В последнее время много писалось о том, что люди рождаются со счастливым или несчастным темпераментом, и что его практически нельзя изменить. Если вы родились счастливым человеком, вы им и останетесь, с какими бы несчастьями вам не пришлось столкнуться в жизни. Если нет, то удача может поднять вам настроение на короткое время, но вскоре вы опять вернетесь к своему обычному равнодушному и угрюмому состоянию, переданному вам генами. Если бы это было правдой, то было бы бессмысленно пытаться изменить качество жизни. Этот фаталистический сценарий верен в какой-то мере только по отношению к бурному темпераменту экстравертов, который часто путают со счастьем. Действительно, похоже, что экстраверсия является достаточно стабильной чертой характера человека. Однако если за счастье мы принимаем менее очевидное наслаждение, которое дает нам поток, тогда все выглядит совершенно иначе.
Например, Джоэл Хектнер провел необычное исследование подростков с помощью метода Выборочного Изучения Опыта, растянутое во времени. Он обнаружил, что около 60% подростков испытывают одинаковый средний уровень потока за одну неделю как сейчас, так и два года назад. Те, кто раньше часто испытывал поток, часто испытывают его и сейчас, а те, кто его испытывал редко, редко испытывает его и два года спустя. Однако оставшиеся 40% подростков изменились за этот период времени: половина из них стала испытывать поток (определяемый как высокие задачи и высокий уровень умения) значительно чаще, а половина – реже. Те подростки, которые стали чаще испытывать поток два года спустя, проводили больше времени, занимаясь учебой, и меньше – пассивным отдыхом. Уровень их концентрации, самооценки, интереса и наслаждения жизнью был значительно выше, чем у тех подростков, которые стали реже испытывать поток – хотя два года назад обе группы испытывали одинаковые ощущения. Важно отметить, что подростки, которые стали чаще испытывать поток, не говорили, что они стали «счастливее», чем те, кто стал испытывать поток реже. Но, учитывая большое различие в других показателях опыта, можно с уверенностью заключить, что ощущение счастья, заявленное группой с низким уровнем потока, является более поверхностным и менее подлинным. Это дает нам основание предположить, что более чем возможно улучшить качество жизни, направляя свою физическую энергию на те виды деятельности, которые с наибольшей вероятностью могут привести нас к потоку.
Поскольку в жизни многих из нас работа занимает центральное место, очень важно, чтобы она приносила нам столько наслаждения и удовлетворения, насколько это возможно. Тем не менее, многие люди думают, что пока работа дает им приличный заработок и какую-то уверенность в завтрашнем дне, не важно, какой скучной и нелюбимой она может быть. Однако такое отношение означает, что мы выкидываем 40% нашего времени, в которое мы активны. И так как никто не позаботится о том, чтобы мы получали наслаждение от своей работы, нам самим стоит взять на себя эту ответственность.
В целом существуют три основные причины, почему нам не нравится наша работа. Первая причина заключается в том, что наша работа бесцельна – она не приносит никому пользы, а, может быть, даже приносит вред. Некоторые государственные служащие, продавцы, которым приходится много «давить» на клиентов и даже ученые, работающие в таких областях, как вооружение или табачная промышленность, должны во многом поступиться своей совестью, чтобы примириться с тем, что они делают для существования. Вторая причина заключается в том, что наша работа скучна и рутинна; в ней нет разнообразия или вызова. Спустя годы ее можно выполнять даже во сне, и все, что она дает, это ощущение застоя, а не роста. Третья проблема состоит в том, на работе мы часто испытываем стресс; особенно когда мы не можем поладить с начальником или коллегами, которые ожидают от нас слишком многого или не признают нашего вклада в дело. В противоположность популярному мнению, эти три фактора больше влияют на то, испытывает ли человек удовлетворение от работы или нет, чем беспокойство о зарплате и уверенности в завтрашнем дне.
