плачевная: Камей пока еще сдерживал противника, но было видно, насколько сильную боль причиняет ему каждое движение. Полученные раны давали о себе знать, и аномальная выносливость здесь не причем. Долго сокомандник в таком темпе протянуть не мог. Стас же оказался практически безоружен: пересилить такое мощное существо он бы не смог, так что при первых же признаках давления должен был отпустить кистень.
Беспокойства добавлял и шедший вокруг бой — оставалась немаленькая вероятность, что кто-нибудь решит заглянуть к двум новобранцам на огонек. Для разнообразия, так и случилось, но это оказался все же один из своих.
— Гневный топот стаи разъяренных вепрей!
Сянь не стал разбираться, что, к чему и почему. Молодой и горячий, он сходу влетел в бой, и также сходу использовал свой самый сильный навык, безуспешно вдалбливаемый в него Акургалем днем ранее.
Дубина описала в воздухе полумесяц, обрушилась на спину не ожидавшего нападения монстра. Три быстрых удара последовали один за другим, отбили на хребте демона оглушительное стаккато.
Кости монстра выдержали. Мощная атака Сяня не убила врага на месте, даже не сломала ему позвоночник. Однако сила ударов ошеломила и отбросила демона вперед, прямо на копье Камея. Монстр рефлекторно выставил свою руку с железными когтями, но тут Стас изо всех сил дернул кистень на себя, используя весь вес своего щуплого тела.
Рука чудовища сдвинулась всего на десяток сантиметров в сторону, однако этого хватило, чтобы острые, окропленные человеческой кровью когти прошли мимо лица Камея, а сам копейщик загнал свое оружие прямо в сердце чудовища.
"Лучше бы целил в горло. Теперь тратить лишние силы, чтобы вытащить оружие", — Попутно отметил Саргон.
— А ты неплох! — Просипел изнуренный мужчина, тяжело оперся на копье, оставленное в ране упавшего монстра. Непонятно, кому он это сказал, союзнику или врагу, однако Сянь принял похвалу на свой счет.
Криво ухмыльнулся, перехватил поудобнее свою дубину. Затем коротко кивнул соратникам, развернулся, чтобы снова вступить в бой. Сын Ваня оказался деятельным и порывистым, но не слишком невнимательным человеком. Последнее его и погубило.
Вышедший из тумана демон возник прямо позади Сяня. Тот в последний момент что-то почувствовал, начал поднимать свою дубинку, но враг не стал размахиваться когтями или наклонять для удара голову. Он поступил проще: раскрыл свой огромный, звериный рот с целым рядом острых кривых зубов, а затем впился клыками в стоящего перед ним человека.
Стас в шоке смотрел, как шея Сяня, такая тонкая и хрупкая на фоне зловещего силуэта багровой твари, практически полностью исчезла в широкой, почти крокодильей пасти чудовища. Оглушительный хруст позвонков, казалось, слышала вся долина, а брызнувшая кровь щедро окропила застывшего в шоке попаданца.
Бравый шестнадцатилетний паренек, только что спасший жизнь двум своим собратьям, дернулся, и затих, словно куропатка в захвате лисицы. Его глаза остекленели, на лице застыла гримаса удивления и боли, а обмякшее тело безвольно повисло во рту своего убийцы.
Глава 8
В воздухе пахло кровью. Стойкий, вызывающий тошноту запах, казалось, впитался в почву и камни древней крепости. Воняли ступени, обильно политые похожей на гудрон жидкостью из вен демонов, мерзко тянуло кислым железом от оружия людей, ввинчивался в нос смрад оставленного на когтях монстров людского мяса. Запах въедался в одежду, волосы, проникал внутрь, заставлял кашлять, а то и выплескивать обратно нехитрый завтрак. Однако Стас быстро привык к нему, перестал замечать спустя первый час боя. Как привык к постоянной опасности, к страшным врагам и их не менее страшным трупам. Вот и теперь попаданец просто стоял, с усталым равнодушием наблюдая за качающимся в зубах демона человеческим телом.
"Привыкну ли я и к смерти соратников также легко?" — Вдруг подумал он. Холодный озноб пробежал по его позвоночнику от одной этой мысли.
— Сяаань!!! — Отчаянный крик старого мудреца прорезал густую белую пелену, на мгновение перекрыл все звуки битвы.
Крик отца, потерявшего своего сына. И это острое чувство потери отрезвило юного попаданца, согнало с сердца липкое безразличие, зажгло внутри тусклый огонек мести. Измотанный, раненый, с перегоревшими эмоциями попаданец в хилом теле тринадцатилетнего мальчишки вдруг почувствовал исчезнувшую было боевую злость. Ту самую, что могла перекрыть страх смерти.
Страшный вопль отца убитого моментально перешел в отчаянный рев, полный первобытной ярости и жажды крови. А Стас присоединился к этому реву, чувствуя, как разгорается внутри пламя возмездия, как вновь твердеет хватка на полированном древке кистеня, перестают дрожать усталые руки, наливаются силой в кончиках пальцев. И все остальные бойцы из тех, кто еще мог держать оружие, присоединились к этому кличу.
Вань подскочил к своему врагу настолько стремительно, что скалящийся демон так и не успел отреагировать. Монстру не хватило времени ни выплюнуть мертвое тело Сяня, ни даже повернуться к новой угрозе, когда конец большой, окованной железом палицы врезался ему в затылок.
Влажный хруст раздался одновременно от сжимавшей дубину руки Ваня и головы атакованного демона. Череп твари лопнул, точно арбуз, расплескал вокруг фрагменты мозга с осколками костей, а запястье новобранца вывернулось под неправильным углом, не выдержало настолько мощного удара.
Первым упал демон. Лишенный большей части головы, он качнулся вперед, начал заваливаться в сторону, вместе с телом погибшего Сяня. Зубы твари так и не разжались. Наоборот, в спазме еще сильнее стиснули сломанную шею новобранца.
На землю два трупа упали одновременно: жертва и ее проклятый убийца. Тесно переплетясь друг с другом на мерзлой, истоптанной земле, они даже после смерти продолжили свой яростный бой.
И живые не отстали, не уступили мертвому. Снова бросился в атаку обезумевший Вань, на ходу привязывая дубинку к сломанным пальцам куском ткани, рыкнул Камей, нашел для себя нового противника, где-то справа послышался звучный голос Уру, которому вторил Акургаль. Кажется, они пытались отдавать какие-то команды,
Кречетов не слушал. Гибель практически незнакомого парня из своры неприятных ему зеков неожиданно сильно подействовала на попаданца. Пробудила внутри эмоции, давно заснувшие под налетом равнодушной цивилизации сытых одиночек.
— Мы сможем! Мы прорвемся! — Закричал Стас-Саргон. Больше себе, чем людям вокруг. Он, вместе с бывшим бандитом, бросился к очередному демону. Они ударили по врагу вместе, одновременно, действуя как одно целое. И также продолжили бой.
Стас и Камей, двое совершенно противоположных людей вдруг поверили друг в друга, принялись сражаться плечом к плечу лучше, чем каждый из них на любом из учений десятника. Отход, атака, подсечка, снова отход с отвлекающим маневром.
Копье и кистень прекрасно дополняли друг друга.
Очередной демон ревел, пытался дотянуться до пляшущего перед ним трехпалого воина, но точные, быстрые удары железным грузом от второго бойца постоянно сбивали его. Второе дыхание вернуло ушедшие силы.
