- Этот кого погрузил? - спросил я идущего со мной поручика-алексеевца.
Алексеевец пожал плечами.
За мостом над железнодорожными путями подымалось солнце. Подымаясь, оно цеплялось за крыши вагонов. Вагоны на путях стояли бесконечными рядами. Паровозы первых поездов упирались в море. Последние поезда, как рассказывали вновь прибывающие беженцы, стояли под станцией Тоннельной.
- И всё новые и новые прут! - еще утром сказал нам молодой ефрейтор сводно-партизанского отряда.- Так к вечеру, пожалуй, до Крымской дотянутся!..
Вдоль вагонов серою, унылой цепью медленно тянулись казаки, офицеры, солдаты и беженцы.
- Господа, а где сейчас противник? - спросил группу офицеров мой сосед по вагону, раненный в голову капитан-артиллерист с бронепоезда "Князь Пожарский".
Ему никто не ответил. Цепь тянулась и тянулась дальше. На берегу она расползалась в обе стороны. Густой гул тысячи голосов уже доносился к нам с берега, заглушая тяжелые вздохи ворочающегося под ветром моря.
Солнце поднялось над мостом и остановилось.
- Не время ли? - спросил капитан-артиллерист.
- Пожалуй!
Мы зашли за вагон и сели обедать. Ветер сюда не забегал. Он бежал над крышами, и над крышами швырял песок.
- А ну! - И я встряхнул котелок.- Придвигайся! Камса была покрыта рыжими кристаллами соли. Горечь стягивала рот.
- Гадость какая! Черт!..- плевался капитан-артиллерист.- И хлеба ни крошки...
- Смотрите, господа! - вдруг поднял голову поручик-алексеевец.- Ах, сволочь какая!..
В пяти шагах от нас, прислонясь к вагону соседнего состава, стоял английский солдат. Он держал в руках большой толстый ломоть белого хлеба, густо смазанный медом. Крутые челюсти англичанина мерно двигались.
- Харю как вздуло, ишь дьявол!..- а всё ему мало!
- Пирожное... скажу я вам!
- Не нашей жратве под стать!..
Англичанин повернул голову, улыбнулся, подошел и, заглянув в наш котелок, не торопясь опустил в карман руку.
Мы смотрели на него исподлобья.
А англичанин тем временем достал перочинный ножик, спокойно открыл его и, отрезав надкусанный край, протянул нам ломоть, вновь улыбнувшись. На его пальцы желтыми капельками стекал мед.
Мы как-то сразу опустили глаза, потом сразу встали и вошли в вагон.
Котелок за нами опрокинулся. Несколько рыбок покатились по песку.
К вечеру на следующий день мы сидели в вагоне. На верхней полке горел огарок. Стеарин капал на скамейку. Я ловил на рубахе вновь появившихся вшей и, задумавшись о чем-то, топил их в еще не застывшем стеарине.
Но вот в вагон вбежал поручик-алексеевец.
- Господа, в город фронтовики входят. Может быть, идут и наши полки. Господа, айда в город!
Мы побежали.
Наползая друг на друга, точно льдины на весенней реке, на Серебряковскую улицу въезжали подводы.
- Сво-ра-чи-ва-ай!..
- Да куда?.. Черт! - кричал кто-то с крайней телеги.
- Сво-ра-чи...
Но телега уже опрокинулась. На нее, рванувшись вверх, налетела вторая.
- Эй, поручик!.. Поручик Зубов!..
Испуганная сестра, с двух сторон сдавленная тачанками, махала рукой.
- По-ру-чик Зу-бов!..
- Прыгайте, прыгайте!..
...Лошади хрипели. Мы стояли на панели, прижавшись к мокрым стенам.
В город входили не фронтовики. Это были обозы с офицерскими семьями, беженцами и дезертировавшими с фронта частями, обогнанные нами еще на мосту под Екатеринодаром.
Паника в городе росла. Часам к восьми вечера она докатилась и до санитарных поездов.
- Ах, так!
Капитан-артиллерист встал и подошел к дверям вагона.
- Так! Эта сволочь не знает?.. Хорошо! Я сейчас же пойду. Я добьюсь. Я спрошу самого заведующего эвакуацией. Я пойду к генералу Карпову.
- Идите, капитан!
- Капитан, узнайте!
- Капитан!
- Господин капитан!.. Больные и раненые тянулись к окнам. За окнами было темно. Только высоко в небе ныряли быстрые лучи прожектора. Где-то вдали стреляли. Над рейдом метались пароходные гудки.
- Господин капитан!.. Слышите, господин капитан?.. Уходят!.. Уже уходят!.. Господин капитан!..
- Бро-са-а-ют!
...Я вышел из вагона вместе с капитаном. Подползая под соседними составами, мы быстро вышли на дорогу в город.
- Говорят, Деникин и Сидорин, как псы, грызутся,- рассказывал мне капитан.- Деникин, говорят, донцам один только пароход предоставил. Ну-у-у знаете, поручик, раз целую армию бросают,- нас, битый хлам, и сам бог велит! Черт дери,- довоевались, поручик!
