Что интересно: у верховного имелся еще один дом. Семейный, так сказать. Вполне сопоставимый с княжеским по размерам, а по убранству даже и превосходящий.
О чем не без зависти сообщил Сергею Стоислав, который и был главным источником информации о местах обитания верховного жреца. Сам-то Сергей в «родовой» дом к священнослужителю приглашен не был. Равно как и в «служебный». Но не проблема. На месте разберемся.
— Сегодня главный здесь, — сообщил Нарви.
Не очень хорошо. Не исключено, что будет дополнительная охрана.
Забор. С той стороны тихо. В это время в городе вообще тихо. Ну если не считать пирующих отроков.
— Прикорм, — вполголоса скомандовал Милош, и Нарви, развязав мешок, принялся перекидывать через забор крупно нарубленные куски бараньей полутушки.
Через полминуты с той стороны захрустели и зачавкали. Оба сторожевых пса при деле.
Дёрруд подставил Сергею ладони и без напряга поднял его повыше забора.
Так…
В большом доме вроде огонек теплится. И в пристройке, которая привратницкая.
С нее и начнем.
Сергей перемахнул через забор, мягко приземлившись на утоптанную землю.
Собачки… Собачки жрут. И они будут жрать, пока влезает. А потом отдохнут и пойдут на второй круг. Им нынче не до посторонних.
Кстати, шум интенсивно работающих собачьих челюстей внимания охраны не привлек. Что ее, охрану, характеризует как не особо бдительную.
Не особо — это мягко сказано. Когда Сергей заглянул в окошко, то обнаружил, что сторож дрыхнет на скамье, поставленной вплотную к двери. Продуманный парень. Защитился от внезапного вторжения. Нет, с оценкой его умственных способностей Сергей поторопился. Дверь-то наружу открывается, а щеколду можно и ножиком через щель скинуть.
Что и проделал Милош.
Теперь небольшое воздействие на сонную артерию — и сон сторожа перешел в обморок. Но это так, перестраховка. Судя по «выхлопу», красавчик если и проснулся бы, то только по требованию мочевого пузыря.
Дверь в большой дом была открыта. Для лучшей вентиляции.
Незваные гости разбились на пары и занялись исследованием помещений.
В самом первом обнаружился караул. Бойцы отдыхали после плотного ужина, остатки которого окружали пару пустых кувшинов. Хорошо живут служители служителей культа. Даже вино не допили.
Крепкий сон — залог здоровья. Если не на рабочем месте и при исполнении. Хорошо, что к ним пришли добрые варяги, а не какие-нибудь злые лютичи. Те ведь и зарезать могли. А так всего лишь перевод из обычного сна в искусственный.
С челядью тоже не возникло проблем. И со жреческим контингентом. Только Сергеев знакомец с поцарапанной рожей ухитрился открыть глазенки и потребовал оставить его в покое. Требование было выполнено немедленно. Покой жрецу обеспечили. Тем же мешочком.
Сложнее всего оказалось разбудить лютичских девок так, чтобы не нашумели. Особенно последнюю, которая делила ложе с главным жрецом. И делила явно не по своей воле. Добровольных соложниц не привязывают к кровати на манер Андреевского креста.
Кстати, не поэтому ли верховный отказался возвращать их Сергею? Вдруг бедняжки расскажут, что с ними делали?
Хотя в храбрости жрецам не откажешь. Пользовать невест самого Свентовита! Да еще на глазах у домашнего идола. Ну да, в «служебной» опочивальне верховного имелся личный алтарь. Уменьшенная раз в тридцать копия главного кумира. Очень точная. И меч в наличии, и ритуальная чаша. Последняя, правда, не в руке идола, а на столе. Зато не деревянная, а серебряная.
Что делает связанная девушка, когда, очнувшись, видит над собой «доброе» лицо Дёрруда, вымазанное для маскировки сажей? Правильно. Истошно вопит. И будит этим воплем и своего пузатого насильника, и всю округу. К счастью, ей вовремя заткнули ротик. А любителя жесткого секса приголубили кулаком по лбу и сунули в рот обезболивающее: опиумный шарик из запасов Милоша. Добро пожаловать в мир грез, ваше преосвященство.
Можно было уходить, но тут Сергею пришла в голову идея, как сделать пробуждение языческого клира по-настоящему ярким.
