Он отставил кружку в сторону. Нет, мгновенно решил Марк. Ответ отрицательный. Дженнифер вне игры — она просто его лучший друг. Он очень ценил их взаимоотношения, поэтому боялся испортить их. Если они станут любовниками, возможно, их ждет разочарование.
Любовные отношения с Дженнифер Мейерс — это слишком большой риск.
Спортивное обозрение, которое вел Абингтон, подошло к концу. Настало время звонков радиослушателей.
— Я звоню, чтобы поздравить Марка с днем рождения.
Кевин бросил на Марка многозначительный взгляд и услышал тихий вздох. Полагая, что это звонит очередной психованный фанатик, Марк округлил глаза и приготовился к ядовитым насмешкам. Провокационный тон голоса этой дамы Кевин просто не смог бы оставить без внимания.
Кевин не предпринимал никаких попыток возобновить свои отношения с Дженнифер, и теперь приятели снова ладили. Однако Марк с грустью отмечал, что былой дружбы, похоже, не возродить. Они не встречались за пределами радиостанции. Их общение сводилось к встречам по утрам во время шоу, а достигнутое перемирие было вызвано не столько душевным стремлением, сколько рабочей целесообразностью.
— Поздравление с днем рождения! Как здорово, что вы додумали о нем. — Кевин хихикнул. — Как вас зовут, дорогуша? — спросил он.
— О... зовите меня просто обожателем.
Марк мгновенно навострил уши. Голос, по всей видимости, принадлежал молодой женщине. Он был тихим и нежным, немного знакомым и в то же время чужим.
— Хорошо, большое спасибо, — закончил Кевин, не удовлетворенный ответом и готовый перейти к другим звонкам.
Марк остановил его, схватив за руку.
— Откуда вы звоните?
— Я рядом. Похоже, я возбудила ваш интерес, Марк?
Действительно, у Марка моментально возникла ассоциация женского голоса с розовым листком бумаги, очаровательными розами и романтическими словами. Тон женщины казался флиртующим, она соблазняла мужчину ради развлечения.
Марк нахмурил брови и почувствовал, как в нем растет разочарование. О да, это была она, его тайная поклонница.
— Мне хотелось бы знать, кто вы, поскольку мы последнее время стали общаться.
— Да, стали. Правда, на самом деле общаетесь вы и ваша обожательница. А я просто ее доверенное лицо.
Марк застонал, и этот звук раздался в эфире.
— Что происходит? — радостно перешел к делу Кевин.
— Ничего, — рявкнул в ответ Марк, уставившись на мониторы. Он был заинтригован. — Где она?
— На работе, — спокойно ответил голос.
Великолепно. Эта дама не лжет, но вместе с тем она откровенна не до конца.
— Она пишет замечательные письма. Передайте ей это от меня.
— Хорошо, что вы сказали это. Она слушает вас и просила узнать, хотите ли вы снова услышать ее.
— Я бы предпочел встретиться с ней, — ответил Марк.
— Вы хотите снова услышать ее? — повторила свой вопрос женщина.
Марк невольно вздохнул. Он ничего не добьется, настаивая на своем. Он попытался обыграть вопрос незнакомки:
— Услышать при личной встрече?
— Это зависит от нее.
Никаких шансов, подумал Марк. Он проиграл.
— Да, — неохотно сдался Марк. — Мне бы хотелось снова услышать ее. Но я бы хотел и встретиться с ней.
— Вы услышите ее, когда закончите работу на студии.
На другом конце повесили трубку. Марк прикусил губу, стараясь оставаться спокойным. Кевин смотрел на него с любопытством.
Подчеркнув их сугубо рабочие отношения, Кевин не задал Марку ни одного вопроса и не стал даже дружелюбно подшучивать над ним, как делал раньше. Марк не знал, был ли он благодарен Кевину или огорчен тем, что потерял хорошего друга.
Через час, когда Марк направлялся к выходу, в вестибюле его остановила женщина средних лет, сидевшая в регистратуре, и протянула ему огромный букет цветов. Марк ощутил, как странный жар охватил его тело.
Он сел в машину и закрыл дверцу, прежде чем распечатать зеленый конверт, и вдруг с удивлением заметил дюжину роз на длинных стеблях.
В записке говорилось:
«Марк,
Сердца не получают в подарок.
Их завоевывают. С днем рождения.
До новой встречи...
Твой обожатель».
Эта записка заставила его сердце биться сильнее. Марк понял, что обязан выяснить, кто его так мучает.
Но каким образом? Отложив цветы в сторону, Марк направил свою машину к редакции «Сентинел».
Когда он вошел в кабинет, его ждал еще один сюрприз.
Коробка с шоколадными черепашками, его любимым лакомством, в обрамлении крошечных сахарных сердечек, — какие обычно дарят друг другу дети на День святого Валентина с банальными посланиями. И сердце Марка молило о том же. «Будь моей...»
* * *
Марк всех в редакции спрашивал, кто положил ему на стол коробку с конфетами, но никто ничего не мог ответить. На столе Дженнифер зазвонил телефон. Она ненадолго отлучилась, поэтому Марк поднял трубку вместо нее:
— Слушаю.
— Дженнифер Мейерс, пожалуйста.
— Сейчас ее нет на месте. Что передать? — Марк почувствовал раздражение, исполняя роль секретаря в то время, когда ему нужно было закончить свое расследование. Зачем-то он попытался вести себя как профессиональный секретарь, но это требовало определенных усилий.
— Я звоню из цветочного магазина насчет роз, которые она заказала. Мы хотели бы удостовериться, что цветы были доставлены, и узнать, удовлетворена ли она нашими услугами.
Марк чуть не выронил трубку.
— Пожалуйста, повторите? — попросил он. — Что вы сказали?
На другом конце провода раздался раздраженный вздох. Нетерпеливым тоном женщина повторила свои слова. Марк записал информацию и повесил трубку.
Его обожатель — Дженнифер? Джен? Мордашка?
Он уселся в кресло и положил локти на ее стол, потом легонько провел пальцами по фотографии Дженнифер с семьей, обрамленной в серебряную рамку, раздумывая, что делать дальше.
До середины дня он будет занят проведением собеседований с претендентами на вакансию ассистента. Том Брайер отобрал троих и теперь хотел, чтобы Марк принял окончательное решение. К черту все! Нехватка свободного времени лишает его возможности поговорить с Джен прямо сейчас, но это ненадолго.
Марк многозначительно улыбнулся.
Бросив пачку факсов, Дженнифер присела к столу, приготовившись разобраться с текущими спортивными сообщениями. Она включила компьютер и просмотрела статью, над которой работала до обеда. Раздался внутренний телефонный звонок.
— Дженнифер, можешь уделить мне минутку? — деловито спросил Марк.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
