Ну, хорошо, что часть отряда ушла на вторую поляну, скорее бы и остальные туда подтянулись, да дальше уже топали, к Океану. Не нужны они тут сто лет!
— Дедушка Древо, тут такое дело, я двоих магов из этого отряда, лазутчиков, ну… это… кажись, нет их больше, как бы… Я их унесла на берег Океана. И там бросила. А ведь не дело так их оставлять…. Что делать-то теперь?
— М-да, сказали мне дерева, что там было рядом с вашей поляной. Что ж, ты сама ничего не делай. Скажи только, где оставила их? Никодим с Васильком разберутся.
— Там, где я дедушку Никодима на берегу ждала, он знает.
— Ну хорошо, не переживай, они всё сделают в лучшем виде.
— Хорошо.
Вот мои два ангела-хранителя… Невидимые, неслышимые, а защищают и оберегают. Так славно на душе стало, что тихонько засветилась бы… Хм, а ведь иллюзию-то я не сняла! Это сколько же она на мне была? А ведь что сила уходит, не заметила. Хотя — а усталость? Может, я как раз потому и уставала быстро? Ещё не сумерки даже, а меня второй раз в сон клонит. Ну ладно, зато проверила на практике, что иллюзия и без моего постоянного контроля работает. Замечательно! Всё же сниму её и отдохну на кроватке… Ах, какая подушка мягонькая, какое одеялко тёпленькое… Ммм… Спать-спать-спать…
Ясна. Вести от птиц.
Поспала с часок, отдохнула немного, уже хорошо. Ещё одно дело покою не даёт: как там наши посланцы с письмами? Долетели ли до адресатов? Получилось ли передать послания? Потянулась мыслями ко Древу:
— Дедушка Древо, это снова я, как там дела с письмами? Все ли посланцы долетели? Можешь показать, что птицы видели?
— Да, милая, долетели, видения каждого покажу, а ты уж сама суди, что да как. Не нравится мне, как некоторые маги письма ваши приняли. Ой, не нравится… Что написали-то хоть в посланиях?
— Да всю правду и написали: "Сообщаю, что иноземцы порталами по одному пришли на Равнинное, собрались в отряд на 100 голов, из них 15 всадников. Двигаются в сторону Океана, на берег между эльфами и феями. По пути сожгли вместе с жителями уже 4 поселения людей. Отряд идет встречать 5 больших лодок по сотне иноземцев с Межгорного в каждой. Эти лодки мы уничтожили своими силами. Просим помочь уничтожить отряд, в котором не менее 15 магов-предателей. Какое точно количество магов, людей, летунов и рогайнов в сотне — сказать нет возможности. Сейчас отряд находится в дне пути до берега Океана."
— Всё по делу, тогда всё ещё хуже, чем я думал. Главы некоторых городов продались иноземцам…
— Дедушка, я письма написала от твоего имени, себя и Славну не стала упоминать. Мы-то никто, а к тебе должны были прислушаться. А теперь, выходит, главы на тебя зло затаят… Как быть-то?
— Из-за этого не переживай, до меня им ещё добраться надо… Вы всё правильно сделали. Теперь смотри.
Древо послал мне видения от птиц, начиная с той, которая первая долетела до ближайшего города магов. Это был город Денедар в семи днях пешего хода от нас. Про расстояние сразу подсказывал Древо. Послание нёс ворон. Он подлетел к двухэтажному каменному дому Главы и недолго ждал, сидя на каком-то столбе, видимо, на фонарном. Глава подъехал к дому в открытой коляске, запряженной двумя лошадьми, и не успел подняться с сиденья, как ворон слетел на коляску перед самым его носом. Усевшись на сиденье напротив, ворон тут же клюнул три раза верёвочку, скинул футляр на скамью и взлетел снова на фонарь, наблюдая. Глава, быстро оправившись от удивления, поглядывая на ворона, взял футляр в руки, вздрогнул, когда тот развеялся, но не выпустил бумагу. Развернул послание и, прочитав, замер на какое-то время. Потом крикнул кого-то из дома, приказал быстро подавать на стол ужин, обернулся к кучеру и приказал ему объехать всех глав ремесленных гильдий, чтобы те в течение часа прибыли в Совет, что это очень важно и отговорки не принимаются. Возможно, придётся вводить чрезвычайное положение. Членам Совета он отправит вестников сам. Затем кучер должен подъехать за ним, он как раз успеет поужинать. Вылез из коляски и, кивнув ворону, вошёл в дом.
