где каждый год в этот день схожу с ума, снова и снова проживая ту ночь и потерю себя, своей жизни, смысла всего.
Моя Асирия… импульсивная, дерзкая, смелая, отчаянная… моя любовь и свет моей жизни… Мы чтим Тьму, которая дарит своим детям свет… странная философия…
Почему она не остановилась? Зачем бросилась на демона, который не владел собой, опьяненный кровью и жаждой мести? А ты что притих? Скулишь? Тебе тоже плохо? Вспоминай вместе со мной! Проживай снова и снова ту ночь! Тебе хорошо, ты можешь забиться в тёмный угол и впасть в спячку, а я не могу, я всё время на виду. Клановые распри и привели к такому исходу. Месть.
Всё началось более десяти тысяч лет назад, когда мой прапрадед загорелся идеей создать мощное государство, которое объединит тринадцать враждующих доменов, раздиравших эту часть Эоса, уничтожая попутно всё и всех вокруг. Если бы и дальше так продолжалось, то другие расы сплотились бы и пошли войной на демонов. Уже на грани мятежа, мой прародитель, благословенный Тьмой, разработал план и вместе со своим лучшим другом Вергилием стал воплощать его в жизнь. А когда пришло время принимать легатство, Магнус вместе со своей женой был зарезан в собственной постели. Власть вынужденно принял Вергилий, присвоив себе все лавры и вычеркнув имя пращура из истории. Виновного рядового демона, конечно же, нашли. Он не выдержал своей вины и повесился в камере, в которой откуда-то взялась верёвка, ещё до допроса сыном Магнуса. Все успокоились. Почти… только сын нашёл надпись в изголовье кровати, накарябанную умершим – «Вергилий».
Месть… Она столетиями взращивалась в нашей семье, ждала своего выхода… Ждала того, кто сможет… Только самый сильный демон правит Адараном… Всегда самый сильный демон… На меня указала Тьма. Я стал тем, кто сместил Тринадцатый Круг с престола… Смерть за смерть. Совершил возмездие… Очистил память прапрадеда. Наконец-то, Девятый Круг занял своё законное место и вернул имя пращура в исторические летописи Адарана. Только через смерть правящего демона можно получить власть другому Кругу. Женитьба с Асирией привела бы только к тому, что я вошёл бы в Тринадцатый Круг. А значит, выбора не было. Хотя нет, был: или ничего не делать, или сделать то, что должно. Я сделал всё для Рода, но потерял всё для себя.
Тот последний поединок с Дорианом доказал моё превосходство. Я вызвал его на бой, и мы дрались в своей истинной форме. Два демона, благословлённые Тьмой на престол. Только победа одного из нас могла рассудить, чей род должен править, другого не дано. Тьма оказалась на моей стороне. Миранда ушла вслед за мужем. Перерезать себе вены ритуальным кинжалом – такова доля жены правителя при его поражении. Легата не может жить, если её правитель проиграл право на престол. Асирия ворвалась в зал, когда всё было закончено, не увидев предшествовавшего поединка…
Моя победа… Во многом мне помог отец – идейный вдохновитель, но даже он не хотел того, что произошло в конечном итоге. Смерть моей пары и ребёнка… этого не должно было произойти! Она вошла бы в мой Круг и всё! Смирилась бы со временем. Наверное… Да, ради ребенка смирилась бы! Ребёнок… он может появиться у нашей расы только в одном случае: если желания демона и демоницы совпадут и соприкоснутся в момент зачатия, зарождая новую жизнь в тот момент, когда семя выплеснется в лоно. Беременность Асирии была доказательством взаимности чувств и желаний. Это особенность нашей расы. Никаких случайных нежеланных детей. Независимо, в браке или нет, рождённые дети признаются отцом всегда. Каждый демон знает, его это ребёнок или нет.
В тот вечер Асирии не должно было быть во дворце во время переворота. Я сам лично увез её в замок главы рода Тринадцатого Круга. По-видимому, она вернулась поздно вечером, чтобы найти меня, как сказал Лис, она светилась от счастья и очень расстроилась, когда не застала меня на месте. Светилась от счастья… и угасла на руках у меня, её убийцы. Тот бой! Как же сильна была моя девочка, но всегда попадала на одну и ту же уловку – подсечка… И вот она своим клинком в падении пронзает меня, а я выбросил руку вперёд, чтобы удержать её, но за болью, красной пеленою перед глазами разъяренного демона, вместо того, чтобы выпустить клинок, сжал его сильнее и пронзил её…
Со смертью моей Асирии всё хорошее во мне умерло, отправившись вместе с ней за Грань. Мой свет померк. Остался только я – легат Адарана. Бесчувственная, жестокая, циничная сволочь, оболочка для необузданной силы… Правитель, которого чтит и уважает его народ. Да, в нашем мире правит сила.
Я сидел в её покоях с бокалом виски, этим жгучим земным напитком, который мог притупить остроту боли, как вдруг мой демон почувствовал магические колебания во дворце. Вышел проверить, в чём дело, прошёлся вдоль коридоров, спустился в галерею, куда тянула меня моя сущность, посмотрел на портрет любимой, ничего… Направился назад, в свою персональную пыточную, свой личный кошмар.
Что-то было не так. Я почувствовал присутствие очень сильной сущности, а впереди меня шёл, пошатываясь, маленький мес. Я окликнул его:
– Мес, что вы здесь делаете? Эта часть закрыта для посещений. Как вы сюда попали?
Замерев на секунду, он медленно повернулся. Совсем как подросток, в мужском костюме для верховой езды. Каштановые волосы забраны в низкий растрёпанный хвост, простая маскарадная маска, как у меня. Я перешёл на второе зрение – вокруг его фигуры ярко сияла аура. Этот диссонанс между жалкой фигуркой с опущенными плечиками и силой второй сущности, которая как-то странно себя вела, то проявляясь, то полностью исчезая, заставил собраться, словно передо мной стоял матёрый противник. В нем было ещё что-то неуловимое, с кем-то схожее.
– Я…кх, кх, – прочистил горло мес, – я заблудился.
Он не сопротивлялся и не отходил, а просто стоял, запрокинув голову вверх, глядя на подошедшего меня. Ярко вспыхнул, вновь побуждая меня действовать. Одно быстрое движение моей руки, и он пригвождён к стене. Какой же он лёгкий! Я мог удержать его одной рукой. Он вскинул руки и вцепился в меня, пытаясь разжать пальцы, сжавшие ему горло. Его прикосновения практически были на уровне поглаживаний. Он снова вспыхнул и маленькая, словно женская, ручка обхватила моё запястье. От этого прикосновения по нашим телам словно прошёлся живой огонь.
– Что за…? – прошипел я, перехватывая его руку, и принюхался. Женщина? Почему нет запаха? Увидел в вороте цепочку с артефактом и рванул её, срывая. Меня снес её аромат. Такой родной, знакомый. Я задышал часто-часто, впитывая почти стёршийся из памяти запах. Волна нежности поднялась из
