– Бесплатно работать времени нет, понимаешь?
Такая любовь
– Губернатор ждет результатов нашего расследования! – объявил Валерка. – А я хочу предъявить ему счет за работу. Прости меня за прямоту, но мне деньги нужны. Много и срочно. Я суперадвоката раздобыл – для Майи.
Было около девяти утра, и детектив привел Феню на завтрак в одно новое кафе, где готовили неплохое суши. Себе он заказал шашлык из осетрины, запеченный картофель, салат из свежих овощей и минералку. Феня выбрала несколько видов роллов (их общее количество приближалось к двадцати), а теперь не могла сообразить, с какого ей начать.
– Есть у тебя идеи? – спросил у нее Валерка.
– Вроде есть, – кивнула ему Феня, – думаю, первой я съем лакедру.
Валерка рассмеялся. Он хотел было разозлиться на бывшую жену, да не получилось: детектив прекрасно знал, что при виде суши Феня переставала думать, она могла только есть. Практичный владелец детективного агентства также знал, что лучше всего Феня соображает, когда она сыта. Особенно если насытилась Феня блюдами японской кухни.
Валерке пришлось подождать полчаса, пока коллега не утолила первый голод.
– Итак, кто из сотрудников администрации кажется тебе наиболее подозрительным? – снова завел он свою шарманку.
– Никто, – ответила Феня. Она созерцала оставшиеся на деревянном подносе роллы с такой любовью, что Валерка испугался за ее психику.
– Фенечка, мы должны сейчас с тобой подумать…
– Да, знаю, – согласилась она, нежно подхватывая палочками калифорнийский ролл. – Для начала надо узнать, как разбилась ваза.
Пожав плечами, Валерка допил залпом свою минералку.
Наконец Феня ощутила готовность к работе. Она попросила детектива позвонить губернатору и предложить ему такой вариант: пусть Самохин вызовет к себе Алену, начнет обсуждать с ней всякие дела, а Феня с Валеркой приедут вроде бы случайно.
В администрацию губернатора они прибыли через полчаса, заскочив по дороге в цветочный магазин.
Николай Николаевич сделал все, как советовала консультант: Алена сидела возле его стола, строча в блокнотик перечень заданий. Поздоровалась с Валеркой, улыбнулась и кивнула, как хорошей подруге, Фене.
Увидев в дверях своих советников, Самохин сделал вид, будто удивился, а потом удивился на самом деле, потому что Валерка держал в руках букет георгинов.
– Николай Николаевич, я хочу поздравить вас с днем рождения! – протянул он букет губернатору.
Приняв цветы, тот огляделся в поисках подходящей емкости.
– Аленушка, а где наш вазон?
– Какой вазон? – спросила секретарша. На ее лице отразилось беспокойство, зафиксированное Валеркой как признак того, что Феней взято верное направление. Детективу стало интересно.
– Помнишь, тут, на тумбе, стоял хрустальный вазон? – Губернатор указал на круг от протекавшей вазы, замеченный Феней прежде. – Его мне Аделаида в честь развода подарила. Он чуть протекал из-за трещинки, но был цел до моего отъезда…
– Как и деньги в сейфе, – заметил Валерка с загадочным видом.
Алена вскочила с места:
– Вы опять?.. Это ловушка?.. Феня, я же…
– Алена, а тебя в краже никто и не подозревает, – успокоила ее Феня. – Мы хотим вместе разобраться, что тут произошло накануне возвращения Николая Николаевича. Кстати, Николай Николаевич считает тебя очень порядочным человеком, и мы с ним согласны. Ты настолько порядочна, что в окружающих людях не видишь лжи. Вот и все, в чем тебя можно упрекнуть…
– А меня, наоборот, это восхищает, – неожиданно заявил Валерка, присаживаясь на диванчик возле балконной двери.
– Итак, – строго сказал губернатор, укладывая георгины на край стола, – что конкретно вы хотите сказать, Феня? Почему мы говорим о моем вазоне?
– Алена, – обратилась Феня к секретарше, – скажи, что случилось с этим самым вазоном?
– Он разбился, – ответила та тихо.
– Когда?
– Я не знаю. – Алена отгородилась от окружающих, как это делают маленькие дети, которые надеются, что, когда взрослым надоест допытываться, они попросту отстанут.
– И ты выбросила его осколки в день, когда приехал губернатор, – настаивала Феня. – Помнишь, Валера, мы с тобой курили возле мусорных баков, когда Алена принесла пакет с разбитым вазоном?
Детектив кивнул.
– Алена, наверное, собрала стекло рано утром, до прихода уборщицы, а потом вместе с разным мусором вынесла его. Так?
Феня смотрела на девушку чуть прищурившись и с легкой улыбкой.
– Не знаю, – повторила секретарша.