Что ж, видение порадовало, Глава — нормальный мужик, помощь от него можно ожидать. Смотрим дальше. Следующее видение тоже от ворона, город Зеленбор. Тоже в семи днях от нас, но на расстоянии двух дней восточнее от Денедара. Тут Глава ужинал, сидя у себя в саду. За столом были ещё двое мужчин в гражданском. Ворон — мудрая птица, дождался, пока уберут со стола перед десертом и слетел прямо на стол. Клюнул три раза верёвочку, футляр упал на стол, а ворон тут же взлетел на дерево, благо, их в саду было много, и стал наблюдать.
Глава, оправившись от изумления, схватил футляр, но тут же вскрикнул и выронил его, увидев, что тот развеялся. Другие мужчины за столом тоже застыли в изумлении. Я поняла, что здешние маги с эфиром не знакомы, и такая магия в этом мире не практикуется. Что ж, так даже интереснее. Глава всё же взял письмо в руки и развернул его. Прочитав про себя, решил прочесть вслух для тех двоих. Все трое помолчали, потом один, тихим голосом, поглядывая на ворона, высказался:
— Наш город и Денедар ближе всех к Океану с этой стороны, помощь будут ждать именно от нас. Думаю, что письма послали главам всех городов и в столицу тоже, поэтому, если мы будем бездействовать — будет слишком заметно. Шировы угодья!* (шир — то же, что чёрт, ругательство в этом мире) Все 5 кораблей! У нас все ставки были на них!
— На кораблях было не менее 200 разумных на каждом! Разведка у Древа не на высоте, но результат впечатляет! 1000 разумных, целая армия! Если это правда, что они уничтожены, то наши надежды на помощь со стороны пошли прахом! Придётся действовать своими силами, а верных нам пока не слишком много.
Это второй из тройки заговорил. Какое-то лицо у него было непонятное, как смазанное, двойное? Как полупрозрачная маска на лице, может, иллюзия? Странный какой-то… Это хорошо, что верных им не сильно много, и нужно что-то делать, чтобы так и оставалось…
— Никто в городе не должен узнать о письме! Нужно срочно послать гонца или двух предупредить наших друзей о том, что об их отряде стало известно и корабли уничтожены. Мы упустили из виду, что Лес разумен! И маг, помогающий Древу, очень силён. Видимо, он водник, и корабли потопил, раз, уничтожив более 1000 разумных на воде, просит помочь на суше расправиться всего с сотней…
— Но как он смог заставить исчезнуть футляр от письма? Я такую магию никогда не видел! Это один и тот же маг, или их двое? Водник и артефактор с непонятной магией? -
Это Глава Зеленбора вклинился в разговор. Он на стороне врагов! Это ужасно, с его-то властью! И, наверняка, он сильный маг! Нужно срочно перехватывать гонца! Надеюсь, Древо уже дал задание ворону следить за тем, кто этого гонца отправит, и за самим гонцом?
— Что ж, я отправлю гонца с предупреждением, а вы, Глава Празит, отправьте лояльных к нам гвардейцев, с полсотни, с приказом не торопиться, а если выйдут к берегу во время боя, пусть помогают рогайнам. И пусть повяжут зелёные повязки на левую руку, чтобы их не трогали бойцы рогайнов и барона Шевито. Я гонцам дам инструкции.
Ну вот и замечательно! Враги сами себя пометят! Всех с зелёной повязкой на левой руке можно смело пускать в расход! И имя командира отряда теперь известно: барон Шевито.
Заговорщики допили чай и пошли на выход, ворон продолжил за ними наблюдение, а видение оборвалось. М-да! Очень информативное видение… Глава-заговорщик, два мага с ним, сколько ещё в городе им сочувствуют — неизвестно, а 50 лояльных гвардейцев — это тоже вам не кот чихнул!
— Дедушка Древо, а гонца из Зеленбора отправили? Уже много времени прошло, его бы остановить…
— Внученька, давно уже остановили обоих, дерева ветками с коней поскидывали да корнями опутали, теперь их хоть голыми руками бери да тащи к кому хочешь.
— Ой, дедулечка, спасибочки! Пусть полежат до утра, подумают, главное, чтобы живы были и говорить смогли. Я из видения помню дом Главы Денедара, к нему их и отправлю с записками. Ты мне только через кого-нибудь из зверушек место, где они лежат, покажи видением, чтобы я могла туда шагнуть. А они маги?