Но даже если мы не хотим этого признавать, способность справляться с трудностями находится в наших руках. Мы не можем обвинять семью, общество или историю в том, что наша работа бесполезна, скучна или приносит нам стресс. На самом деле у нас не так много выбора, когда мы понимаем, что наша работа бесполезна или приносит реальный вред. Возможно, у нас есть только один выход – оставить ее как можно быстрее, даже если это приведет к финансовым затруднениям. Если мы задумаемся о конечной цели нашей жизни, то всегда лучше сделать то, благодаря чему мы будем чувствовать себя хорошо, чем то, что принесет нам материальный комфорт, но оставит нас эмоционально неудовлетворенными. Такие решения очень трудны и требуют большой честности с самим собой. Как заметила Анна Арендт[9] в отношении Адольфа Эйхмана [10] и других сотрудников нацистских концентрационных лагерей, очень легко снять с себя ответственность даже за хладнокровное убийство тысяч людей оправдательной фразой: «Я просто выполняю мою работу».
Психологи Энн Колби и Уильям Дэймон описали множество людей, которые пошли до конца, чтобы привнести смысл в свою работу, людей, которые оставили «нормальное» существование, чтобы посвятить свою жизнь помощи другим людям. Одна из таких людей - Суси Вальдес, которая, живя на западном побережье США, переходила с одной низкооплачиваемой и скучной работы в сфере обслуживания на другую, не имея никакой перспективы получить работу лучше. Однажды во время поездки в Мексику она увидела свалку в пригороде города Сьюдад Хуарес, где сотни бездомных мальчишек искали себе пропитание. Суси нашла там людей, которые были более несчастны, чем она, и поняла, что у нее есть силы, чтобы показать этим детям лучшую жизнь. Она построила на свалке миссионерский дом, открыла школу и больницу, и получила известность как «Королева Свалки».
Помимо таких крутых переворотов в судьбе, есть огромное число способов, как сделать свою работу более значимой, привнеся в нее дополнительную ценность. Служащий в супермаркете, который уделяет искреннее внимание покупателям, врач, который больше заботится о самочувствии больного в целом, а не только об отдельных симптомах болезни, газетный репортер, которому при написании статьи важна правда, по крайней мере, в той же степени, что и сенсационный интерес, могут превратить рутинную работу с минимальными последствиями для окружающего в работу, которая будет оказывать реальное влияние на окружающий мир. С ростом специализации производства многие профессии стали одномерными и свелись к повторяющимся действиям. Трудно составить позитивное представление о самом себе, если всё, что вы делаете, сводится к складированию товара в супермаркете или выписке справок с утра до ночи. Но если мы будем учитывать весь цикл деятельности и понимать, как влияют наши действия на процесс в целом, то самая обычная работа может стать незабываемым опытом, в результате которого мир становится лучше, чем он был до этого.
Как многие другие, я встречался с множеством людей, которые на своих рабочих местах не только делали свою работу, но и способствовали уменьшению энтропии вокруг нас. Работник автосервиса, который с улыбкой закрепил стеклоочиститель и отказался взять деньги за столь небольшую работу; агент по недвижимости, который продолжает помогать спустя годы, после того как он продал вам дом; бортпроводник, который остался, чтобы найти пропавший бумажник, после того как вся команда покинула аэропорт… Во всех этих случаях ценность выполнения работы возросла, поскольку работник вложил в нее дополнительную физическую энергию и, таким образом, извлек из нее дополнительное значение. Однако значение, которое мы извлекаем из работы, не приходит к нам даром. Как мы видим во всех этих примерах, человек должен приложить больше усилий, чем того требуют предписания данной работы. А это в свою очередь требует дополнительного внимания, которое, как мы уже говорили, является самым ценным нашим ресурсом.
То же самое можно сказать и о работе, в которой не хватает вызова и разнообразия. Мы можем превратить ее в работу, которая будет удовлетворять наши потребности в новизне и достижениях. Но и здесь также человек должен затратить дополнительную физическую энергию, чтобы получить желаемые результаты. Без приложения каких-либо усилий скучная работа так и останется скучной. Основное решение очень просто. Оно заключается в том, чтобы уделять пристальное внимание каждому шагу в своей работе и спрашивать себя: Необходим ли этот шаг? Кому он необходим? Если он действительно необходим, можно ли его сделать лучше, быстрее, эффективнее? Какие дополнительные шаги можно сделать, чтобы увеличить ценность моего вклада в работу? Наше отношение к работе часто сводится к тому, что мы прикладываем много усилий, чтобы срезать углы и сделать как можно меньше. Однако это недальновидная стратегия. Если бы мы прилагали столько же усилий, чтобы сделать на работе больше, то мы бы получали большее удовольствие от нее – и, возможно, были бы также более успешны в ней.
