Игрок ужинал с Бриджит в итальянском ресторане "Тони и Тони". Девушка была убеждена, что они попали на съемки массовой сцены фильма – так людно там было. Чада развеселила демонстрация её ирландского темперамента.
Еда была отменной. А девушка со временем, похоже, расслабилась и гораздо спокойней воспринимала поток внимания. Однако каждый раз, когда к их столику кто-то подходил, она становилась очень тихой и опускала подбородок вниз, закрывая лицо копной рыжих волос.
Он не мог понять ее. Бриджит была такой лапочкой. Мужчины глазели на нее. А когда Гэмбл привел девушку в ресторан, один парень посмотрел на нее, словно она самый аппетитный кусочек мяса. И Чад в тот момент был далек от счастья или наслаждения.
Гэмбл был удивлен, что его беспокоят эти оценивающе взгляды. Обычно он не обращал внимания, если кто-то глазел на его женщин.
– Спасибо, – произнес он, передавая чек официанту. – Ты готова?
Взяв клатч, Бриджит встала и, черт! Чад был совсем не рад, что она в свитере, закрывающем горло, но обтягивающая юбка и сумасшедшие каблуки вполне удовлетворяли его жадный взор.
Они собирались к нему домой.
Бриджит снова окажется в его квартире.
Сегодняшняя ночь будет очень, очень длинной.
– Думаешь, люди опять ждут снаружи? – спросила она, когда они подошли к выходу.
– Эм... – он выглянул в окно и заметил каких-то мудаков, стоящих у бронзовой стены. Двое дымили сигаретами и держали камеры. На них были темные куртки. Кстати, о куртках...
– Бриджит, где твоя куртка? – нахмурившись, спросил Чад.
Девушка пожала плечами.
– Я не ношу их.
– Но на улице снег.
– Серьезно? – её лицо осветила радость. – О, и правда! Я люблю снег.
Но не Рождество, подумал он.
– Ты должна была что-то надеть в такой холод.
– Ты сам без куртки.
Они вышли и прошли мимо двух человек, которые, кажется, были готовы наброситься на Чада.
– Я мужик.
То, как она фыркнула, вызвало на его лице улыбку. Он обнял её и прижал к себе, ожидая, когда подадут машину. Конечно, он сделал это только потому, что идет снег, и она могла замерзнуть, и вокруг могли оказаться любопытные зеваки. Одни оправдания.
– Эй, Чад! – крикнул один из фотографов.
Гэмбл оглянулся и узнал парня, который обычно снимал их игры.
– Привет, Морган, что случилось? Ты слишком далеко забрался от стадиона.
Парень улыбнулся и подошел ближе. Его взгляд устремился к Бриджит, а потом снова к игроку, но не настолько быстро, чтобы Чад не заметил.
– Там сегодня ничего интересного, так что меня отправили следить за тобой.
– Я сделал твой день, а? – Чад знал, что Бриджит закатила глаза.
– Ты важная шишка, – Морган снова посмотрел на Бриджит, чьи волосы и щеки уже покрылись снежной вуалью. Он протянул ей руку. – Я Морган – любимый фотограф Чада.
Девушка улыбнулась, пожимая его ладонь.
– Не знала, что у него есть любимчики.
– Он стесняется признать свою привязанность, особенно перед вами. Кстати, мы все умираем от любопытства, как вас зовут?
Она подняла взгляд на Гэмбла, а затем, сделав глубокий вдох, ответила:
– Бриджит Роджерс. Рада познакомиться с любимым преследователем Чада.
Фотограф рассмеялся и, судя по радости на его лице, он уже мысленно собирал информацию на это имя. К счастью, парковщик подогнал джип Чада, прервав поток вопросов. Гэмбл и Бриджит забрались в машину.
Мужчина ощутил жар, когда Бриджит провела пальцами от лица вдоль волос, стряхивая снежинки. Ее спина выгнулась, а грудь подалась чуть наверх. Свитер натянулся, и Гэмбл был счастлив, что он еще не завел мотор, потому что он чувствовал сейчас себя шестнадцатилетним подростком и...
– Пути назад нет, ведь так? – спросила она, опустив руки, и посмотрела на него.
Ее глаза тут же притянули внимание Чада. О да, пути назад нет.
– Они же теперь знают мое имя, – добавила она, приподняв брови. – Пути назад нет.
Ах. Да. Точно. Она говорила не о том, что они вдвоем направляются к нему домой.
– Нет, скорее всего, нет.
Когда они влились в дорожное движение, Бриджит развернулась, посмотрев назад.
– Нас что, преследуют?
Чад глянул в зеркало заднего вида. Черный внедорожник, ранее припаркованный у ресторана, ехал за ними по пятам.
– Это не Морган. Скорее всего, парень, куривший с ним снаружи.
– Боже, мисс Гор знала, о чем говорила.
Вот поэтому Бриджит и ночевала сегодня у него дома. И следующие три недели.