– И как он разбился? – обратив на девушку грозный взгляд голубых глаз, задал вопрос Самохин.
– Не знаю.
– Алена, прости меня, но о твоем романе все равно придется рассказать твоему шефу в присутствии моего шефа.
– Нет.
– Извини, – упрямо сказала Феня и обратилась к мужчинам: – Тому парню, который оставил Ингу Шарипову ради нашей Алены, нравилось, так сказать, играть во время любовных встреч.
Вскрикнув, Алена прикрыла лицо руками.
– Не знаю, во что они с Ингой играли в туалете ресторана «Центральный», – продолжила Феня, – но догадываюсь, что в списке его фантазий числилась и романтическая встреча в кабинете высокопоставленного чиновника.
– Нет, – всхлипнула Алена, вытирая слезы ладошками. – Не смей! Так же нельзя! Неужели Артур такой подлец? Он не мог так поступить со мной… Николай Николаевич, это все бред!.. Мои родители…
Самохин подошел к Алене и ласково положил ей на плечо руку.
– Аленушка, – обратился он к девушке самым теплым тоном, – никто ничего не узнает. Все совершают ошибки, особенно в молодости, не плачь и не кляни себя. Будь мужественной, расскажи все, чтобы мы убедились в твоей правдивости.
И Алена, сцепив свои тонкие мокрые пальцы, рассказала:
– Теперь я уже точно знаю, что Артур соблазнил меня только ради того, чтобы осуществить свой грязный план. После того как он получил что хотел, он меня бросил. – Алена оглядела всех присутствующих. Валера смотрел на свои ногти, боясь ее смутить, но Феня и Николай Николаевич глаз не отвели. – Когда вы, – она обратилась к губернатору, – уехали, Артур стал уговаривать меня встретиться здесь. Два дня я отказывала, а в четверг согласилась. Я все рассчитала, чтобы не попасться. Для этого нам надо было успеть до восьми вечера, когда здание ставится на сигнализацию, иначе пришлось бы остаться до утра. Но я не могла так поступить: моя мама плохо себя чувствовала, и я не хотела, чтобы она волновалась. Я знала о камере, знала, где она расположена, поэтому только сделала вид, будто запираю дверь приемной, но не заперла. Потом спряталась в туалете, а когда все ушли, вернулась в приемную на четвереньках, чтобы не попасть в кадр. Выглянула в окно приемной, увидела, что охранники курят у мусорных баков и им не видны окна кабинета, которые выходят на проулок. Тогда я позвонила Артуру, он уже ждал за углом. Артур добрался до балкона по виноградным лианам…
– Он был в перчатках? – спросил Валерка. – Отпечатков пальцев мы не нашли.
– В перчатках… Он играл роль террориста. И со мной обращался намеренно грубо. Толкнул меня, а я свалила с тумбочки вазон, он и разбился. А потом…
– Все понятно, – остановила ее Феня. – Скажи только, ты выходила из кабинета, пока Артур тут находился?
– Нет.
– Но как он мог взять деньги? – спросил Самохин.
– Я не знаю, я не видела, – прошептала Алена.
Феня смущенно заерзала на кресле.
– Алена, ты можешь не рассказывать…
Девушка опустила голову.
– Так, – сказал Самохин, – Аленушка, мы все поняли, ты иди! И давай забудем обо всем этом. Не было ничего, ладно?
Не сказав ни слова, секретарша пулей выскочила из кабинета шефа.
Валерка вопросительно посмотрел на Феню.
– В ту пятницу, когда мы приехали по вашему вызову, Николай Николаевич, – начала объяснения Феня, – я заметила синяки на запястьях Алены. А позже узнала, что Артур любит связывать своих девушек и завязывать им глаза. Вот Алена и не видела, что он взял деньги.
– А он мог сам случайно обнаружить деньги? – уточнил дотошный Валерка. – Ведь в комнате было достаточно темно.
– Да, – ответил губернатор кисло. – Сейф я бросил, едва прикрыв дверцу.
– Береженого бог бережет, – заметил детектив. – Ладно, теперь будем искать этого Артура. Кстати, мы передадим его в полицию, когда поймаем?
Губернатор хмыкнул:
– Право, не стоит. Найдутся желающие наказать мерзавца не самым законным, но очень эффективным способом. Увидите, все будет сделано как нельзя лучше!
Лед и пламя
1
Поздно вечером Феня позвонила Славовне на мобильный – узнать, что происходит в дачном поселке, но ничего не узнала. Мама подруги уже три дня ночевала у дочери, потому что Наталье нужна была помощь с Варькой. Девочка у Натальи была замечательная – добрая, умная и веселая, но жутко ленивая, в своего отца, как гласила семейная легенда. Если Наталья не успевала уделить внимание учебе дочки, Варька начинала халтурить и морочить учителям голову.
