине нереально, поэтому придется найти мощный снегоочиститель, типа аэродромного. Что значит «где»?! За что я тебе бабки плачу?! Ну, арендуй вертолет! Но ты должен быть здесь вместе с Петровым, и как можно быстрее! Понял? Все, действуй!.. Ну вот! – удовлетворенно констатировал Борис, пряча в карман телефон. – Сегодня к вечеру мой адвокат и надежный человек из прокуратуры будут здесь. Я выведу эту семейку на чистую воду!
– Хорошо! Ну а я-то тебе зачем? – напомнил я о своем существовании.
– Дело в том, что я не доверяю никому из обитателей этого дома, – сообщил мне Борис. – Ты же видел, как они под этот труп хотели с меня бабки слупить!
– Ты думаешь, что убийство Зябликова организовал Элис со своими домочадцами? – в лоб спросил я.
– Не знаю, – задумчиво почесал затылок Борис, – но то, что под это дело они хотели меня растрясти, ты видел сам. А ты вот не захотел меня растрясти! Почему, не знаю.… Наверное, ты идеалист. Но в данном случае твой идеализм я собираюсь хорошо оплатить. Помоги моим ребятам с обыском подвала, проведи расследование…. Ты же ведь детективы пишешь, значит, должен немного соображать в таких делах! Порасспрошай народ, может, что и выяснишь.
– Ты думаешь, что они мне что-нибудь расскажут? – усомнился я в своих следовательских навыках.
– Расскажут! – заверил Борис. – Ведь они будут вынуждены дать какие-то объяснения следователю. Так что не в их интересах выкобениваться. Поговори с Элисом, с Николашей, с Ириной – просто как друг поговори! И проанализируй их слова. А выводами поделишься со мной.
– А почему бы мне не начать с тебя?
Бориса не смутила моя ирония. Наоборот, он как будто обрадовался и с готовностью сказал:
– Давай, спрашивай! Я отвечу все, как есть и как было. Мне ведь нечего скрывать, я никого не убивал.
– То же самое говорят и все остальные, – проворчал я, – поэтому обсуждать с ними этот вопрос заведомо бессмысленно. Лучше расскажи мне, зачем ты здесь?
– В смысле? – удивился Борис.
– В том смысле, что человек с твоими деньгами мог бы отметить Рождество на Канарах или на горнолыжном курорте. Чего тебя-то понесло сюда? – спросил я.
– Меня пригласил Элис, – ответил Борис. – Я его знаю с детства. А что в этом странного?
– Дело в том, что последние пять лет я встречаю Рождество здесь, в этом доме. Заодно мы отмечаем день рождения Элиса. И никогда за эти пять лет Элис не приглашал больше никого: были только его родственники и я. Понимаешь? А в этот раз он пригласил не только тебя, но и Зябликова, к которому явно никогда не испытывал теплых чувств. Почему? Я пытался это понять.
– И к какому выводу пришел? – спросил Борис.
– Если Элис собирался организовать убийство Зябликова, то это бессмысленно: проще и безопаснее нанять киллера, который грохнул бы Зябликова у подъезда его собственного дома в то время, когда Элис спокойненько праздновал бы свой день рождения в кругу друзей и родственников, за сто километров от места убийства. Если он затеял все это дело с целью подставить тебя, то это бессмысленно вдвойне: слишком тонкая комбинация, слишком много подозреваемых, слишком все ненадежно. Поэтому единственный ответ на вопрос, почему и ты, и Зябликов оказались здесь, – бизнес! У вас есть совместные интересы?
– Безусловно, есть, – согласился Борис.
– Тогда давай об этом поподробнее, – предложил я.
– Ты знаешь, что Элис начал свой бизнес с нуля. Они с Николашей на собственном горбу таскали из старых домов двери из натурального дуба, счищали с них краску, реставрировали и продавали их обалдевшим от внезапно свалившегося на них богатства нуворишам. И имели неплохой доход для начала девяностых.
– Да, я помню эту эпопею, – согласился я. – А потом Элис занялся продажей импортной сантехники, которую одуревший от прежнего, советско-спартанского, быта народ хватал, как горячие пирожки.
– Правильно. И вскоре Элис имел уже целую сеть магазинов по продаже сантехники и стройматериалов. Так появилась фирма «Кредо», дававшая стабильный доход. Другой бы почил на лаврах, но Элис пошел дальше. К этому времени Ирина уже успешно руководила агентством по продаже недвижимости «Ключ-С», и Элис вознамерился заняться строительством. Так появилась строительная компания «Мелиса». Вначале они строили дачки, а потом Элис решил заняться крупным строительством. Но это уже совсем другой бизнес, тут нужны не просто большие деньги, а очень большие! И Элис нашел себе партнера: Инессу Зябликову, сколотившую большое состояние на сомнительных банковских операциях и искавшую место и возможность для выгодного вложения своих денег. Инесса сумела заинтересовать солидных людей, и Элис за короткое время вошел в круги элиты строительного бизнеса. Но у Элиса есть дурная черта: он не способен вовремя остановиться. Он готов пуститься в любую авантюру, лишь бы не стоять на месте.