– Если они получат фото, как ты вечером едешь ко мне, а утром от меня, то это и правда сработает.
Ее полные губки искривились.
– Тебя это не напрягает? – спросила она.
– Ммм?
– Люди, преследующие тебя повсюду? Когда к тебе кто-то едет в гости и все такое?.. у тебя армия шпионов.
– Даже не знаю... Согрелась? – Когда девушка кивнула, Чад выключил обогреватель. – Я, честно говоря, не думал об этом.
– Потому что привык?
– Наверное, поэтому.
– Что ж, ты играешь в бейсбол с двадцати. За десять лет ко всему можно привыкнуть. – Она сделала паузу. Он удивился, что она в курсе, когда он начал играть. Должно быть, Мэдди. – И все равно это кажется ужасающим нарушением личного пространства.
– Оно идет рука об руку с моей карьерой.
Бриджит не ответила, и дружеское молчание продлилось до тех пор, пока Гэмбл не припарковал машину в гараже.
Они подошли к её цветной Камри, чтобы забрать вещи.
– Сумку? – произнес Чад.
– Зачем?
Он улыбнулся и протянул руку.
– Пытаюсь быть джентльменом и хотел позаботиться о тебе.
– Здесь же нет камер, – она понизила голос, – или есть? О боже, они внутри?
– Просто дай мне сумку.
Она повиновалась, и они направились к двери.
– Здесь никого нет, охрана не пускает посторонних.
Девушка последовала за ним в здание, и они прошли вдоль пустого коридора.
Зайдя в квартиру, Чад деактивировал сигнализацию и бросил ключи на кухонный столик.
– В какую гостевую спальню ты хочешь? – спросил он. – Одна внизу, но ванная комната отдельно в коридоре, две других наверху с...
– Я помню. – Бриджит смотрела на лестницу. – Я выберу ту, которая внизу.
– Чувствуй себя как дома, – он отнес её вещи, оставив их у её двери. Комната была не слишком заставлена – лишь тумбочка, кровать с двумя подушками и тонким покрывалом и телевизор на стене.
– Мне нравятся стены, – произнесла девушка.
Чад улыбнулся. Обои были красного цвета.
– Я принесу тебе одеяло потеплее, я выключаю обогреватель на ночь, – объяснил он. Чад засунул ладони в карманы джинсов. – Так же можешь заказать любой фильм, какой хочешь.
Бриджит посмотрела на дощатый пол.
– Это то, что ты обычно делаешь, когда вновь приводишь женщин к себе?
Черт, нет. Обычно он берет их сразу, причем не всегда они добираются до гостевой спальни. И никогда до его. Мужчина только сейчас осознал, что Бриджит первая, кто там побывал.
– Нет, Бриджит, это не то, что я обычно делаю. Ты должна помнить, как это происходит.
Она издала мягкий смешок, от которого мускулы его живота сжались.
– Так неловко.
Чад уставился на нее, жадно оглядывая черты: глубокий оттенок рыжих волос, изящные скулы, вздымающаяся грудь. Он посмотрел в сторону, чтобы не поддаться желанию повалить её на пол и вонзить член в нее так глубоко, чтобы не знать, где заканчивается его тело и начинается ее.
– Хочешь выпить?
– Да, это было бы отлично.
Они вернулись на кухню, и Гэмбл открыл стеклянный шкафчик с напитками.
– Выбирай.
Девушка заглянула через его плечо.
– Пожалуй, вино. Сладкое, если есть.
Он обнаружил какое-то шампанское, которое притащила Мэдди. Наполнив им бокал для девушки, он налил себе скотч. Глядя, как Бриджит бесцельно прохаживается по кухне и направляется в гостиную, он задержался на минутку. Закрыв глаза, игрок выругался.
Всю ночь он должен бороться с порывом обрушить на нее свой рот и тело.
Проследовав в гостиную, парень слегка отодвинул занавеску и выглянул в окно. Он криво усмехнулся.
– У нас компания.
Бриджит приблизилась к нему и тоже выглянула в окно.
– Это внедорожник, который ехал за нами?
– Да, – ответил Чад, вдыхая её жасминовый аромат.
– И он будет сторожить нас всю ночь?
– Да.
Отойдя от него, Бриджит сделала пару глотков шампанского.
– Ты уже, наверное, много раз проходил через это? С женщинами... с которыми не притворялся?
Отвернувшись от окна, он ответил:
– Не хочу повторяться, но да.
Девушка уселась на кожаный диван и, скинув туфли, подогнула ноги под себя. В его груди образовалось странное чувство вслед за диковинной мыслью, что Бриджит так хорошо смотрится тут. Что, блять, с его головой?
После нескольких минут молчания она спросила:
– Думаешь, сработает?
Подойдя к дивану, Чад сел на пуфик напротив Роджерс.
– Не знаю, – пожал он плечами и сделал глоток скотча. – Но, похоже, мисс Гор знает свое дело. Менеджер не звонит мне с нотациями уже несколько дней.