- Бра-атцы! Продают! Продают, братцы!.. Станичники! - кричал в темноте казак, зачем-то обхвативший руками телеграфный столб возле дороги.- Сперва все силы повынимали... нами же, братцы, куражились, а теперь, бра-а-тцы... А те, которые с чемоданами... С чемоданами которые..
Кувыркаясь в проводах, над столбом звенел ветер. По дороге, мимо столба, мчались всадники.
- Стани-и-и...
- Ну, хорошо, я пойду!
И, пройдя несколько улиц, я оставил капитана и опять пошел к санитарному поезду.
В горах за городом шли бои с зелеными. В городе тоже стреляли. По улицам бежали офицеры, солдаты и казаки. Согнув спины, они тащили тяжелые кипы мануфактуры. Кипы разворачивались, и длинные черные полосы материи яростно бились под ветром.
- Вы с фронта? - схватил я за шинель какого-то бегущего офицера.Послушайте! Эй!..
Офицер остановился и бессмысленно на меня посмотрел. Слова мои рвал ветер. Я наклонился.
- Послушайте, где дроздовцы? Вы не... вы не слыхали?.. Офицер качнулся вперед и дохнул мне в лицо горячим и терпким запахом спирта.
- Послушайте!
Но офицер вновь качнулся. Качнувшись, взбросил вверх руку. Отскочить я не успел. Падая, он ударил меня по лицу.
Я повернулся и пошел. Уже быстрее. Потом побежал.
В городе громили винные склады. А с гор, все еще отстреливаясь, уже спускались строевые части.
Когда я вернулся к вокзалу, вдоль вагонов нашего санитарного поезда шли черные фигуры больных и раненых. Двери всех вагонов были открыты и бились под ветром.
- Поручик, идите скорей! А где капитан? - крикнул мне из темноты кто-то.- Ведь не успеет!.. О, господи, ведь останется!..
- Да иди, не задерживай!..
Над черными фигурами медленно ползла темнота...
Отлогими концами хлестали о берег бегущие вдоль рейда волны.
Небольшой пароход "Екатеринодар" качало и подбрасывало. Подбрасывало и узкий - в три доски - мостик, брошенный с "Екатеринодара" на пристань.
- Сперва носилочных!.. Господа, порядок!.. По-ря-док!..- надрываясь под ветром, кричал главный врач нашего поезда.
На берегу, охраняя пристань, стояли юнкера Донского военного училища. За ними чернела толпа.
- Не напирать!..
- Стрелять будем!.
- ...твою мать! Приказано!..
И вдруг средь молодых, сильных голосов запрыгал старчески-дребезжащий:
- Прикладом?.. Прикладом, молокосос?.. Меня?.. Полковника?..
Рассыпавшись цепью, юнкера двинулись вперед. Толпа отступила.
- Все равно! Все равно теперь!.. Р-раз!..
Чья-то шашка полетела в море.
- Господа офицеры! Господа офицеры!..
- Честь, твою мать!.. Честь!.. Пощечина. Крик. Стрельба. Ветер...
...Порвав цепь юнкеров, мимо пристани промчались расседланные лошади. Высокий верблюд, черный на фоне неба, поднял по-птичьи голову и, плавно качаясь, пошел дальше. Вдруг калмык изо всех сил стал рвать поводья. Но верблюд остановился. Мимо него прошли три танка. Вот танки свернули к морю. На мгновенье остановились, потом вновь двинулись вперед и, медленно, точно ощупью найдя отлогий спуск, пошли по отмели в воду. Над танками, гулко ударившись о горбатую броню, кувырнулись волны. Кувырнувшись, они вновь выпрямились и побежали дальше, такие же пологие и ровные...
Носилочных уже внесли на "Екатеринодар". Прошли и с костылями.
- Держитесь! - кричал мне кто-то с палубы.
- Прыгай! - кричали с берега.
Мостик подо мной рвануло. Я спрыгнул на мокрые доски палубы и обернулся.
Поручика-алексеевца за мной уже не было. Норд-ост крепчал...
Ночью с 12 на 13 марта "Екатеринодар" вышел в море. Свидетелем "13 марта" в Новороссийске я не был.
...Когда 13-го под утро я выполз из трюма, над кормой "Екатеринодара" всплывала заря.
- Нет, не на Константинополь! - сказал я ефрейтору сводно-партизанекого отряда.- На запад... В Крым, значит!..
Винт за кормою гудел. Быстрыми петлями кружился над мачтой ветер.
ЧАСТЬ III
(апрель 1920 -октябрь 1920)
Над Севастополем плескалось весеннее солнце. Токарь Баранов сошел по лестнице. На дворе остановился и, подойдя к окну, кивнул подпоручику Морозову.
Подпоручик Морозов сидел на подоконнике. Рука его все еще была подвязана. Лицо осунулось. "Два сапога - пара!" - говорили про нас товарищи-офицеры. "Кащей Бессмертный и Бессмертный Кащей! Тень на плетень!.."
- Ну а насчет английского ультиматума как? Не слышно о перемирии?..спросил токарь, положив локти на подоконник.
- Нет, опять не слышно...
- Та-ак!..- Токарь вздохнул.- Ну, я пойду! - И, надвинув картуз на брови, отошел от окна.
