за грудки и притянул к себе.
Он пытался отшатнуться, но не получалось, сил вырваться не хватало. А я продолжал:
— Я надеюсь, что засада будет. Что придёт вся ваша банда вместе с главарём. Тогда я прикончу всех, кого там найду, всех до единого. А потом займусь другой бандой. Отец Гронд ведь со многими ведёт дела, разве нет? Рано или поздно я его найду.
— Я обещаю, что никакого обмана не будет! Я клянусь своей матерью…
— Не клянись. Выясни, с кем встречался посыльный. И тогда я оставлю вас в живых. Или перебью, если решите со мной шутить. Мне плевать.
Я развернул его и отправил подальше пинком под зад. Он издал какой-то странный звук, и торопливо побежал вперёд.
Пора уходить, уже слишком поздно и холодно. Этот Гронд неуловимый парень. Но если я найду того, кто нанял его для нападения на Громовых, дело упростится. Наниматель наверняка не так прячется, как Гронд. А потом придёт время и самого Отца Гронда.
Я не спеша вернулся в бар. Хотя, как оказалось, стоило поторопиться.
— Варг, тебя нельзя одного оставить, — сказал я.
Варг стоял в углу, держа перед собой гладкую палку, которой играли в те шары. Перед ним наглые молодые бандиты, которым парень чем-то не угодил.
Лин был поблизости с Варгом и неловко держал другую палку. Остальные посетители молча смотрели на эту сцену. Лишь когда я вошёл, все посмотрели на меня.
— Уходим, — я вздохнул. — Надо выспаться.
— Никуда вы не пойдёте! — вскричал какой-то паренёк из тех, кто докопался до Варга. — Этот клановый ублюдок совсем охренел!
— Да я попросил их потише, — ответил на это Варг. — А они как кинулись на меня все!
Трусливые шакалы, которые всегда нападают стаей. Я медленно подошёл к зелёному столу, взял гладкий увесистый шар и кинул его в главного из этих придурков. Он самый здоровый, так что наверняка главный.
Шар со смачно стукнулся в коленку. Главный из этой недобанды согнулся и тихо взвыл, не открывая рта.
— Ещё? — спросил я.
Кому-то этого не хватило. Я просто подхватил подбежавшего ко мне парня и швырнул на стол. Ножки выдержали, парень задел головой несколько шаров, и пара из них упали в те дырки по краям.
Третий полез в карман.
— Что бы у тебя там ни было, — я посмотрел на него. — Если достанешь, пожалеешь.
Кажется, из всех он тут самый умный. Руку он убрал подальше от кармана и медленно отошёл, пятясь спиной.
— Уходим, — сказал я и подтолкнул Лина.
Вышел я последним и прикрыл за собой дверь. В погоню бросаться никто не собирался, а этот Габриэль ещё не позвал подкрепления.
— Что-нибудь получилось узнать? — спросил Варг, ёжась от холода.
— Не очень много. Завтра иду сюда опять. Только один.
— Но я…
— Остаёшься там. Завтра дело для меня самого.
* * *
Долго поспать не удалось.
— Громов! — крикнул Варг чуть ли не мне в ухо. — Хочешь опоздать?
— Куда ещё? — спросонья спросил я.
— Общий сбор в столовой! Представляешь, сам Таргин Великий выступит перед нами. Увидим его вживую!
Восторженный Варг куда-то убежал, громко топая. Остальных никого не было.
Я вздохнул. Ещё какого-то древнего старого пердуна мне и не хватало. Я и сам такой, только тело помоложе.
Когда был духом, многое было проще. Не уставал, и не надо было спать. Правда, и время тянулось очень медленно.
На завтрак нам подали какую-то бесцветную и безвкусную кашу, в которую даже соли пожалели, и которая ничем не пахла. Мало того, что невкусно, так ещё и мало. В кружках стоял кипяток, который тут называли чаем, а на блюде лежал сухой хлеб, такой твёрдый, что им вполне можно было кого-нибудь убить.
А вот у дворян завтрак получше. Пахло мясом, молоком, свежим хлебом.
— Надо становится дворянином, — буркнул Варг. — Ели бы, что хотели.
— Согласен, — я кивнул, продолжая поедать кашу.
— Это сложно, — добавил Лин. — Чтобы из обычного кланового бойца стать дворянином, нужно… даже не знаю что нужно. Что-то прямо очень и очень невозможное. Такого почти никогда не было.
— Ешьте уже, — сказал я. — Ну и что мы тут будем делать? Хотя бы сегодня? Дальше спать нам точно не дадут.
— Сегодня будут соревнования, — подал голос Стас, помешивая кашу. — Все разобьются на группы и должны пройти сложный маршрут. Кто первый, тот и победил.
— И всё? — я пожал плечами.
— Ну ты разве не хочешь, чтобы наш клан пришёл первым? — Варг случайно сильно ударил ложкой по миске и поморщился от звона. — Мы получим приз из рук самого Таргина Великого. Это огромная честь.
Меня больше беспокоила встреча, которая будет ночью. Бой будет, в этом я не сомневался. Я его ждал, если честно. Они думают, что я лёгкая цель, но когда поймут, с кем имеют дело, разговаривать будут охотнее.
И не мелкие сошки, типа того, с кем я болтал ночью, а более серьёзные дельцы. Может быть, даже главарь той банды. Он и должен знать побольше, чем остальные. Можно сказать, что тронув его человека, я сам позвал его на разговор.
Давно я таким не занимался, выслеживать убийц, маньяков и воров было намного проще, чем целые банды. Но смысл никогда не менялся. Когда они начнут бояться меня сильнее, чем этого Отца Гронда, то наперебой побегут его сдавать, лишь бы я их не тронул.
Так было всегда, исключений не бывало.
А если боя не будет, смогу разузнать, с кем это тут посыльный встречался в академии.
Кругом сплошные плюсы. Но всё равно стоит подготовиться. Нужно хотя бы взять оружие. Вот только бы где? Я пока не знал. На Карнифекс сильно полагаться нельзя, он исчезнет после первой же срубленной головы. Уметь бы делать те вещи, которые вчера вытворяли потомки небожителей.
— Тише, — прошипел Варг, хотя все молчали и ели кашу. — Он идёт! Смотрите!
Таких напыщенных клоунов я видел редко.