— Поцарапанного сюда принеси, — велел он Нарви, а сам взялся за идола. Тот оказался не так уж тяжел. Килограммов сорок.
— Тебе стоило бы получше контролировать собственные кадры, — сказал ему Сергей по-русски. — Но ничего, я помогу.
Он взял лежавший у ног идола меч (так себе оружие) и с силой воткнул его в дно чаши, прибив ее к столу. Потом вернулся в идолу и рывком вскинул деревянного на плечо.
— Хочешь его с собой взять? — поинтересовался Дёрруд.
— Нет. Хочу ему огненное погребение организовать. Поищи масло, здесь наверняка есть.
— Я лучше золото поищу, — бросил дан ему вслед.
Ну да, добыча — это святое. Хотя в этот раз большую часть ценностей пришлось оставить. Чтобы не испортить представление.
Кто первым увидел огонь на подворье «дома служения», осталось неизвестным. На роль самого бдительного гражданина претендовало сразу несколько человек. Но шум поднялся изрядный, и толпа тоже набежала немалая. Пожар — такое дело. Его всем миром тушат и с максимальной быстротой.
Приковыляли даже перебравшие вина отроки. И Сергей — с ними. Старательно изображающий разбуженного среди ночи алкаша.
Однако тушить ничего не пришлось. Огонь горел, да, но то был не пожар. То горел домашний идол Свентовита, загадочным образом перенесенный из дома во двор.
Хорошо горел. Ярко. И дым его пах приятно. Праздничными благовониями.
Что не удивительно, поскольку на его розжиг как раз кувшинчик благовонного масла и ушел.
Но дышать сладким дымом и предаваться возвышенным мыслям подоспевший одним из первых князь Гринь не собирался. Двинулся прямо в дом…
Где и обнаружил пребывающую в беспамятстве челядь. И их хозяина. Причем последнего — голого и в чрезвычайно интересной позе.
Но это ладно. Куда интереснее, что поверх главного жреца самого главного бога здешних мест «размещался» еще один служитель главного бога. Тот самый Сергеев знакомец. И тоже голый, что характерно. Но более всего поразила князя счастливая улыбка на лице спящего верховного.
На фоне этой «находки» еще одна — ритуальный меч, пробивший ритуальную же чашу, — поначалу даже внимания не привлекла. Равно как и отсутствие в доме предназначенных для жертвоприношения девушек.
А вот позже…
— Ты не боишься, что Свентовит на тебя осерчает? — спросил вернувшийся после успешной доставки девушек на материк Милош.
— Не боюсь.
Присутствия «бога» в сожженном идоле Сергей не ощутил. Даже когда проанализировал его методом Избора.
И того, что лютичские девки наболтают лишнего, он тоже не боялся. Они и не видели ничего толком. Какие-то люди (да и люди ли?) с черными лицами вывели их из города (не так уж сложно, когда все население сбежалось тушить пожар), посадили в лодку и спустя полчаса высадили на родном берегу. Умножим девичьи впечатления на пережитый страх и получим четыре истории, одна фантастичнее другой.
— Нет, не боюсь. А ты что же, боишься?
— Опасаюсь, — признался Милош. — Свентовит — могучий бог. В наших краях равного ему нет. Пожалуй, сделаю ему подарок. И тебе советую.
— Не думал, что ты здешний, — проговорил Сергей удивленно.
— А я и не здешний, — ответил Милош. — Но у нас его тоже почитают. Ты забрал его жертв, сжег его образ. Подари ему что-нибудь достойное. Может, он тебя и простит.
— Прощать меня не за что, — возразил Сергей. — Или ты думаешь, что те девки, которых ты вернул домой, предназначались Свентовиту?
— Жрец сказал: они прошли обряд. Думаешь, он соврал?
— Либо соврал, либо возомнил себя ипостасью (это слово он произнес по-ромейски и Милош понял) Свентовита. Вспомни, Милош, что мы увидели? Думаешь, Свентовиту нравится, когда кто-то берет его девушек и пьет из его чаши? Мне бы это точно не понравилось.
Бывший скоморох и бывший шпион князя западных полян Льстислава поглядел на Сергея. Очень внимательно. Потом встал и низко поклонился.
