— К черту рекламу, — герцог бросил на диван гитару, чего себе раньше никогда не позволял, и вышел из гостиничного номера, хлопнув дверью.
Вот и говори с ним после этого.
Лас вздохнул свободно, когда тягостные гастроли подошли к концу, и заперся в доме. Сантилли занялся строительством своего замка, игнорируя все попытки общения с кем бы то ни было. Сах и Мишель безрезультатно метались между ними, но если с Ласайентой еще можно было хоть как-то разговаривать, то ашурт утекал, как вода, или отмалчиваясь или огрызаясь. Многолетняя дружба рухнула окончательно.
Сегодня позвонил Сергей и напросился в гости. Йёвалли тяжело вздохнул и открыл ему портал. Не хотел он никого видеть, но друзья твердо решили извести его визитами, не давая покоя. Молодой человек приглашал демона на охоту.
— Утка пошла, косяками, — рассказывал он, размахивая руками, — Давно столько не было. Поехали. Отец уже лодку приготовил. Ты на таких раздолбайках еще ни разу не катался. Мотор, правда, ревет, как резанный, — поморщился он, — не слышно ни фига, но тянет зверски.
Йёвалли остановил джип у ворот двухэтажного дома. Давно он здесь не был. Сколько лет уже прошло? Двадцать? Да, наверное, но почти ничего не изменилось: та же чистая широкая улица с фонарями, антенны на крышах, а вот сам дом преобразился, одевшись в деревянную резьбу и став похож на сказочный терем. Ребята как-то показывали им картинки из детских книжек. Не хватает людям сказки, сами делают, подарков от судьбы не ждут, как он.
— Что стоишь, — Сергей подтолкнул демона в спину, — Пошли, пока на улицу не выскочили.
Штора на окне дрогнула — увидели, сейчас начнется, обреченно подумал принц, открывая калитку. Постаревшая Марина Александровна действительно вышла на высокое крыльцо, торопливо вытирая руки передником. Если бы не лучистые морщины вокруг глаз, можно было бы сказать, что она не изменилась: все такая же подвижная и хлопотливая.
— А второй где? — удивилась она, обнимая Ласа, — Вы же в прошлый раз вместе были.
Дела, дела, не смог, не получилось.
— А я пирогов напекла, — неподдельно огорчилась она и сразу себя утешила, — Ничего, отвезешь. Проходите, проходите.
В доме вкусно пахло выпечкой и борщом. Этот запах демон запомнил на всю жизнь. Суп был вкусный, но очень уж его было много.
— Похудел-то как, — всплеснула руками Марина Александровна, когда Лас снял куртку, — Совсем ничего в своем городе не едите. Все бегаете, бегаете, как савраски, не присядете ни на минуту.
Сергей страдальчески закатил глаза к потолку. А ведь Аши тоже постоянно пытается их откормить, вспомнил Ласайента, проходя на кухню. Наверно, все матери такие, норовят затолкать в бестолковое чадо побольше съестного, чтоб меньше бегать могло. Дай им волю, и катались бы мы колобками, йёвалли впервые за долгое время улыбнулся своим мыслям.
Женщина заставила их вымыть руки и усадила за стол, не переставая что-то говорить. Демон вполуха прислушивался к ее домашней болтовне и уже не жалел, что согласился приехать. В этом большом доме ему были рады, ждали, считая за своего, хотя видели всего лишь второй раз.
— Мам, мы пройдемся, — Сергей выполз из-за стола и постарался незаметно для нее застегнуть ремень.
Смешно подвигал сжатыми губами, когда тот не сошелся на старой дырочке, и махнул рукой — растрясется. Йёвалли до такого простого решения не додумался и страдал весь обед, стараясь дышать через раз.
— Ой, только не говори, что объелся! — насмешливо произнесла мать, не оборачиваясь от печи.
Сын покорно согласился и потянул йёвалли на улицу.
— Я сюда два раза в год езжу, — рассказывал он, когда друзья шли к реке, — Помогаю, и так, просто. Чаще нельзя.
— Почему? — не понял Лас, — Таамир не пускает?
— Тебе мало? — Сергей от удивления даже остановился, — Она же закормит насмерть. Капюшон натяни, — неожиданно попросил он и пояснил, — Фанатки, чтоб их.
Как демон был с ним согласен! Никакой личной жизни. Он еще и в шарф зарылся носом, чтоб наверняка. Элерин нет, а подарок ее греет холодными вечерами, поистерся, но Лас ни за что бы с ним не расставаться. Сантилли, кстати, тоже хранил. Бережно. Так что пусть не пыхтит в его сторону, у самого рыльце в пушку.
Где-то там Сах Ир ищет сестру среди миров, а под сердцем живет теплая искорка: жива, она жива. И что чертов ашурт взбеленился? Ему, значит, можно девчонок обнимать, а другу даже не посмотреть в сторону? Обидно, если бы хоть что-то было, но ведь ничего! Ничего не было! Они с Жени даже фасон свадебного платья придумали. Две дуры. Ласайента не заметил, что подумал о себе в женском роде.
— Лас, ты куда? — окликнул Сергей задумавшегося демона, — Пришли же.
Принц чертыхнулся и вернулся обратно. Как он говорит? Дурная голова ногам покоя не дает? Точно.
— Что это? — йёвалли, не скрывая изумления, оглядел длинную деревянную лодку.
— Я же говорил — раздолбайка, — смеясь, ответил Сергей, — Отец по старинным чертежам делал. Бзик у него на старине. Зачем нам катер? Нам катер не нужен. Так и будет стоять у причала. А вот это да, это — вещь. Привет, пап! — сын протянул отцу руку, но тот щелкнул его по носу.
— Не замучился еще разоряться? — все такой же большой и крепкий Григорий все-таки пожал им руки, — Я же не заставляю тебя на бревне плавать. А твой хваленый катер в протоках застревает. На себе потащишь? — он хитро улыбнулся в густые поседевшие усы.
— Пап, растительность тебе не идет, — сын хотел подергать его за короткую бородку, больше похожую на щетину, но не преуспел — пальцы соскользнули.
— Зато рожа не мерзнет, — отмахнулся от него отец и кивнул в сторону лодки, — Вот на этом и пойдем.
В маленьком домике у реки до темноты проверяли снаряжение и раскладывали патроны. Оказалось, что Лас никогда не стрелял из ружья и, хотя знал, что такое отдача, получил прикладом по плечу во время пробного выстрела. Консервная банка улетела в одну сторону, демон — отшатнулся в другую. Люди рассмеялись и поспешили на выручку.
— Ты, мать, мне охотников не перекармливай, — ворчал муж, — Как они завтра бегать будут? Ползком?
Завтра наступило ночью. По крайней мере, Ласайента подумал именно так, когда Сергей бесцеремонно его растолкал.
Свитер у него был свой, как и шарф, остальной Григорий решительно забраковал:
— Этим ты городских девок будешь завлекать, они такие вещи любят, — отец небрежно отбросил в сторону модную короткую курточку, — Как и наши дуры-куры.
Йёвалли смешливо фыркнул, но послушался. На него надели теплые штаны, сверху непромокаемый полукомбинезон и такую же теплую старую куртку с капюшоном под цвет осенней травы.
